В конечном итоге, по мнению немецких специалистов, «выбор того или иного метода управления огнем определяется характером боевой обстановки, наличием времени и уровнем артиллерийско-стрелковой подготовки личного состава. Лучшим считается тот метод, который обеспечивает своевременное открытие точного огня». С ними целиком и полностью были согласны французские, британские и русские коллеги.
В целях эффективного использования артиллерии ее делили на тактические группы: артиллерия ближнего боя (во французской армии — артиллерия непосредственной поддержки, в РККА — поддержки пехоты) и артиллерия дальнего боя (в РККА — дальнего действия). Группы ПП предусматривалось создавать за счет дивизионной артиллерии, каждая из них назначалась для поддержки одного стрелкового полка. Полковая артиллерия, составляя «организационное целое стрелковых полков», как правило, не входила в группы ПП и выполняла задачи орудий сопровождения. Артиллерийские группы ДД, предназначавшиеся для борьбы с артиллерией противника, поддержки танкововых прорывов, поражения дальних тылов и резервов, создавались из корпусной артиллерии. Корпусная группа ДД могла подразделяться на подгруппы по числу стрелковых дивизий. Артиллерия РГК, придаваемая стрелковым корпусам и дивизиям, могла быть использована либо в составе групп ПП, либо в составе групп ДД. В ходе боя всем группам надлежало осуществлять широкое взаимодействие между собой.
Необходимость дирижировать столь сложным «оркестром» привела к возникновению артиллерийских штабов, в задачи которых входило: разработка соображений по боевому применению артиллерии в тесном взаимодействии с другими родами войск; организация всех мероприятий, обеспечивающих проведение в жизнь решений командования, постоянное изучение обстановки и ведение разведки; быстрая организация сосредоточения огня по приказу командования. Кроме того, на артиллерийский штаб возлагалась обязанность организации противовоздушной и противотанковой обороны.
Взаимодействие с пехотой осуществлялось посредством организации надежной связи между родами войск, созданием артиллерийских наблюдательных пунктов, располагаемых в передовых подразделениях боевого порядка пехоты, высылкой артиллерийских делегатов к соответствующим пехотным командирам, жестким планированием совместных действий во времени и пространстве.
Правила ведения встречного боя были сформулированы еще до начала Первой мировой войны и не претерпели существенных изменений до сегодняшнего дня. Так, российские Устав полевой службы и Наставление для действий полевой артиллерии в бою, утвержденные в 1912 году, указывали, что при встрече с противником весьма важно «предупредить его о развертывании боевого порядка, дабы захватить почин в действиях», что при завязке боя действия артиллерии авангарда должны быть «дерзки, быстры, решительны», что артиллерийские начальники в условиях встречного столкновения с неприятелем должны уметь быстро оценивать обстановку, «быстро принимать решения и энергично приводить их в исполнение».
Таким образом, во встречном бою главная задача артиллерии состоит в быстром достижении огневого превосходства над противником и навязывании ему своей инициативы.
Перед началом движения войск составляется план действий, который должен содержать в себе пути наступления, сведения о неприятеле, характере местности, удобных для обеих сторон рубежах развертывания войск, рациональное распределение средств по колоннам и тактическим группам. До половины гаубиц или тяжелых пушек — в зависимости от рельефа — снаряжается в авангард. Часть артиллерии подчиняется начальникам колонн, в составе которых они следуют, однако при этом должна быть предусмотрена возможность объединения артиллерии в одних руках. В условиях маневренной войны повышенные требования предъявляются к постоянной готовности к открытию огня и разведке, для ведения которой используются агентура, авиация, артиллерийские разъезды.
При обнаружении походных колонн противника артиллерия авангарда, заняв удобные позиции на возможно более широком фронте, открывает огонь с максимальных дистанций, сковывая маневр «супостата» и обеспечивая развертывание в боевой порядок своих главных сил. Огонь ведется по целям, которые в данный момент мешают или могут помешать выполнению пехотой ее задач. Борьбу с неприятельской артиллерией ведут приданные передовым частям дальнобойные батареи, а с выдвижением артиллерии главных сил — группы дальнего действия. Независимо от батарей ДД каждый командир батареи при завязке боя обязан по своей инициативе открыть огонь по обнаруженной артиллерии противника, но не в ущерб поддержке пехоты.
Успех встречного боя решают быстрота введения в дело подавляющей по силе артиллерии и решительность действий, что требует инициативных и смелых действий со стороны артиллерийских начальников. Всем им должна быть предоставлена широкая инициатива при условии, что она преследует цель решения общей задачи и не нарушает тесной связи и взаимодействия с пехотой:
«Чем большие артиллерийские силы удастся ввести в бой раньше противника, тем в большей мере можно рассчитывать одержать верх, удержать за собой инициативу действий, продолжая настойчивое выполнение своих намерений и подчиняя своим действиям действия противника. Его действия должны будут принимать форму «парирования ударов», возможной защиты от них, но не должны носить характера самостоятельных шагов, которые могли бы помешать исполнению принятого решения».
Главной задачей артиллерии в обороне является борьба с неприятельскими батареями, решительное поражение пехоты и танков противника перед передним краем оборонительной полосы. При выборе оборонительного рубежа учитываются условия местности, которая должна отвечать следующим требованиям: а) не давать противнику хорошего обзора и возможности использования крупных артиллерийских и броневых сил; б) допускать эшелонирование в глубину своей артиллерии; в) обеспечивать маневр колесами; г) обеспечивать наблюдение оборонительной полосы. В основу обороны кладутся принципы искусного маневра огнем, перегруппировки, широкого использования флангового и косоприцельного огня. Максимальное сосредоточение и массирование артиллерийского огня в требуемых направлениях наилучшим образом достигается при централизованном управлении артиллерией обороны.
Полковая артиллерия используется, как правило, поорудийно, основными ее задачами является борьба с бронетехникой, оборона ближних подступов и сопровождение контратак. Дивизионная артиллерия образует группы ПП, число которых обычно соответствует числу полковых оборонительных районов. Корпусная артиллерия придается дивизии главного направления. Боевой порядок эшелонируется в глубину. На отдельных участках заранее готовятся данные для ведения заградительного огня. Наиболее действенным средством борьбы с бронетехникой является стрельба прямой наводкой специальных противотанковых орудий в сочетании с естественными препятствиями и инженерными заграждениями, однако вся артиллерия должна быть готова к отражению танковой атаки.
Решающее значение при строительстве обороны имеет маскировка. Особое внимание обращается на маскировку противотанковых средств и наблюдательных пунктов.
Система артиллерийского огня должна обеспечивать отражение атак моторизованных частей со всех направлений, внесение расстройства в боевые порядки противника во время развертывания и наступления, уничтожение его живой силы в ходе атаки и борьбы внутри оборонительной полосы.
План «огневой работы» должен предусматривать: дальние огневые нападения, поддержку передового охранения, контрподготовку, отражение атаки врага и поддержку контратаки ударных групп. Исход боя внутри оборонительной полосы в значительной мере зависит от осведомленности артиллерийских начальников о расположении и действиях своей пехоты и от прочности связи с ней.
Таким образом, успех в обороне основан на эффективном использовании артиллерийского и всех прочих видов огня, а также местности, фортификационных и других средств борьбы в сочетании с активными действиями и последующим переходом в наступление.
При прорыве обороны задачи артиллерии заключаются в подготовке атаки, поддержке пехоты и танков, сопровождении их в бою огнем и колесами. Эти задачи решаются путем стрельбы на уничтожение живой силы и огневых точек, разрушение укреплений и искусственных препятствий, подавление артиллерии противника на всю глубину оборонительной полосы, а также стрельбой по его тылам и резервам.
Это уже кровавый опыт преодоления позиционного тупика, в котором благодаря в первую очередь неожиданной эффективности полевой артиллерии быстро оказались участники Первой мировой войны. «Маневрирование» закончилось, и началась бойня, в которой каждый метр захваченной территории оплачивался тысячами жизней.
