Немного помолчав, Леони задал совершенно неожиданный вопрос:
– Что я должен сделать, чтобы ты мне доверяла?
– Я почему-то тоже не могу… не реагировать на тебя, – запинаясь, призналась я, – да и вообще на тебе зациклена. Наверное, это гены драгов сказываются. Поэтому вот что. Если ты мне докажешь, что я для тебя единственная женщина и что ты можешь и будешь отшивать от себя любую женскую особь, все наладится.
– Не пойдет. Давай я выполню твои условия, а ты выйдешь за меня замуж.
– Даже так? – удивилась я.
Землянин, который сам лезет в брачную петлю, – это интересно. Поэтому я согласилась, хотя слабо верила, что он сможет выполнить мои условия. И от этого на душе стало еще хуже.
– Хорошо. Но ты должен меня убедить.
– Что я стою твоих слез?
– Запомни, Леони. Мужчины не стоят женских слез, а те, которые стоят, никогда не заставят женщину плакать.
* * *
Мария Уотерстоун
Прошло уже несколько дней после того, как я сообщила мужу главную новость. За это время я постаралась завершить самые срочные дела, связанные с родом, потом зашла проверить, как идет разработка проекта по методике, предложенной мною, и поприсутствовала на лекциях в институте на новой кафедре, для которой лично составляла учебную программу.
Разработка проекта шла успешно. Как я и думала, молодых специалистов необходимо было лишь немного подтолкнуть к работе по новому методу – и все получилось. Насколько этот проект будет успешным, сейчас еще трудно сказать, и я по-прежнему не понимаю, зачем потребовались все эти сложности.
В обед я зашла к Саше попить кофе и заодно прояснить тревожащий меня момент.
Поначалу муж отпирался:
– Что значит: зачем на самом деле тебя сюда вытащили? Тебе ведь уже все объяснили.
– Не смеши меня. Девушку из двадцать первого века переместили во времени, чтобы она совершила технологическую революцию? Я тебя умоляю, это даже не смешно.
Муж молчал, только слегка улыбался.
– Я не говорю уже о том, что команда, отобранная мною, несомненно работала вместе и раньше. Как же так получилось?
– Ну, ее же ты отбирала, – пожал плечами драг.
– Но сами условия выбора были такими, что кроме них подобрать нормальных специалистов было нереально. И как именно вы смогли выхватить человека, да еще и нужной специальности, который должен был умереть?
Я пытливо вглядывалась в лицо Саши, и тот наконец, глубоко вздохнув, ответил:
– Твоя специальность никого не волновала. Нет, конечно, очень хорошо, что ты смогла привнести в наше время знания прошлого, но острой необходимости в них мы не испытывали.
Наконец-то я слышу правду!
– И мы не знали, что ты должна была умереть. Наши ученые вывели и доказали – все, что случается, должно случиться. Поэтому мы ничем не рисковали и не боялись, что, выдернув тебя из прошлого, изменим свое будущее.
– Тогда зачем? – все еще не понимала я.
– Мы остро нуждаемся во вливании новой крови.
Сначала я не поняла.
– То есть как это – вливании новой крови?
– У нас в последние двести лет сильно упала рождаемость…
Осознание медленно накрыло меня.
– И вы… То есть я…
– Никто не собирался тебя принуждать. Все равно рано или поздно ты бы выбрала себе партнера. Мы предложили тебе положение в обществе, чтобы этот выбор оказался максимально удачным. Для нас.
Я в шоке смотрела на мужа.
– То есть… мы с тобой…
– Нет, это случайность. Но, благодаря положению, для остальных нужная случайность.
– И любой из моего времени…
– Положение получит не любой. Только тот, у кого наиболее оптимальные гены.
– Но мне предложили с самого начала…
– Значит, после обследования заменили бы. Или оставили. Ты – первая, и, пока поток не налажен, нужно использовать удачу как можно эффективнее.
– Так вот что вам было нужно на самом деле, – задумчиво произнесла я.
Подойдя ко мне и присев передо мной на корточки, Саша участливо спросил:
– Я тебя расстроил?
– Еще не знаю, – немного заторможенно отозвалась я. – А тот дедушка?
– Какой? – нахмурился муж.
– Ну, который сидел со мной на лавочке.
Александр пожал плечами:
– Наверное, просто случайный прохожий. Мы не перебрасывали сотрудников в прошлое. Машина работает только в одном направлении. Время вспять не повернуть.
Недоверчиво покосившись на Александра, спорить я не стала.
* * *
Шло время. В этом году в институте конкурс на новую специальность оказался запредельный. Немалую роль, как сказал мне ректор, здесь сыграло объявление, что поступившие будут учиться по программе тысячелетней давности. Правда, на деле она оказалась безумно трудной плюс освоение сложных новейших технологий, но студенты, хоть и стонали, все-таки терпели и учились. Мне даже предложили поприсутствовать на экзаменах и поделиться впечатлениями, на что я ответила согласием.
С родом все оказалось на порядок сложнее. Я тратила огромное количество времени на собеседования со всеми претендентками на вступление, и это при том, что Александр взял на себя труд по отбору мужчин.
А по вечерам он всегда был дома и помогал мне сражаться за ужин с токсикозом. Иосиф, которого я посещала чуть ли не каждый день и изрядно этим достала, сказал, что ребенку для нормального развития нужно, чтобы я питалась, и питалась хорошо.
Поэтому я ела помногу и часто, но лишнего веса мне это практически не прибавляло. Зато стал быстро расти живот, и его уже сложно было не заметить.
Но все заканчивается, закончился и отбор в род. Со временем наше влияние должно распространиться и на планеты, как говорится: «Москва не сразу строилась».
За всеми этими делами мы совсем не виделись с семьей Александра и Дашей. А она в последнее время была вся в делах и большом напряжении.
Я уже начала волноваться за нее, когда Саша однажды сказал:
– Машунь, тут такое дело…
– Да?
– У моего бывшего рода юбилей, и Фредерик решил приурочить к этой дате представление тебя общественности и обществу драгов, в частности, в статусе моей жены.
– А без этого никак? Я беременная, и все такое…
– Ну, того, что мы ждем ребенка, еще никто не знает: за всеми этими делами мы никуда не выходили и ни с кем не виделись.
– Ну, Саш!..
Как я не люблю все эти мероприятия! А последнее, на котором я присутствовала, вообще закончилось из рук вон плохо.
– Машунь, надо! Если ты не придешь, тем самым выразишь неуважение моей, а теперь и своей семье. Там же мы сообщим о скором прибавлении в семействе. И именно там будет объявлено о том, что Даша решила поменять род.
– Хорошо, если это необходимо…
– Спасибо, Манюш, – поцеловал меня в носик муж.
