class="p1">Где Киран? Если он затаился, то едва я отвлекусь на Ланса – он убьет нас обоих. Я быстро осмотрелась, мимолетно удивившись, какой разгром царит в прежде уютной комнате. Иссохшее тело некроманта скорчилось на полу.
Снизу, с первого этажа, доносились крики, но я не вслушивалась.
– Ланс!
Я перевернула его на спину, разорвала рубашку, одновременно сканируя повреждения. Очень плохо: колотая рана печени, массивная кровопотеря.
– Держись, мой любимый! Держись, родной!
Я положила обе ладони на рану, надавила, стягивая сосуды и заживляя рану. Хорошо, что края ее ровные: проще срастить. Но время играло против нас – с каждой каплей крови из Ланса уходила жизнь. Сердце частило, захлебываясь, пульс едва прощупывался. На миг сбилось дыхание, я подтолкнула его.
– Дыши, только дыши, Ланс! Не уходи!
Внизу раздался грохот, будто вышибли дверь. Что происходит?
– Берт, активируй сигнальный артефакт! – закричала Марта, и тут же: – А ну пошли вон! Пошли вон, пока целы! Сейчас полиция приедет!
У меня упало сердце! Кажется, в клинику ломятся те, с улицы. Просто швыряться камнями им показалось мало, решили, что стоит выразить свое недовольство не только на словах? Что же теперь будет?
Вопли слились в неразличимый гул.
– Берт! – воскликнула Марта уже отчаянно, и следом: – Мэтр Даттон, нужна ваша помощь!
Вопли и ругань – я узнала голос пожилой сварливой гномихи. В соседней палате приходит в себя юная Лензи. Ей и так досталось. Кто знает, на что способны мерзавцы…
– Мэтр Даттон! Мэтр Ланселот!
Они там одни – немолодая уже сиделка и санитар.
Я закричала. Душа рвалась на части. Если я сейчас уйду… Если уйду… Я могу больше не увидеть моего любимого в живых. Рана затянулась, но кровопотеря слишком велика, нужно срочно вливать растворы и кровь, поддерживать давление, следить…
Пациенты. Я несу за них ответственность. Я единственная, кто может помочь.
Одним богам ведомо, каким усилием воли я заставила себя встать.
– Умоляю, держись… – прошептала я.
Коридор. Лестница. Входная дверь сбита с петель. Подонки теснили Марту и Берта, но пока не разогрелись в полную силу. Скорее забавлялись. Гоблин отмахивался от спиц, которые сиделка угрожающе выставила перед собой.
– Ты достала, старая шавка! – рявкнул он. – Хватит тявкать!
Он вырвал спицы и влепил бедной Марте такую пощечину, что та пошатнулась.
У меня все побелело перед глазами. Злость и горечь разожгли огонь в венах. Я быстро пошла вперед.
Я шла, выставив руки, и сила, сорвавшаяся с моих ладоней, размела налетчиков, как сухой мусор. Прядь волос сдуло с лица будто ветром, подол платья облепил ноги. Я кричала и, должно быть, выглядела жутко, потому что гоблин изменился в лице, отшатнулся и вдруг на четвереньках пополз прочь.
Я никогда не была боевым магом, но я никому не позволю пробиться сквозь вход.
– Это просто камни, – шептала я. – Камни, рухнувшие с потолка. Я держу. Я держу. Я держу, Ланс, слышишь?
По щекам катились слезы. Мышцы плеч горели огнем, но нельзя опускать руки. Я едва держалась на ногах, пришлось прислониться к стене.
– Грейс!
Марта и Берт подскочили с двух сторон и поддержали меня.
В открытых дверях палат стояли пациенты – те, что могли ходить. Госпожа Ульх, пожилая гнома, что так яростно ругалась совсем недавно, сжимала в руках вилку. Господин Торби, приходящий в себя после операции, пытался встать с постели. Они все хотели помочь.
– Грейс, где мэтр Даттон? – прошептала Марта, глядя на меня испуганными глазами.
– Он…
Я закусила дрожащую губу. Нет, не сейчас. Да где же эти полицейские! Ланс тысячу раз ругался с ними из-за того, что клиника платит за сигнальный артефакт, а на вызов стражи порядка приезжают с опозданием. Если вообще приезжают. Но теперь это был вопрос жизни и смерти.
Со стороны черного хода послышался звон разбитого стекла. Похоже, это все…
И когда я совсем отчаялась – с улицы раздалась трель полицейского свистка.
– Что здесь происходит?
Дальше я не слушала, осела на пол. Но тут же, сцепив зубы, заставила себя подняться.
– Марта, – выдохнула я. – Ланс… Мэтр Даттон наверху. Помоги… мне… дойти…
Магический резерв пуст почти полностью, но у меня есть мои руки, мои знания и вся моя любовь.
– Нет, погоди… – Я собралась с мыслями. – Берт… Ты поможешь мне дойти и перенести мэтра Даттона в палату. Марта. Приготовь набор для определения группы крови. Растворы и систему для внутривенного вливания.
Что еще? Я сделала несколько глубоких вдохов, выпрямилась. Стиснула в кулаки трясущиеся пальцы. Мне нельзя паниковать. Нельзя ошибиться. Смогу ли я справиться?
Смогу! Только бы Ланс еще дышал!
Наверное, не было в моей жизни мгновения страшнее, чем когда я толкнула дверь и переступила порог.
– Ланс?..
65
Я прошла по спальне Ланса, зачем-то смахнула ладонью пыль с каминной полки: горничную Динжер пока не нашел. Спать я все равно не могла, только дремала в кресле, но моментально просыпалась от малейшего звука – тихого стона, хриплого вздоха. Вот уже третьи сутки Ланс не приходил в себя, и я очень боялась упустить что-то важное. Что это? Последствия кровопотери? Или Киран, умирая, наложил проклятие? Белинда, которая примчалась в клинику, едва до нее дошли вести о происшествии, не почувствовала магии некроманта, но ведь она развеивается так быстро…
Вчера мы осторожно перевезли Ланса к нему домой: рана затянулась, и я надеялась, что в родных стенах ему станет легче. Вчера же я отправила срочной почтой письмо лорду-канцлеру. Изложила факты, но постаралась скрыть боль и отчаяние, которые меня терзали. Родители успеют проститься с сыном, если поторопятся.
Я подошла к кровати, на которой лежал мой любимый – неподвижный, бледный, очень спокойный. Смочила водой его губы. Опустилась рядом в кресло, в котором провела уже несколько часов. Взяла в обе ладони прохладную руку.
– Скоро рассвет, – тихо сказала я.
Я все время с ним разговариваю. Не уверена, что Ланс меня слышит, но вдруг!
– В полиции допросили нападавших. – Я повторяла эту историю в десятый раз, но какая разница, что говорить, лишь бы говорить. – Тот гоблин, помнишь, что бросил камень, признался, что за погром клиники им заплатил Киран.
Я поправила покрывало на груди Ланса, погладила его по щеке.
– Мой любимый… Ты такой смелый, ты справился! Уничтожил этого урода! Сколько жизней он загубил. Если бы не ты, то он так и перебирался бы с места на место и продолжал убивать. Ты спутал ему все планы. Представляю, как он бесился! Тот донос в канцелярию – его рук дело? Монна Райт ехала сюда
