когда-то была стойка регистрации вылетов или, наоборот, встречающих.
Вернулся в зал с ловушками и, балансируя между нависающей сеткой и полом, прополз на пальцах и носках ботинок, цепляясь за то, что здесь заменяло плинтус. Втянул себя в дверной проем и застыл на небольшой платформе. Вниз уходил наклонный тоннель под углом около двадцати градусов. Достаточно неудобный, чтобы сходить по нему пешком, но еще недостаточно большой, чтобы просто скатиться на заднице. Если только кувырком, но так что-то не хотелось.
До конца спуск не просвечивался, уходя по моим прикидкам на несколько сотен метров. Сильно вглубь красно-каменного района от того места, где я вошел в бункер.
Стены, пол и потолок были разлинованы в клетку с небольшими (сантиметров пятнадцать) ячейками. На местах пересечений можно было разглядеть темные отверстия. И первые пятнадцать метров пути они были пустыми, но уже дальше то с одной стороны, то с другой — из дырочек выступали тонкие скайкрафтовые шипы. Где-то всего по одному, а где-то они целыми участками перекрывали части прохода.
Выборка была странной, будто кто-то бежал и активировал шипы, выскакивающие из стен. Причем быстро бежал, оставляя сработавшие ловушки за спиной. Но все равно добегался — тело синего, в раскоряку подвисшее в воздухе, стало видно уже метров через сто.
Я несколько раз тестировал ловушки на работоспособность. Кидал метки и гвозди, сам скакал и посылал Искорку. Сделал два вывода: ловушки неактивны, отработали и застряли, и второй — навык «Телепорта» в этой зоне все также не работает. Видимо, раз есть направляющие в виде лунок-кабинок, то свободное передвижение запрещено.
Убедившись, что все, что хотело выскочить из стен, уже давно выскочило, пошел вперед. Будто попал в смесь из бурелома и турникетов. В одном месте перелез, в другом протиснулся, в третьем, наоборот, пригнулся. Где-то приходилось пробираться, цепляясь за шипы (благо острыми у них были только кончики). Два метра прополз поверху, цепляясь за основания шипов. И так далее — муторно, медленно, но с каждым метром приближаясь к трупу крионика.
Ко мне он был спиной. Приподнят в воздухе сантиметров на сорок, словно его поймали в момент прыжка. Причем пригвоздили его сразу в нескольких местах: щиколотка, бок и плечо. А потом добавили снизу и сверху. Этакая синяя бабочка на иголочке коллекционера. Просто коллекционер то ли был пьян и забывал, что уже разок наколол, то ли бабочка была слишком несговорчивая.
Всего я насчитал четырнадцать шипов, воткнутых в синее тело. Ч потолка попало и в голову, но как-то косо — скайкрафтовый штырь пробил край затылка, выскочил и, пройдя рядом с шеей, снова скрылся уже в спине.
С трудом, но я все-таки пролез рядом и заглянул в лицо синему. Не знаю, что я там хотел увидеть, но точно не то, что его глаза будут открыты. А потом еще и моргнут.
Крионик вылупился на меня, в его глазах что-то закрутилось, словно там подрубились какие-то контакты, и он пытается выйти на связь с Лэйном. Тело мутанта вздрогнуло, но сдвинуться не смогло, только кожа в нескольких местах натянулась.
— Привет Лэйну передавать не будем, — сказал я и, выхватив крафткомпакт, выстрелил мутанту в голову.
Тот же эффект. Мутант вроде дернулся, но не смог сползти со штырей даже на миллиметр. Даже голову опустить не смог, настолько плотно его растянуло. Из пробитого лба вытекла тонкая струйка синей крови. Даже не струйка, а всего пара капель. Осмысленность в глазах погасла, а тело (будто его разом отключили от какого-то внутреннего теплообмена) начало промерзать.
Буквально минута и он уже покрылся изморозью. И тут случилось странное — шипы пришли в движение. По одному с глухим чавканьем стали выходить из тела и втягиваться обратно в стены. И так стало происходить со всеми ловушками по всему коридору. Освобожденный мутант упал, а перед моим визором промелькнул шип, спешащий убраться в стену вместе с остальными.
Еще минута и я оказался в абсолютно чистом тоннеле, где-то посередине. И если не считать осевшего крионика и эхо щелчков, то в совершенном одиночестве. Шипы попрятались все. Отверстия мигнули зелеными искринками, пустив волну от самого верха до низа. Я успел разглядеть там дверной проем и каменные осколки. А потом иллюминация побежала обратно, только цвет изменился — теперь все мигало красным. Мигнуло и ушло в темноту.
«Алекс, ловушки перезагрузилось,» — нейтральным, даже будничным тоном проскрипела Искорка.
Я мысленно кивнул и замер, стараясь даже не шевелиться. Попытка всего лишь повернуть шлем тут же «разбудила» один датчик. Загорелся красный огонек, выпустив из стены луч по типу лазерной указки. Потрескивая в динамиках, лазер застыл в паре миллиметрах от моего виска. А на стене начали загораться соседние от луча точки. Первый круг, потом второй — пока не так ярко, будто бы они перешли в режим готовности.
«Хорошо, что ты, пока пролазил между шипами, застрял в мертвой зоне ловушек», — тихонько сказала Искорка, словно не была уверена, сработают ли ловушки на звук.
— Скорее в живой зоне, — ответил я, а потом размялся в кресле, стало казаться, что кости затекают в неудобном положении. — Похоже, плохая была идея освобождать мутанта.
«Нормальная, мы и, правда, не знаем, какие возможности у Лэйна. Может, он специально его использовал, как камеру. И пройди мы мимо, устроил бы суицид в худший для тебя момент», — ответил дрон, накидывая на экране какие-то расчеты по ловушкам.
— Ладно, как вышло, так вышло, — сказал я, косясь на край экрана, чтобы выбрать направление для рывка. — Идеи, советы будут?
«Меняй направление постоянно. У шипов задержка, но они просчитывают траекторию движения. Синего так и подловили, скорее всего.»
Искорка подсветила мне проекцию тоннеля и схематично показала, как торчали шипы, пока не спрятались. На общей картинке четко можно было проследить дорожку, как бежал крионик. Даже две дорожки, а, значит, еще один мутант все-таки проскочил.
Ладно, понеслась!
Я рванул вниз, прыгнув с места сразу на два метра. Не стал ловить равновесие, наоборот, следующим «Рывком» подтолкнул себя. Запрыгнул на стену, оттолкнулся и кувырком перелетел к другой стене, едва разминувшись со штырем, выскочившим из потолка. Кувыркнулся и на выходе опять «рванул» к стене, обгоняя скайкрафтовый кол, несущийся снизу. И дальше бегом, виляя, притормаживая и меняя направление сразу в четырех проекциях.
Оборачиваться было некогда. Даже смотреть на проекцию от дрона, где по моим следам выскакивали шипы или, наоборот, пытались ломануться наперерез. Бледно-красная подсветка пучками подсвечивалась
