Читаем без скачивания Кавказ. Выпуск XXVI. Сказания горских народов - Евгений Захарович Баранов

Охотник рассказал великанше, кто он и откуда идет. Подумала великанша и говорит:

— Не сказала бы я тебе, как поймать жеребца, но раз ты познакомился с моими милыми дочерьми, изволь — скажу. Завтра кончится неделя, и в этот день царская дочь всегда крепко спит в землянке на кровати, причем волосы ее свешиваются на землю. Ты тихо подкрадись к землянке, выкопай яму и спрячься в ней. Затем покажись так, чтобы тебя мог видеть жеребец; когда он заржет, царская дочь проснется, выйдет из землянки и, не найдя никого, побьет жеребца плетью, чтобы он напрасно не ржал и не тревожил ее сна. Ты покажись три раза и три раза царская дочь будет бить жеребца, а затем уже иди смело: жеребец не будет ржать. Войди ты в землянку, схвати волосы царевны, обкрути их вокруг кисти и сильно потяни к себе. Если царевна при этом заплачет, пойдет сильный дождь, а если засмеется, то станет нестерпимо жарко; но ты не бойся ни дождя, ни жары и сильнее тяни ее за волосы. Начнет царевна упрашивать тебя отпустить ее, но ты не отпускай, а заставь поклясться в том, что она будет твоею женой; тогда ты и жеребцом владеть будешь.

Охотник в точности исполнил все, чему его учила великанша, и царевна стала его женой, а жеребец слушался только его одного. Стал охотник ходить на охоту, а жена сидела дома и занималась домашней работой.

Однажды, когда он был на охоте, к его жене и пришла куртха и сказала:

— Зачем ты живешь с таким мужем? Он ведь сын холопа, а ты царская дочь. Убей его, и я тебе найду более достойного мужа.

Жена отвечала:

— Кто бы ни был мой муж, а раз я поклялась быть верной ему женой, то и не должна изменять ему.

Куртха возразила:

— Если бы твой муж любил тебя, так не стал бы он шляться целые дни на охоте, а тебя оставлять одну дома да еще заставлять работать. Разве царские руки созданы для работы? Подумай сама ты это.

— Да, ты это правду говоришь, — согласилась жена охотника, — но как убить мужа?

— Слушай, я тебя научу, — сказала куртха, — когда он придет с охоты, — ты спроси его, где у него находится душа, и когда он тебе скажет, я научу тебя, как поступить с ним.

Куртха ушла. Вечером, когда охотник возвратился с охоты, жена спросила его, где у него находится душа. Охотник не сказал, а наутро ушел на охоту.

Пришла куртха и когда узнала, что жена не допыталась от мужа, где у него находится душа, то принялась насмехаться над ней:

— Что же ты за жена, если не сумела узнать, где у мужа душа находится? Смотри, узнай сегодня.

Куртха ушла. Вечером, когда охотник пришел с охоты, жена приласкалась к нему, начала упрашивать его сказать, где у него находится душа. Муж сказал:

— Душа у меня находится во лбу и имеет форму ножика.

Утром, по уходе мужа на охоту, к его жене пришла куртха.

— Ну что, сказал? — спросила она.

— Сказал, — ответила жена.

— Вот и хорошо, — обрадовалась куртха, — завтра уговори его остаться дома и уложи спать, а я не замедлю прийти.

Наутро охотник, по просьбе жены оставшись дома, лег спать. Пришла куртха, вырезала у него изо лба душу и бросила ее в реку, и охотник умер. Забрала куртха все золото и серебро, которое хранилось в железном доме, забрала и царевну, села на жеребца и сказала ему:

— Скачи как можно дальше от этого дома.

Жеребец отвечал:

— Закройте глаза.

Куртха и царевна закрыли глаза; жеребец сделал два прыжка, перескочил через самые высокие горы и очутился на берегу моря. Поселилась ведьма с царевной в землянке.

Сестра охотника долго ждала брата и, не дождавшись, пошла отыскивать его. Прошла она мимо царского сада, встретила великаншу, которая рассказала, какая печальная участь постигла ее брата. Сестра пришла в опустевший дом царевны и поплакала над трупом брата.

— Пока я не умру, не перестану разыскивать твою душу, дорогой мой брат, — сказала она, обращаясь к трупу, сделала себе железные башмаки и железную палку и отправилась в путь.

Идет сестра по берегу реки, видит — лягушка чешет спину о ножичек, а она знала, что душа брата заключалась в нем, и говорит ей:

— Добрая лягушка, отдай мне этот ножичек, а я за это тебя брошу в воду.

Лягушка отдала девушке ножичек, а та бросила ее в воду. Побежала девушка к дому царевны, зашила брату ножичек в старое место, и брат ожил.

— Как я долго спал, — сказал он, открывая глаза.

— Да, — ответила сестра, — ты вечно бы спал, если бы не я, — и она рассказала ему, что сделала с ним ведьма.

— Ну, хорошо же, — сказал брат, — отыщу я эту ведьму и не быть ей живой.

Пойдем, сестра, отыскивать ее.

И они пошли вместе. Долго они ходили; наконец, брат увидел — что-то чернеется вдали. Он приготовился было стрелять в эту черную точку, но сестра удержала его.

— Подойдем ближе и узнаем, что это такое, — сказала она.

Они пошли. Подходит ближе; видит брат — сидит его жена на камне и на море любуется. Спросил он жену, как она попала сюда. Жена ответила, что приехала в гости к своей подруге.

— Где же твоя подруга? — спросил ее муж.

— Она в землянке сидит, — отвечала жена.

Муж надвинул на лоб шапку, чтобы не было заметно места, где находится его душа, спрятал под бешмет кинжал и пистолет и пошел в землянку к куртхе. Приходит; куртха готовила обед.

— Здравствуй, — говорит охотник, — я бедный странник, очень устал, нельзя ли у тебя отдохнуть?

— Можно, — ответила куртха, — куда ты идешь?

— Я иду разыскивать куртху, которая убила бедного охотника и украла у него жену. Этот охотник был мой враг, и я хочу наградить куртху за то, что она избавила его от меня.

Обрадовалась куртха и говорит:

— Я — эта куртха: давай же награду!

— Возьми, — сказал охотник и, вытащив из-под бешмета пистолет, выстрелил в нее. Куртха упала, охотник отрубил ей голову и принес к жене. Жена заплакала:

— Зачем ты убил мою подругу? — спросила она. — Я не хочу с тобою жить.

Охотник отрубил голову и жене, забрал из землянки все золото и серебро, сел с сестрой на жеребца и поехал в дом бывшей своей жены. Там он поселился с сестрой и счастливо