- Нет. Как можно?
- Я предлагаю вам партнёрство.
Визант смутился, не находя слов. Он понимал, что, вряд ли, она всерьёз рассчитывает на него. Он и представить себя не мог в роли шоу бизнесмена.
- На моём счету нет ни единого проекта, - равнодушно ответил он.
- Я знаю. Но вообще, каждый раз ваша характеристика пополняется новыми сведениями.
- Не сомневаюсь. Но может быть, вам дают слишком лестные отзывы обо мне.
- Как раз наоборот. Особенно старалась Рита Вагнер. Именно это меня и убедило, что вы чего-то стоите.
Александр молчал, защищаясь сомнением на лице.
- Вы агент по особым заданиям. И вас бы не подпустили ко мне, имей вы дурную репутацию в своём кругу. Проблем со спонсорами у меня нет. Но в силу понятного положения не каждому я могу довериться. Мне нужен человек, который бы отсекал опасные связи. В свою очередь, у меня не сложатся отношения с тем, кто мне не симпатичен. А мне обязательно будут навязывать опекунов, которых я не приму, и значит, буду стеснена, что грозит провалом. Не исключено, что многие, в том числе и самые близкие, именно на это и надеются.
- Вы предлагаете мне быть вашим мажордомом? - восклицание Визанат даже ему показалось дерзким.
- Называйте это как угодно. Мне всё равно. Но вы прекрасно понимаете, чего я хочу, - придала она своему тону острастки.
Эта великосветская девица не из тех, кто умеет прощать отказ, думал Александр, всё же озабоченный не её возможной местью, а обязательством перед Воленталем.
- Мне нужно подумать, - ответил он, опустив взгляд, но задрав свой острый подбородок.
- У вас было время, с прошлого раза. Или сейчас, или мы с вами расстаёмся.
Уязвлённый таким резким оборотом, Визант поднял на неё возмущённый взгляд, перешедший в язвительный, ощутив отличный повод для отказа.
- Я бывал, сударыня, в разных переделках. Но к ультимативному тону не привык. Даже если бы я и согласился, не думаю, что мы сработались бы.
Визант неторопливо, но уверенно поднялся с кресла, чтобы покинуть её, и как он думал сейчас, навсегда.
- Постойте, - она почти вскочила с места. - Я погорячилась. Я бы очень хотела видеть вас, в числе, ну скажем, своих близких знакомых. Не думаю, что можно сильно задеть таким желанием, - её извинительный тон тут же переходил в саркастический, как, наверное, и положено принцессам. - Я принимаю ваш упрёк. Хотя странно было бы прервать нашу связь из-за мелочной пикировки. Вы даже не испробовали вина, а я ещё и ленч надеялась заказать. Из рыбы и королевских креветок…
Она так ловко и быстро оплела его липкими паутинками из слов и жестов, что он застыл, и не мог так сразу уйти.
- И всё-таки, что конкретно вы от меня хотите? - беспомощно повторил он вопрос.
Словесную дуэль она явно выиграла, а точнее, взяла его в плен. Впрочем, изначальное ощущение того, что его порабощают, снова отступало. Внимание, а то и цепкое притязание со стороны такой особы не могли не льстить.
- Я хочу, чтобы иногда вы откликались на мои просьбы. Ну, так, вы не хотите разделить со мной ленч?
- А может, для наших отношений было бы полезнее не спешить с ленчами? - произнёс Визант, превозмогая желание отступить перед этой очаровательной особой, и в тоже время, ощущая сладость гордости, призывавшей держать дистанцию.
- Как будет угодно, - произнесла она с покровительственным сожалением.
ГЛАВА 25. ПОДСТАВНОЕ ПОКУШЕНИЕ.
-За Мерзоевым продолжают следить французские агенты, - начал Воленталь на явочной квартире, обсуждая план оперативного мероприятия. - Им лучше бы не знать, что мы заставим его убраться отсюда. Мои люди будут следить за следящими. Ты будешь действовать с оперативниками из вашей резидентуры. Осталось выработать план.
-У меня один план – похищение, - твёрдо резюмировал Визант.
-Сложно, - спокойно ответил напарник.
-А я убеждён, что всё остальное не эффективно. Звонки, или ещё какие предупредительные знаки, всё это можно сделать и без меня.
На пике обострившихся обстоятельств в Византе заговорило самолюбие, что поставило партнёра в тупик. Причину такого каприза, смахивающего на спекуляцию, Воленталь пока понять не мог, но в силу присущей гибкости, не опускался до личных разборок.
- У него охрана, могут быть жертвы. Нам не избежать конфликта с местными властями, - сдержанно возразил он.
- Даже если всё пройдёт гладко, французы всё равно заподозрят нас, - упрямо настаивал Визант.
- Пусть подозревают. Но напугать, не похищать, - сопротивлялся Воленталь, понимая слабость своих доводов.
Кроме обиды за то, что ему предстояло выполнять мелочную работу, Визант, видимо, имел и другие причины для своего ультимативного тона.
- Я не могу доверить эту операцию другому. У нас времени – в обрез.
-Но я готов рискнуть. И ответственность беру на себя. Я ведь не американский агент. Если что, французы будут обвинять меня, а не вас. Я привык смотреть противнику в лицо. А в данном случае, только личная встреча может убедить его.
- Ты с ним хочешь поквитаться?
- У меня накопились к нему кое-какие вопросы. Думаю, что это будет полезно и для моего начальства, которое, скорее всего, никогда не сможет допросить его как положено.
- И о чём же ты собираешься спросить его? – Воленталь перешёл на повышенный тон.
- Например, о том, платил ли он взятки Сотнику и тем, кто с ним связан, и кто был в сговоре с экстремистами. Ведь не зря финансовые потоки Мерзоева и некоторых сановников из Москвы пересекаются. Мы это уже установили. Нужно распутывать клубок дальше.
- Разумеется, - согласился Воленталь.
- Я и так далеко зашёл, - спешил объясниться Александр. - Я знаком с компроматом Сотника, уже этого достаточно, чтобы мне закрыли рот навсегда. Мне ничего не остаётся, как идти дальше.
Воленталь задумчиво потёр подбородок, сомнение исчезло с его лица.
- Есть конкретный план? - спросил он с видом экзаменатора, смежив свои крупные карие глаза.
Визант даже смутился таким скорым согласием.
- Можно проникнуть в дом, можно взять его на выезде. Он пользуется одной машиной с водителем и охранником. Я бы предпочёл проникнуть в дом. По закону жанра, здесь, они меньше всего ожидают нападения. Это даже не будет похищением. Предполагаю проникнуть через прислугу, когда она будет подвозить продукты на машине. В доме только три человека охраны, один из них, за мониторами. Не думаю, что их трудно обезопасить. Мерзоев проживает здесь без семьи, нам это облегчает задачу. Нужно только как-то отвлечь французских агентов.
- Это я возьму на себя, - подтвердил Воленталь, окончательно сдавшись перед ажиотажем и настойчивостью напарника. - Мне нельзя светиться, а то бы я пошёл с тобой. Чтобы немного разогнать застоявшуюся кровь, - добавил он, проявляя крепнущую солидарность.
