Мне показывали его фотографии, но на них был смуглый подросток с большими зелёными глазами. А этот вон, с голубыми, и почти рыжий, прямо как вы, хи-хи…
– Пошути мне тут. Вижу, что с голубыми. Так что же делать? – в задумчивости почесал небритый подбородок Мартин.
– Кого-то потеряли? Можно, я уже лягу пойду – устал от ваших допросов… – попросил Серёжка.
– Иди, родственничек, всё равно от тебя проку мало, – выпустил его руку Мартин. – Кстати, малец, ты не видел тут волка или собаку, а может, маленького медведя?
– Я пару раз выходил проведать своего оленя, и ничего такого не заметил. А что?
– Ничего. Повадилась к нам на базу какая-то зверюга лазить. Никто её не видел, кроме двух охранников. Да и те толком не разглядели. Говорят, что росомаха, но они ещё те зоологи!
– И чего вы переживаете: она что, напала на кого-то? – поинтересовался мальчик, укладываясь на нижнюю полку. И тут же вскочил с неё, морщась от запаха псины и отряхивая с одежды чёрно-рыжую Валеркину шерсть.
Мартин это живо заметил и подбежал к кровати. Поднял с одеяла несколько волосков и поднёс к свету.
– Вот, смотри! – через мгновение ткнул он их Серёжке прямо в лицо. – Она и у вас побывала. Наверное, улучила минутку, когда ты на улицу выходил, и навестила домик.
– А она большая? – сделал вид, что испугался, мальчик. – Дяденька, выпустите, пожалуйста, моего отца, а то без него страшно. Вдруг этот зверь придёт, когда я буду спать, и загрызёт меня?
– Не переживай, отпустим мы твоего батю. Мистер Финбахен с ним поговорит по душам – и сразу отпустим, – загадочно улыбнулся рыжий крепыш и живо засобирался.
Он уже взялся за ручку входной двери, как окрик Серёжки остановил его:
– Вы ничего не забыли? А как же ваш поедатель конфет – почему он не уходит?
– Потому что побудет с тобой какое-то время. Всё равно его девать некуда: следующий вертолёт прилетит только через сутки. Ничего, вдвоём вам веселее будет. А если снова увидишь росомаху, можешь скормить ей Ленни. Судя по количеству сворованной еды у наших рабочих, зверёк попался крайне прожорливый! – и Мартин вышел на улицу.
Как только дверь за ним захлопнулась, скучавший доселе толстяк сразу же подошёл к вешалке и снял с себя тяжеленный тулуп. Под ним оказался аккуратный голубой костюм в мелкую клетку. Белая рубашка и красная бабочка довершали образ стиляги.
– Вы куда так вырядились, дяденька? – недоуменно спросил Серёжка.
– Ту-ру, та-ру, ту-ру, ту-ру! – весело напевал себе под нос мужчина, почему-то внезапно обрадовавшийся уходу Мартина.
– Дорогой мой мальчик! Сергей, если не ошибаюсь?
Серёжка поперхнулся от неожиданности, но мгновенно совладал с собой и ответил: – Ошибаетесь. Меня зовут Вигго, а моего отца – Юхан. Мы – семья норвежских исследователей природы и обитателей суровых земель Северного полюса.
– Да-да, конечно, конспирация прежде всего! Я тебя понимаю, – подмигнул Ленни и, пританцовывая, с ходу приземлился на кожаный диван. Тот хоть и был внушительных размеров, тем не менее жалобно скрипнул всем своим деревянным нутром.
– Дяденька, вы нам сейчас мебель поломаете. Будьте, пожалуйста, аккуратнее, – предупредил его мальчик.
– О чём ты говоришь, мой юный друг. Весь мир стоит на грани пропасти, а ты тут о каких-то диванах беспокоишься!
– Не понимаю вас, – продолжал играть в дурачка Серёжка. – Эх, жаль, что Гунтаса рядом нет выпроводить этого наглого пижона! – подумал он про себя.
– Ты не бойся, – продолжал толстяк, забавно вытянув вперёд короткие толстые ножки в ярко-красных носках и шевеля пальцами. – Совет времён и измерений предупредил меня, что вы с пелином находитесь здесь под глубоким прикрытием. Я ни в коем случае не собираюсь нарушать ваши тайные планы. Поэтому и не опознал тебя перед Мартином. Хотя на фотографиях, которые мне показывали на Большой земле, был именно ты.
– На каких таких фотографиях? На школьных, что ли? И кто вам их показывал?
– Пособники Финбахена. Как я понял из отрывочных фраз, вашими с Гунтасом портретами их снабдили представители Главных семей планеты.
– Первый раз слышу… Это кто ещё такие? – не переставал удивляться Серёжка.
– Это новый, только что образованный Орден. В его состав входят богатейшие семьи нашего измерения. Их суммарное состояние составляет более 73% всех ценностей, накопленных лысаками за историю своего существования.
Они и раньше питали слабость ко всяким тайным обществам и заговорам. Но только сейчас объединились, руководствуясь общей целью. И даже придумали громкое название для своей миссии – «Освобождение Земли».
– На нашу планету разве кто-то напал? От кого они собрались её освобождать?
Толстяк устало вздохнул и ответил совсем уж обречённым голосом:
– От других людей, от кого же ещё! Эти маньяки поставили перед собой цель в максимально короткие сроки сократить население с нынешних почти семи миллиардов до трёх-четырёх миллиардов.
Серёжка подумал и решил, что раз Ленни известно о Совете и о пелине, значит, можно уже не скрываться, а поговорить с ним начистоту.
– Ну, если Вы такой умный и всё знаете, зачем тогда сюда пожаловали? Да ещё вели себя с этими полярниками, словно пленный солдат на допросе.
– Как бы тебе получше объяснить, – закинул толстяк руки за голову и сцепил их в замок на затылке, помогая жирной шее немного расслабиться. – Дело в том, что пацараи не совсем уверены в том, что именно на этой полярной станции и именно в это время будут происходить события, которые в будущем послужат одной из причин начала Великой планетарной войны.
– Не верю я вам. Пацараи могут свободно путешествовать и в будущее, и в прошлое, как, впрочем, и пелины. Так что им стоит прыгнуть на сто, двести, триста лет вперед и проверить свои догадки?
– Всё не так просто. Безусловно, можно проникнуть в будущее любого измерения. Однако даже пацараи не смогут сказать, из какого прошлого оно родилось.
– Не понимаю вас, дяденька. Я лично побывал в 2284 году нашего измерения, так там люди достаточно хорошо осведомлены о своём прошлом.
– Конечно, а как же иначе? Все, кто живёт сегодня, отчётливо помнят, что было вчера. Но совсем немногие будут помнить позавчера и поза-поза… Тем более, если в прошлое внесены коррективы. К примеру, у Совета есть данные, что именно с этой полярной станции будут запущены вирусы в Интернет. Они взломают большинство компьютеров, отвечающих за безопасность стран, заставив их выпустить ядерные ракеты друг по дружке. Собственно, так и начнётся страшная война.
– И что же вас не устраивает? Всё же яснее ясного! – присел Серёжка на краешек дивана рядом с толстяком.
– Было ясно, когда мы собирали сведения об
