до весны. А вот заготовка леса продолжалась, каждый день к штабелям вдоль ограды добавлялись новые бревна. Сама ограда тоже приобрела законченный вид — теперь, не доходя метр с небольшим до верха, вдоль нее тянулся лёгкий настил из жердей, возле всех четырех ворот соорудили лестницы. Снаружи вдоль кромки торчали острые колья, до морозов успели прокопать первые несколько метров рва.
Все девятнадцать кабанчиков заметно прибавили в весе, некоторые уже были больше пятидесяти килограмм, благо корма для них хватало — огромные кучи желудей, сена и корневищ рогоза возвышались рядом с загоном. Людей они совершенно не боялись, и к ним без опаски заходили даже подростки.
Кошки тоже подросли, но хоть и жили рядом с людьми, охотно принимая из рук мясо и рыбу, часто перелазили стену и на несколько дней пропадали на реке. Может, следующее поколение станет более покладистым…
— Ну, как тебе?
— Эти, вырезанные из кости, самые красивые!
— Нет, те, что сделал Ант из розовых камушков красивее!
— А мне нравятся вот эти!
Сегодня Круг Матерей собрался, чтобы обсудить новое знание, переданное вождём от предков. Мне было скучно — пока тело восстанавливалось, активно поглощая любую еду, но все равно еще оставаясь слабым, я стал вспоминать полезные мелочи.
Первыми стали обычные пуговицы. До этого верхняя одежда представляла собой мешок с рукавами и капюшоном, реже отдельными шапками. И вот появилась настоящая меховая куртка, которую можно было расстегнуть и застегнуть вновь, не снимая. Удобство новой одежды оценили быстро, и теперь обговаривали материал для пуговиц. Женщины…
Вторым дополнением стали карманы — широкие накладные, и небольшие внутренние. Показываю, сколько полезных вещей в них можно разместить, и идея сразу идёт в массы.
Вчера выковали первые ножницы, и сегодня весь день их правили и точили. Инструмент получился грубоватый, но со своей задачей справлялся, и вскоре все мужчины ходили с аккуратно подстриженными бородами, а женщины начали экспериментировать с причёсками. Понимая, какого джина из бутылки выпускаю, я показал десяток варианта причёсок из будущего, их освоили мгновенно. И стали придумывать новые…
Кроманьонки сами того не зная, помогли мне найти решение ещё одной проблемы — вшей. Эти кровососущие насекомые появились вскоре после прихода к нам местных родов, и быстро стали распространятся. Получив доступ к дегтю, я сварил дегтярное мыло, и вскоре проблема практически исчезла, лишь изредка вновь появляясь у детей.
Мужчины из рода Медведей обследовали ближайшую территорию заснеженного леса, и отыскали целых семь гнезд пчел. Деревья аккуратно спилили и принесли в город, положив начало пасеке. В общих чертах устройство ульев я помнил, и летом мы отловим отделившиеся рои и поселим их в новые домики.
Река уже замёрзла, и вскоре я хотел начать строительство моста через Аркаим к востоку, вбивая сваи по льду. Сейчас середина декабря, лёд ещё не слишком толстый, но морозы все усиливались, ждать не долго. Пока же бригада строителей подготавливала семь пар свай, от трёх до шести метров длинной, пятиметровые бревна основы и толстые строганые доски для настила. После весеннего половодья мост намного сократит дорогу для шахтеров, да и охотникам пригодится.
Металл все ещё был большой ценностью, поэтому все соединялось клиньями и шипами. Впрочем, ещё пара плавок — и мы сможем позволить себе изготовить гвозди и петли для ворот, а если доберёмся до марганца — то и вытяжку проволоки. Пока металл был недостаточно пластичен, ковался и сваривался с переменным успехом, слишком много серы в нем оставалось.
— Дим, нам нужны лошади!
А то я не знаю… С этим заявлением ко мне обращаются все чаще. Появление колёсных тележек и более совершенных саней, заменивших волокуши, значительно повысило эффективность работ, но тащить их все равно приходилось людям. И они быстро сопоставили не раз виденные в пламени образы ездовых и тягловых животных с этим транспортом.
— Давай попробуем запрячь кабанчиков!
Рауг сыплет идеями, но эта явно мимо. Большой вес свиньи не потянут, быстро устанут. В будущем такие попытки были, но не прижились по тем же причинам.
— Нет, толку не будет. Зови остальных, будем думать, как поймать и привезти к городу жеребят.
— Так они рядом … Эй, мужики, все сюда!
Внутри моего жилища сразу становиться тесно. Здесь теперь постоянно собираются то охотники, то мастера, то женщины, вместительный дом для этого подходит намного лучше юрты.
— Давайте сначала рассказывайте, что вы думаете, а я потом, сами знаете, что на охоту Дим ходил последний раз на берегу Тихой.
— Подстеречь и убить взрослых, а жеребят поймать!
Этот способ применяли для ловли поросят, и он, в общем, был рабочим. Но не для лошадей…
— Лошади большие и сильные, их сложно убить. Да и пасутся они на открытой местности, высматривая опасность. Они вас заметят раньше и сбегут.
— А если вырыть яму?
Уже лучше, но их туда нужно ещё заманить. Соли у нас немного есть, но нам ведь нужны жеребята, а не мясо. Взрослые если и попадутся, то из мелкой ямы выберутся, а свалившись в глубокую, сломают ноги.
Пратт, подумав, предлагает использовать рыболовную сеть. Мысль хорошая, но сетей такого размера у нас нет, да и порвут их легко, они же не из синтетики сплетены…
— Давайте напугаем их и загоним к обрыву!
— Первыми сорвутся самые сильные, скорее всего вожак и взрослые кобылицы без жеребят. Мы получим мясо, а оставшиеся прорвутся назад, в степь.
— А если не обрыв, а длинный овраг?
Уже лучше, но тогда прорываться назад табун будет во главе с вожаком.
— Нам бы хоть пару лошадей, мы бы догнали других, когда они выбьются из сил и поймали их…
— Рауг, этот способ действительно хорош, и предки показывали мне его. Но сначала нужно поймать и вырастить хотя бы несколько лошадей.
Рауг мечтательно закатывает глаза, он уже представляет себе всех охотников на таких лошадях. Но начинать с чего то надо, и я вижу только один вариант, который может принести нам успех. Придется организовать длительный поход и потратить недели времени, подготавливая ловушку, затем ещё дождаться пока вблизи появится табун лошадей… Я вкратце рассказываю свой план, и охотники надолго умолкают, обдумывая мои слова.
— Скольких мы поймаем?
— Будем выбирать табун в тридцать — пятьдесят животных, жеребят в таком до десятка.
— Как их довести до Лантирска?..
Тенак, молчавший до этого, замечает новую проблему. Эта задачка даже посложнее первой…
— Дим, а если связать и нести? Или положить на тачку?
Им же нужно как то питаться, как будем из кормить? Да и перепугаться могут до
