— Сама догадалась, — я хмыкнула, — хоть по мне и не скажешь, но я иногда и думать могу.
Моя шутка на дракона не произвела никакого впечатления.
— Что вы мне предлагаете?
— Даже если мы объединим наши силы, против двух советов, боюсь, что не выстоим, — спокойно молвлю.
— Не все члены светлого совета это одобряют, — продолжил разговор мой собеседник.
— И кто из пяти не одобряет? — тут же спросила я.
— Господин Эвилис и господин Медгрот.
— А вы в них уверенны? — я покосилась на вампира и не видя в его глазах энтузиазма, поняла что все куда хуже чем мне казалось.
— Нет, — тяжело вздохнув, произнес мужчина.
— Тогда мы все же одни, — я задумалась.
Хуже не придумаешь, тем более теперь, когда Айя пропала, а Лесли скорей всего связали руки, пригрозив за вмешательство. И что делать мне, когда я точно знаю, что совет в ближайшее время попытается меня ликвидировать? Ситуация все хуже и хуже с каждой минутой.
— Ладно, господин Максвелл, — я поднялась с кресла, — мне нужно искать мою Тень.
— Вы собираетесь отправиться на её поиски, заранее зная, что это ловушка? — напряженно проговорил градоправитель.
— У меня все равно нет выбора, буду сидеть ли я здесь или искать Айю, все равно за мной скоро придут, — мое лицо озарила печальная улыбка.
— Вы совсем не боитесь смерти, магистр.
— Темный маг, даже на пороге собственного склепа — темный маг, — я рассмеялась и вышла вместе с вампиром из кабинете.
К тому времени как мы спустились на улицу, народ уже разошелся, и мы с Дарианом могли спокойно идти в одно только нам известное направление.
Я чувствовала, что наш с градоправителем разговор заставил вампира напрячься и наверняка вспомнить о своем прошлом. Никогда до сего дня я не расспрашивала его о том, что с ним случилось и даже сейчас, не стала бы это делать. У каждого за плечами есть тяжелые воспоминания, которые не хочется бередить и у каждого есть повод хранить их в тайне.
Мой мимолетный взгляд упал на перстень, и я решила сделать то немногое, что еще могла. Схватила вампира за руку и тут же перенесла нас с ним в замок вампиров.
Дариан непонимающе на меня покосился, рассматривая серые замковые стены. Я молчала и ничего не говорила, крепко держа его за руку, мужчина пытался что-то мне сказать, но тут вдруг из воздуха появились двадцать вооруженных высших вампиров, которые взяли нас в кольцо.
— Кто дал вам право находиться в этом замке?! — холодно проговорил высокий шатен, выходя вперед.
— Мне нужно поговорить с герцогом Севишем, — отдавая должное вампиру, бесцветным голосом парировала я.
— Человеческая девчонка еще будет ставить нам условия, — усмехнулся высший вампир.
— Буду, — холодно сказала я и тут же, показала перстень.
Вампир удивленно поднял бровь.
— Прошу следовать за мной, — нехотя проговаривает мужчина и увлекает нас с Дарианом за собой.
"Что ты вытворяешь?!" — прозвучал гневный голос друга у меня в голове.
Я на него посмотрела и, ничего не ответив, широко улыбнулась.
Мужчина нахмурил лоб, но дальше допытываться не стал, так как мы вошли в огромную библиотеку, где сидел мой должник в окружение еще двух высших вампиров.
Увидев меня, герцог удивленно приподнял бровь и тут же встал со своего места.
— Магистр, — непонимающе проговаривает вампир.
— Здравствуйте, — я улыбнулась.
— Что вас сюда привело? — вампир скосил глаза на моего друга и задумчиво прикусил губу. Собеседники герцога тоже повставали со своих мест и с большим любопытством наблюдали за нами.
— Пришло время выплатить долг, — широко улыбнувшись, заявила я.
Герцог Севишь услышав эти слова, ошарашено на меня посмотрел.
— Я не согласен, — зло процедил мой друг, и все присутствующие с любопытством на него посмотрели.
— Боюсь что это приказ, — холодно произношу, посмотрев на Дариана.
Он недовольно щурит глаза, но противиться моей воле, не может. Перевожу свой взгляд обратно на Герцога.
— Хорошо, — понимая к чему я клону, соглашается герцог Севишь, — когда следует провести ритуал?
— У меня мало времени, — напряженно смотрю на вампира, — чем скорее, тем лучше.
Глава клана вампиров печально на меня смотрит, и без объяснений понимает, что меня заставило так поступить.
— Лессель, подготовь зал церемоний, — обращается герцог к давешнему провожатому, тот кивает и скользнув по мне задумчивым взглядом, весте со своими подчиненными, уходит из библиотеки.
— Ну, что, магистр, — герцог улыбается, — может, вы выпьете вина, пока мы ждем?
— Не откажусь, — улыбаюсь в ответ.
Все время, что мы ждали, я старалась не смотреть на своего друга. Он выглядел таким напряженным и задумчивым, что мое сердце разрывалось от боли, но так надо, так должно быть. Я не хочу умереть и забрать его с собой в могилу, а это ведь так и произойдет, если я не освобожу его и не сделаю полноправным высшим вампиром. Он может на меня злиться, обижаться, ругаться со мной, но против воли создателя он никогда не сможет пойти.
Зал церемоний был небольшим по размерам, с плитой из обсидиана бордового цвета посередине, рядами колонны по бокам и отсутствием окон, но это компенсировали светящиеся в темноте пол и стены.
Герцог для церемонии переоделся в более просторную и величественную одежду и держа в одной руке ритуальный кинжал, а в другой чашу, встал рядом с плитой и подозвал нас с Дарианом.
Мой друг, не сопротивляясь, шел к плите, то и дело кидал на меня злые взгляды.
Севишь улыбнулся и предложил мне начать. Я настойчиво попросила Дариана лечь на плиту, а затем пристегнула его к ней магическими цепями. Он все это время не сводил с меня глаз, уж как только не поминая меня про себя.
Я приняла из рук герцога кинжал и одним быстрым движением сделала надрез. Севиш подставил под мою руку чашу, и кровь медленно начала стекать в нее. Затем отдала вампиру кинжал и принимая из его рук чашу с моей кровью, начала читать заклинание и применять силу, затем присела рядом с Дарианом и приказала ему пить. Через минуты его глаза застлала красная пелена и мужчина выгнулся всем телом. Наша связь начала медленно истаивать, пока совсем не исчезла. Потом я встала на ноги и попросила герцога продолжать.
Глава клана вампиров, кивнул и проделал практически те же ухищрения. Произнес над чашей уже со своей кровью, магические слова, гласящие о приеме Дариана в клан вампиров, а затем влил моему другу в рот свою кровь.
Дариан не сопротивлялся, он ничего не понимал сейчас, а когда поймет, меня уже не будет рядом с ним и его семьей станут настоящие вампиры. Возможно, я жестока и коварна, но я хочу, чтобы он жил, жил даже после меня.
