мимо, не мог отвести от нее глаз. – Она произнесла это настолько убедительно, что и сама сразу представила описываемую сцену. – Трейси была с родителями, и никто из них его не узнал. Ясное дело, что он никакой не родственник.
Директор вздохнул:
– Миссис Пентон, что, по-вашему, должен сделать я?
– Обратить на ситуацию внимание. – Вив с трудом сдерживалась, чтобы не перейти на крик. – Присмотрите за учениками, особенно за девочками. Скажите своим сотрудникам, чтобы держались настороже. Скажите, чтобы в особенности приглядывали за Трейси. Возможно, она в опасности.
– Миссис Пентон, я уверен, что вы преувеличиваете. Нам не поступало никаких жалоб от семьи Трейси. Скорее всего, он славный малый, который абсолютно ни в чем не виноват.
Нет. Он хищник. За одной из твоих учениц охотится хищник, идиот ты несчастный.
– Если с Трейси что-нибудь случится, виноваты будете вы.
Вив повесила трубку.
Потом еще с минуту сидела, кипя от злости. Он не стал бы говорить, что она преувеличивает, будь она офицером полиции. Или мужчиной.
Сидя здесь, пытаясь предупредить по телефону хоть кого-то, Вив чувствовала себя беспомощной. Никто не хотел ее слушать. Ей нужно было связаться с самой Трейси, поговорить с ней и сделать это правильно. Она решила сменить тактику, достала свои бумаги и ручку и приготовилась писать.
В полночь Вив сидела на стуле в полицейском участке Фелла и старалась не пялиться по сторонам. Она никогда раньше не бывала в полицейском участке. Судя по тому, что ей удалось разглядеть, это было большое помещение с поцарапанными столами и стоящими на них телефонами. По ночам за ними, кроме стола Альмы Трент, обычно никто не сидел. Один из них стоял при входе, возле самой двери, – видимо, он принадлежал полицейскому, который встречал посетителей. Сейчас и это место никто не занимал. В опустевшем участке, погруженном в полумрак, находились только Альма да Вив, а освещением им служила одна лампа на столе женщины-полицейской.
Перевернув страницу блокнота, Альма продолжила чтение. Будь ее воля, Вивиан бросилась бы к телефону и сама бы начала обзванивать спящих копов и поднимать их с постелей. Человек по имени Саймон Хесс собирается убить девочку по имени Трейси Уотерс. Почему все они спят?
Но она ждала. Закусив губу, Вив старалась успокоить дрожащие от нетерпения коленки, пока Альма дочитывала ее записи.
– Так, погоди. – Женщина указала на одну из страниц: – Что это за история с Кэти Колдуэлл и дверными замками?
– Кэти и ее муж купили новые замки незадолго до ее гибели. У торгового агента, который ходит по домам.
Альма вскинула голову, ее лицо побледнело.
– Ты можешь это подтвердить?
– Я не знаю точной даты, но мать Кэти знает. Замки были куплены в компании «Уэстлейк Лок Системс». – Вив перегнулась через стол и перевернула в блокноте страницу. – Эта же компания назначила торгового агента для работы на Писмэйкер-авеню – улице, где проживала Виктория Ли. Он должен был позвонить туда в августе прошлого года.
– Не может быть, – сказала Альма, обращаясь к себе самой. – Это невозможно.
– Очень даже возможно, – ответила Вив, пытаясь скрыть собственное нетерпение. – Когда я спросила у них в отделе планирования, как звали этого торгового агента, мне сказали, что его имя стерли из журнала с отчетностью. Он заметает следы. То есть он, возможно, догадывается, что кто-то за ним следит.
– Стертое имя еще ни о чем не говорит. – Голос Альмы звучал уже менее уверенно, она перешла почти на шепот: – Может, просто кто-то ошибся.
– Но вместе со всем остальным это о многом говорит. – Связь этого человека с Кэти и Викторией налицо. Мы знаем, что перед смертью Бетти встречалась с торговым агентом. Мне самой удалось выяснить не так уж много, но я уверена, если ты отправишь запрос в «Уэстлейк» и получишь их отчетность, ты найдешь то, чего не смогла найти я. Связь между Бетти и Саймоном Хессом.
Альма не сводила с Вив глаз.
– Хорошая работа, – признала она. – Вижу, тебе пришлось попотеть.
Вив пожала плечами:
– Я подумывала устроиться на работу в отдел планирования «Уэстлейка», чтобы получить доступ к журналу, но это заняло бы слишком много времени, да и не факт, что это сработало бы: они могли назначить меня в другой отдел. К тому же там мне пришлось бы просиживать весь день, а у меня и другие дела есть. Поэтому я не могу получить полный доступ к их отчетности самостоятельно. И звонить им, представляясь тобой, тоже больше не могу.
– Что-что?
– Неважно.
– Еще как важно. Вивиан, выдавать себя за представителя полиции – незаконно.
Вив еле сдерживалась, чтобы не раскричаться.
– Саймон Хесс убил Викторию Ли, а посадили за это ее парня. А ты собираешься наказать меня?
Альма вскинула руку.
– Притормози-ка, – сказала она, и ее голос вновь стал твердым, словно женщина решила вернуть контроль над ситуацией. – После нашего последнего разговора я перечитала дело Бетти Грэхем. Одно из твоих предположений оказалось попросту ошибочным. Когда стало известно, что перед смертью к Бетти приходил торговый агент, полиция провела тщательное расследование в каждой компании, которая пользуется их услугами. И в итоге не нашла ни одной, которая посылала бы человека в тот район.
Вив почувствовала, как у нее сильнее забилось сердце. Она была страшно расстроена и зла. Она этого не знала. И ничего не знала, потому что не имела доступа к необходимой информации, которая помогла бы ей собрать все кусочки пазла воедино. Она была никем – двадцатилетняя сотрудница какого-то мотеля. Если бы ей только дали посмотреть эти документы…
Обдумав слова Альмы, Вив покачала головой:
– Это не имеет значения.
– Вивиан, пожалуйста. Я не отмахиваюсь от тебя. Но пойми, если в тот день в районе, где жила Бетти, торгового агента не было, значит, убийца, постучавший в ее дверь, только притворялся им. А это возвращает тебя к началу.
– Нет, ты не права. А за месяц до убийства они проверяли? А за два? Сотрудница в отделе планирования сказала, что иногда продавцы возвращаются к потенциальным клиентам самостоятельно и даже не вносят эти визиты в журнал отчетности. Он мог побывать у нее раньше, а потом вернуться.
На лице Альмы читалось смятение:
– Это они сами тебе сказали?
– Пусть даже он не продавал ей замки. Бетти была учительницей. А у Саймона Хесса есть дочь, лет десяти. Возможно, она учится в той же школе, где работала Бетти, но я не смогу получить доступ к школьным записям. Зато ты можешь. Его дом всего в десяти минутах езды от дома Бетти. Он мог видеть ее на рынке или в парке. Да где угодно. – Вив указала на блокнот. –
