полной опасности жизни инстинкт самосохранение заорал, затрубил ему ревом пароходного гудка – беги, беги, беги! И он побежал в крепкие объятия «младшего». Трепыхнулся и замер – некуда бежать.
-Тебе понравиться то, что произойдет с тобой, Жан. Не бойся ничего. Я подарю тебе Москву… Тьфу! Новую жизнь. Бруно?
-Все готово к ритуалу, Владыка.
-Чудно. Ты готова приобретать знания и овладевать своей Силой, Ученица?
-Да, Учитель.
Сюззи, бледная, напряженная, но предельно собранная, встала от него по правую руку.
-Идем, Ученица. Слуга, ты тоже.
-Я благодарю вас за доверие, Повелитель.
Заря встала слева.
-Ну-ну. Идемте, девочки. Первый раз, в первый класс.
Барон Август Бри Сутта, Владыка, размашисто зашагал к широкому столу в центре поляны из толстых крепких плах. Белый плащ с вышитым серебряным орлом на спине, вился за его спиной. Вился без ветра, вздуваясь грозовым облаком, крыльями тьмы. Ощутимыми потоками Силы Темного лорда.
-Первое, что вы должны запомнить, мои Ученицы, что неважно время проведения ритуала и его место. Неважна глубина и правильность прочерчивания рун, качество эликсиров, декоктов и ингредиентов. Что-то у вас все равно получиться – дурной кошмар, нежизнеспособный уродец, кровожадная тупая тварь. Самое главное и важное - это верить в себя и в свою Силу. Без веры вы ничто. Это понятно?
-Да Учитель!
-Да Владыка!
-Хорошо. Бруно, закрепляй Пьера, он самый негодный по качеству. Еще одно важное условие – объект ритуала должен быть жестко зафиксирован и неподвижен более, чем допустимо по известным критериям. Ни каких дурманов, оглушения, любым способом лишения сознания! Иначе вы будете иметь дело не с разумом объекта, а с его дремучими инстинктами. Что вы получите на выходе мне пояснить?
-Неразумную, но послушную, тварь! – в один голос ответ, только быстро переглянулись друг с другом.
-Молодцы, ученицы. Вы меня радуете. Продолжим.
Август встал за головой бледного от ужаса, обмочившегося Пьера.
-Теперь внимательно смотрите, слушайте и запоминайте.
Над поляной вязью стальных струн, ощутимой плотностью рун, поплыл каркающий, шипящий невероятной древностью звук чуждого этому миру языка. Руки Августа в ореоле легкого сияния опустились на голову Пьера. Тело трансформируемого в Зверя выгнулось дугой и замерло в этом неестественном положении. Только крепкие ремни на поясе не давали напрягшимся мышцам переломить позвоночник. Ладони Владыки взлетели, вытянулись сумрачными облаками над грудной клеткой будущего зверя. Невесомое, плотное, непрозрачное и одновременно непроглядное темнотой слилось на тело Пьера, окутало его мутным коконом.
-Подойдите, ученицы. Сюззи, ты первая. Протяни руку, срастись с ним. Ощути биение его сердца, сделай его своим. Управляй им как своим. Делай, не сомневайся.
-Да, Учитель.
Сюззи вытянула руки с еле заметно дрожащими руками, прикусила губу. Ее ладони погрузились в дрожащее марево кокона. Минута, две, три. По ее виску скатилась прозрачная капелька, по подбородку насыщенно красного цвета. Тело будущего Зверя дрогнуло, дрогнуло, напряглось, ослабло. Глухо стукнулось о холодные листы хладного железа. Грудная клетка содрогнулась, застыла и вдруг заходила в рваном ритме, забилась пойманной птицей.
-Хватит, ученица! Отпусти его!
Сюззи обмякла, уронила руки, отступила, оступилась и упала бы, если бы не подхвативший ее Бруно.
-Молодец, ученица. Для первого раза просто очень хорошо. Я доволен тобой, Сюззи. Слуга! То же самое. Верь в себя, Заря. Я же в тебя верю.
-Да, Владыка.
Заря встала на место Сюззи. Но ничего не происходило. Ни через пять, ни через десять минут.
-Плохо, Слуга. Мало веры в себя, мало контроля. Но, что хуже всего, ты не веришь в свою Силу, Слуга! Я недоволен тобой.
-Прости.. Те.. Простите, Владыка!
-Сила простит, Слуга. Иди. Ну что ж, Пьер Ломакко, начнем, пожалуй. Ты ведь не против?
-Простите меня за дерзость, Владыка!
Август удивленно и несколько недовольно обернулся на оклик:
-Себастьян? Продолжай!
-Можно мне, Владыка? Можно я попробую… Сделаю! Испытайте меня, Владыка!
Август молча приглашающе провел рукой, отступил на шаг. Себастьян со скулами-камнями, губами-полосками, глазами-сталью, встал над телом. Руки его не дрожали, губы оставались плотно сжатыми. Минута, две и те же три. Август терпеливо ждал, внимательно отслеживая «искру» своего Второго Зверя. На «мясо» он не смотрел. Вот что-то дрогнуло в «искре» Себастьяна и тут же шевельнулась грудная клетка «мяса». Раз, другой. Неровно, с неравномерными перерывами. Но все неожиданно выровнялось, тело Пьера дышало, сердце билось то затихая, то ускоряясь, абсолютно покорное воле его Второго Зверя.
-Хватит, Себастьян. Отпусти его.
Себастьян чуть пошатываясь отошел, всем телом повернулся к своему Владыке. Дышал он чаще и глубже распятого на столе тела, звук его сердца оглушал, казалось он доноситься до краев лесной поляны.
-Мои искренние поздравления, Ученик. Самый лучший результат. Ты безмерно радуешь меня.
-Но, Владыка! Я ученик?! Но Заря не ученица!
-Не разочаровывай меня, ученик, своей ошибкой в ответе! Мысли, думай! - голос Августа, нет, Темного Владыки хлестнул обжигающим холодом как плетью, Второго Зверя.
Себастьян собрался, глубоко вдохнул. Несколько мгновений он молчал. Затем медленно, словно он преодолевал бьющий сверху поток воды, поднял голову. В его глазах роились невесомо в завораживающем танце золотые точки.
-Я понял свою ошибку, Владыка. Я не слуга и более уже не зверь. Я возвысился, возвышая вас, Владыка. Я клянусь в верности вашему учению, мой Повелитель. Станьте моим Учителем, Владыка Август Бри Сутта!
Себастьян опустился на колено, склоняя голову.
-Чудно! Славно! Мой новый Ученик. Великим ситхом ты станешь, если доживешь. Отныне ты будешь носить имя Дарт Ниаш.
-Спасибо мой Учитель!
-Встань Ученик. Наблюдай. И знай - у нас на Темной Стороне всегда по пятницам скидки и шоколадные печеньки отличникам. Но вернемся к работе – у нас много еще славных дел впереди. Надо быть к ним готовым.
