выковырять и ее саму и потом пошли дальше. От ямы по полу просвечивались борозды, довольно длинные и ровные, уходящие за пределы света. Слишком ровные, возможно, не взломав замок, мутант решил раскопать всю дверь. А чем больше я смотрел и ходил по бороздам, тем больше убеждался, что это не просто следы когтей, а замаскированные стыки.
Я вернулся к трупу. Активировал крафткомпакт и со скрипом и треском ломаемой ледяной корки перевернул крионика. Всмотрелся в глаза и отпрянул. Чего-чего, а черных пустых глазниц я не ожидал увидеть.
И тем более, не ожидал, что из них кто-то вылезет.
А поперло так, будто я гнездо тараканов засветил. Из глазниц, а потом и из ушей мутанта на свет начали выскакивать мелкие гады, похожие на насекомых. Только брюшки отчетливо блестели скайкрафтом.
От неожиданности я топнул ногой, давя ближайшего. Система взвизгнула об уроне, перебив эффект воткнутого в пятку гвоздя. Я отшатнулся, резко меняя навыки и активируя огнемет. Дал струю по бегущей на меня цепочке, заставив мелких гадов растечься на две волны и свернуть в разные стороны.
Вроде прогнал. Но тут же подпрыгнул от нового укола в пятку. Система отчиталась о новом уроне и выкатила перед глазами картинку нападавшего. С экрана на меня смотрел нанодроид. Не просто смотрел,а даже на проекции скалил микрочелюсти и размахивал двумя клинками-булавками. Плоский, как реальный таракан, а размером и вовсе со спичечную головку.
Я еще раз топнул, вдавливая пятку в камень, и выжег огнеметом что-то типа защитного круга. Снова ощутил больнючий урон и поднял ногу, чтобы, чтобы и ее уже прожарить. Не успел, заметил, как серебряная булавка мелькнула в свете фонаря — соскочила с Ориджа, пронеслась через догорающий защитный круг и ломанулась к скоплению своих собратьев.
А там, словно ручейки стекались. Кто-то все еще выползал из трупа мутанта, кто-то чуть ли не дождиком серебрился, падая с потолка. Откуда-то из темноты еще подтягивались. И все лезли в одно место, наслаиваясь друг на друга. Разделились на две кучки и начали что-то строить. Сантиметр, два, три…уже стало похоже на ступни, потом на щиколотки и на ноги. Потом корпус…
За считаные секунды, под шелест, тысяч мелких лапок перед моими глазами собирался… Дроид? Ориджинал? Ассасин? Капец, оно меня что ли копирует?
Глава 29
Через минуту сомнений уже не было. Нанодроиды собрались в фигуру, полностью скопировав «Ассасина». Отличался только цвет брони и ее структура. Я в основном был темно-серым с глубоким, я бы даже сказал, благородным стальным оттенком, а эта копия казалась какой-то бледной. И за счет склейки из множества мелких гадов напоминала мелкую рыбью чешую.
Брататься со своим «близнецом» я не собирался и тут же выстрелил из крафткомпакта. Практически в тот момент, когда последние части сомкнулись на сформированном гребне. Пуля влетела в визор и проделала даже большую дыру, чем обычно. Раздался скрежет, в голове поддельного «ассасина» все заискрилось. А из затылка брызгами вылетели нанодроиды с таким эффектом, будто дроиду вышибло мозги.
К сожалению, «мозги» недалеко улетели и даже пол не закапали. Еще в полете развернулись и, как намагниченные, притянулись обратно к дроиду. Набились в дырявый затылок и моментально затянули пробоину.
Я сделал еще несколько выстрелов: голова, грудь, живот, колени, ступни. И пока «подделка» стягивалась обратно, рванул по касательной, размахивая мечом. Несколько раз полоснул: рука, нога и финальным аккордом — шея. Половина дроида развалилась чуть ли не слоями. На пол грохнулась голова и прокатилась около метра.
Вместе с головой рухнули и остатки тела. Нанодроиды рассыпались, превратившись в светящуюся кучку с горкой. Я только моргнуть успел, а куча уже опять начала формироваться в дроида. Хрень какая-то. Хотя не знаю, что я ждал? Что отрубленная рука, подтягиваясь на пальцах, поползет в сторону остального тела?
Я снова выстрелил, стараясь держать дистанцию. И снова попал — аккурат по центру визора, составленного сейчас из «мордочек» нанодроидов. Звук изменился, никакого треска, лишь глухой удар, словно обычная пуля попала в обычный стальной щит. И не пробила его. Визор был целым. Маленькая вмятинка, словно часть нанодроидов просто попятилась, словив пулю, а теперь выплюнула ее на землю и возвращается в строй.
Дроид-близнец лишь головой повертел, будто шею разминает. А следом его правую руку окутало свечение, и прежде чем скайкрафтовые микробы приняли какую-то новую форму, промелькнуло несколько голограмм. Словно дроид выбирал, какой из навыков применить. Замигал мой же крафткомпакт, который сменила проекция меча. Еще дважды все мигнуло, и броне на руке «близнеца» пришла в движение. Нанодроиды, собираясь от плеча, потекли вперед. Достигли пальцев и пустились дальше, постепенно выращивая лезвие.
Я в очередной раз вмешался. Подскочил и взмахнул клинком, целясь монстру-дроиду в предплечье. Попал и, теперь уже со звонким звуком, срикошетил в сторону. И снова лишь неглубокая борозда, вместо отсеченной конечности.
«Оно слишком быстро учится», — проклюнулась Искорка. — «Не выдавай все свои козыри сразу».
Ответить я не успел, пришлось уворачиваться от броска дроида. В руке уже был клинок, и рывок с выпадом получились точь-в-точь, как мой до этого. Я отступил, парируя удар, и оказался за спиной «близнеца». Нападать пока не стал, лишь изучал. Пропечатывал в памяти движения, ища и запоминая возможные слабые места.
Но пока их не было. Пока вообще было непонятно, как оно работает. Слепленный дроид, пролетев мимо меня, не стал разворачиваться — он просто пересобрался задом наперед. Заблестели ручейки из нанодроидов, и «близнец», словно пластилиновый, принял обновленную боевую стойку.
Покосился на меня и прыгнул, повторив маневр в точности, как до этого. Я так и не рискнул применять пока новые навыки. Хотелось (аж руки чесались) активировать «Иглу», но еще больше не хотелось получить потом в ухо ее же репликой. Но несколько ударов нанес. Проникающий мечом в шею и с ноги под колено. Пробил и там, и там. Острие клинка вышло где-то спереди, над небольшим бугорком, напоминающим человеческую гортань, и пошло в сторону, когда нога дроида подломилась, и он присел на одно колено.
Дроид попытался соскочить, дернувшись в сторону, но я удержал клинок. Вздернул «близнеца» и перерубил шею. А шлем просто взял и рассыпался на сотни мелких запчастей. Не грохнулся на землю, не прилетел на скрытых магнитах обратно, не вскарабкался по телу на сотне мелких лапок. Нет, он просто осыпался серебряными брызгами. И то, что долетело до пола, спокойно втянулось в ноги дроида. А голова выросла заново из шеи.
—
