счет «бесхозных» бойцов.
Аметаш не знала, как именно тот сумел избежать потерь во время резни в центре гостевой зоны и чем потом надавил на остальных лордов, что ему отдали такое количество ничейных гашварнцев. Не знала и не особо интересовалась. Главное, что вести дела с коротышкой оказалось удобнее, чем пытаться в чем-то убедить толпу крикливых лордов.
В Сакламанте же она видела союзника и отчасти даже родственную душу — тот умел ждать. Правда, не так хорошо, как сама Аметаш.
«Этот индюк лучше остальных, но до меня ему очень далеко, — самодовольно подумала женщина, — Если бы я тогда не натолкнулась на проклятого землянина, а потом не рассчитала своих сил… Досадная ошибка. Но в конце концов я выжила благодаря умениям, а Сакламант — просто везучий суеверный недоумок».
Больше всего женщину удивляло махровое суеверие наемников. Хотя, надо отметить, что в обычной ситуации птицеподобные особого пиетета перед потусторонними силами не испытывали. Но это было до тех пор, пока они не потеряли почти половину армии и не сбежали в горы. Уже тут лорды устроили очередное большое совещание, на котором приняли решение обратиться к небесным заступникам.
Кстати, инициатором обращения был как раз Сакламант, который мало того, что больше всех верил во всю эту чушь, так еще выкопал откуда-то гашварнских жрецов.
«Наверняка с собой все это время таскал…» — мысленно фыркнула Аметаш.
Ей гашварнские суеверия казалось полной глупостью. Впрочем, расцвет культов, религий и верований — обычная реакция разумных на знакомство с Другой стороной…
Сразу после совещания жрецы провели небольшой ритуал, во время которого завывали и кукарекали словно полоумные. Паучиха ни слова не поняла. К счастью, в конце ритуала Сакламант пояснил, что это как раз было обращение к высшим силам. Причем оно увенчалось успехом.
Закончив завывания жрецы сообщили, что жуткий землянин — это некий Гансиам. Другими словами, посланник темных богов, которого нужно уничтожить, чтобы добрые боги выпустили их с Земли.
«Вера в примитивных божков — первый признак разжижения мозгов. Неудивительно, для такой примитивной расы», — презрительно думала тогда женщина.
То ли дело Молокона — богиня смерти, что два раза возвращала Аметаш из мира мертвых… Да, паучиха прекрасно понимала, что ее способность происходит от соответствующей матрицы. НО! За этой способностью стояла Сила. Это Аметаш не просто поняла, а ясно увидела, когда стала Коснувшейся. В тот момент она свято уверовала, что далекий источник Силы управляет самой смертью. Видимо, ее предки почувствовали когда-то эту Силу и назвали ее Молоконой.
Поэтому она считала, что религия паучих — истинная. Поскольку в ее основе лежит прямой контакт с Силой, а не глупые суеверия. Ну а те, кто коснулся источника, так и вовсе избранные.
Вера Аметаш в свою избранность была так высока, что со временем она стала Носителем, а потом Проводником. Оттого вдвойне печально, что сейчас ей приходится участвовать в нелепом спектакле.
С другой стороны, эта ситуация оказалась ей на руку — птицеподобные решили, что раз она два раза пережила встречу с Гансиамом, тогда как остальные умерли, то Аметаш — Сагнак и никак не меньше! То есть полная противоположность Алексу. Мол ей помогают добрые боги и она должна привести их всех к победе.
Естественно, паучиху такой расклад полностью устраивал. Теперь не надо было давить на тупиц, они сами сделают все, что нужно.
— Я жду вашего приказа, Сагнак! — произнес лорд.
— Действуем по моему плану Сакламант, — любезно ответила Аметаш.
— Хорошо, мы начинаем немедленно…
* * *
Возвращение в Новый Вавилон обошлось без инцидентов. Алекс хорошо ориентировался в пространстве Червя и через десять минут они вынырнули прямиком перед бывшей резиденцией Кошрара.
На город уже опустилась ночь, но по улицам сновали многочисленные бойцы. Поймав ближайшего, Алекс отправил его за Раулем, который обитал недалеко, а сам тем временем пригласил Фридриха в дом.
— Заходи. Тут я живу, — объяснил он.
— Неплохо! Я помню это место. Бывал тут и не раз. Странно знать, что Кошрар сбежал с Земли, а ты занял его резиденцию, — задумчиво пробормотал парень.
— Не напоминай, — буркнул Алекс. — Это тип уже два раза от меня ускользал. Главное, не упустить его в третий раз. Что-то мне подсказывает, что мы еще встретимся…
Ева вместе с Дашем и Голлой нашлись в большом зале на первом этаже. Сидя за огромным столом, они склонились над U-образной рамкой с рукояткой и что-то горячо обсуждали.
— Привет! — громко произнес Алекс. — И где ваша хваленая чувствительность? Я зашел в дом, а вы меня даже не заметили?
— Мы делом были заняты, — фыркнул в ответ Даш. — Некогда нам за тобой следить.
— Алекс! — не обращая внимания на перепалку, Ева вскочила и кинулась обнимать своего мужчину, а потом вдруг заметила гостя… — Фридрих! Живой!
Девушка оторвалась от любимого, подскочила к парню и быстро поцеловала в обе щеки, чем сильно его смутила.
— Ну хватит. Давай хоть не при Алексе, а то он обо все догадается, — попытался пошутить тот.
— Опять твои глупые шуточки! — возмутилась Ева. — Ты мне как брат. Мы выжившие — одна большая семья…
В этот момент в комнате появилось новое лицо.
— Фридрих! Живой! Иди сюда! — бас Рауля заставил парня вздрогнуть.
— Стоп! — поднял он руки и быстро добавил. — Целоваться не будем.
— Да я и не собирался! — хмыкнул командор, хлопая Фридриха по плечу, отчего тот едва не рухнул. — Как ты выбрался?
— Алекс меня вытащил.
— Это он умеет. Редко с пустыми руками из похода возвращается. Так что случилось? Расскажи.
— Это не так важно сейчас, — быстро вклинился Алекс. — Главное, что у Кошрара есть запасной план на случай, если Слияние не запустится. Фридрих тебе все объяснит, а мне пора.
— Ты куда? — спросила Ева, видя, что ее мужчина направился к выходу во внутренний дворик. — Ты же только что вернулся!
— Я мигом, милая. Нужно кое-что проверить…
Оставив Рауля и компанию, он быстро вышел на улицу. Все это время его сильно беспокоили волны энергии. Вдруг они уже стучатся в барьер между вторым и первым слоями.
