— Как ты себя чувствуешь?
Проанализировав ощущения, я поделилась впечатлениями:
— Никак. Меня нет. Я в нирване.
— Ну если ты шутишь, значит, уже лучше. Я сейчас позову Манвэлиэль, она поможет тебе раздеться. Тебе нужно поспать, — просиял улыбкой Повелитель, по-джентльменски чмокнул мне ручку и свалил.
Провожая его недоуменным взглядом, я очумело хлопала ресницами. Свалил, подлец! Взял и свалил! Офигеть! И это моя брачная ночь? А поупрашивать, подомогаться? Я уже настроилась… Поломалась бы чуток для вида и согласилась к обоюдному удовлетворению.
Но меня без зазрения совести бросили в одиночестве.
Не прощу! Никогда не прощу! Пусть ему будет хуже! Два раза. Нет, три!
Пришла Маша, козочкой запрыгала вокруг меня с поздравлениями и лишь потом заметила, что я вся из себя никакая — шибко злая, обиженная и надутая.
— Что с тобой? — поинтересовалась она.
— Этот… (пи-ип) супруг… (пи-ип) меня… (пи-и-ип) совсем не любит!
Машка вконец ошалела:
— Зашибись! Рика, ты в своем уме? — Она постучала пальцем по лбу. — Ты же шарахалась от него все время, словно вампир от солнечного света! — выпалила сестренка на одном дыхании. Потрясла рукой у меня перед носом и продолжила: — Запугала бедного Повелителя до смерти. Он же пальцем боится до тебя дотронуться. Какой мужик это выдержит?! А он любит и терпит.
Насупившись, я окончательно разобиделась:
— Надо же… пугливый какой! А спросить нельзя было?
— И получить в лоб фаерболом? Повелитель, к счастью, не идиот. Зачем ему второй раз самому нарываться? — отрезала Маша и величаво удалилась из комнаты.
Проводив ее недобрым взглядом, я решила подумать обо всем завтра и с этой мыслью уснула.
Проснулась рановато. Разлепив глаза, наткнулась взглядом на довольную Сильван. Ее увесистая туша занимала почти все мое спальное место. Я подняла руки и ткнула ей под нос со словами:
— Котенька, только ты одна меня и не бросила! — Обхватила руками мохнатую шею. Спросила: — Что ты обо всем этом думаешь?
Кошка обозрела татуировки, довольно зажмурилась и лизнула в нос.
Я услышала басовитое мурлыканье. Будем считать ответом.
— Я так и поняла. Поздравления приняты.
Потискав немножко кошку, я сползла с кровати. Почапала в ванную, кряхтя и постанывая. Отмокая в теплой, душистой воде, я обдумывала ситуацию. В сущности, Маша права на все сто. Я столь активно сопротивлялась и отвергала любые ухаживания, что теперь он не знает, как со мной обращаться. Если уж анализировать и мыслить логично, то начать нужно с главного вопроса: хочу ли я полноценного брака?
После долгих размышлений, двух чашек кофе и сигареты я пришла к выводу… мне нравятся брюнеты с синими глазами. И совершенно не нравятся всякие Лауры, нагло липнущие к чужим мужьям. От одной мысли о сопернице я сразу дошла до белого каления.
Полюблю ли в будущем? Откуда мне знать! Тут уже все так перепуталось, что сам черт ногу сломит. Одно могу сказать с полной определенностью: поговорить нам обязательно стоит. Хватит вариться в собственном соку и накручивать то, чего нет. Додумавшись до сего аргумента, я вылезла из воды и продефилировала приводить себя в порядок.
Господи боже мой, на какие жертвы только не пойдешь в желании понравиться! Придирчиво осмотрев свои наряды, я выбрала домашний вариант платья дроу в стиле англичанки одиннадцатого века. Мне всегда шло зеленое. Массивный пояс подчеркнул тонкую талию. Изящные бархатные лодочки завершили мой наряд.
Дождавшись окончания экзекуции под названием «Делаем нормальную прическу», я покрутилась перед зеркалом. Рассмотрев себя со всех сторон и убедившись в собственной неотразимости, я пошла разыскивать супруга. Он обнаружился в кабинете. Одетый в белую свободную рубашку и черные бриджи, Дарниэль увлеченно писал за массивным столом, громко скрипя пером, энергичный и полностью поглощенный бумажной работой.
Я тихонько вошла. У мужа глаза на лоб полезли. Сиятельный дроу крайне удивился. Настороженно спросил:
— Что-то случилось?
— Ничего. Просто хотела поговорить, — честно призналась я.
Впрочем, ответного энтузиазма у него моя настырность отнюдь не вызвала. Наоборот, Дарниэль тут же поспешил отодвинуться от меня подальше:
— Милая, прости, я сейчас очень занят. Можешь чуточку обождать?
Докатилась! Повелитель дроу меня боится. Могу открывать павильон ужасов и, грозно щелкая клювом, работать там главным экспонатом. Но не буду.
— Нет проблем. — Нежно улыбаясь и качественно строя ему глазки, я продемонстрировала ненавязчивое желание остаться.
— Вот и хорошо, я закончу и к тебе приду. — Муж мягко попытался выставить меня вон.
А вот это фигушки! Я тебя из-под наблюдения не выпущу, чтобы тут всякие фифы на мое не покусял… покус… ручонки свои загребущие не протягивали! Железное правило лассо: отпустите мужчину с короткого поводка, и он будет пойман другой женщиной!
— Ты не беспокойся, я вот тут тихонько посижу, подожду, — ласковым тоном бывалого гипнотизера отвергла я предложение, вызвав у супруга новый приступ опасливого удивления.
Бесспорно, «тихонько» и я — понятия далекие друг от друга, но чем-то же надо жертвовать! Усевшись в кресло по другую сторону огромного стола, заваленного бумагами, я с любопытством осмотрелась.
Кабинет оказался достаточно большим. Солидные панели из мореного дуба чередовались с резными вставками. Шпалеры золотистого шелка прекрасно гармонировали с темным деревом. Одну из стен украшала богатая коллекция оружия. У другой примостился мягкий удобный диван. Остальные стены были уставлены стеллажами с документами и книгами. Огромное полуотворенное окно давало достаточно солнечного света. Эдакая солидная патриархальность и монументальность.
Надо отдать должное Дарниэлю, он мужественно старался обезопасить свое рабочее место от возможных разрушений, выдвинув причину:
— Тебе же скучно будет.
Я не растерялась. Изящно увернувшись от навязываемого решения, сыграла в умненькую девочку-отличницу:
— А я вот книжечку почитаю, — и уверенно потянула на себя ближайшую.
Отвлекающий маневр прошел на «ура», и финт вполне удался. Благоверный внимательно глянул, что именно я вытащила, насмешливо хмыкнул и преспокойно вернулся к работе.
«Тю! Как это понимать? Не иначе дрянь какую подсунул!»
Книга при ближайшем рассмотрении оказалась финансовым отчетом за последний квартал. Надо же как совпало! Это я удачно зашла. Профессионал внутри меня радостно потер ручки.
Не помню, говорила я или нет, но мои профессии: бухгалтер, аудитор и налоговик, — то есть имею высшее образование и дипломы по всем трем направлениям, причем обожаю свою работу. Для меня отчет — лучше чем мороженое, любимое фэнтези или любовный роман. Во всяком случае, таких интриг и внезапных поворотов сюжета, как в длинных столбцах сухих цифр, вы не найдете нигде.
