говорю, это только мои личные знания и данные, которыми я обладаю. Я могу быть неправ в своих некоторых рассуждениях, но что касается представителей рас, осуществляющих экспансию на наши миры, это точно так и есть, как я рассказал.
– Почему скрываетесь? – резко спросил Саредос, рассчитывая на быстрый честный ответ, и он его получил.
– Я не один.
– Не один?
– Нас три десятка. Мне показали способ избавления от влияния биормонов, и теперь я помогаю сделать это другим. Пока империя официально не признает вторжение, нам объявляться нельзя. Мы продолжаем делать вид, что мы изменённые и вытаскиваем своих как можем. Это личное, адмирал, я не откажусь от помощи другим таким же бедолагам, как и я, попавшим в это рабство.
– Я обеспечу вашу защиту!
– Нет, адмирал, Вы и свою не можете обеспечить. Вы сюда пришли, доверяя сказанному первым встречным.
– Ну, это не совсем так, – обиделся Саредос, – меня задело то, что вы смогли пробиться ко мне чуть ли не лично, минуя все преграды. Как Вы вычислили мои личные данные, я даже не представляю, но после того, что дали о себе узнать – удивляться нечему.
– В прошлом это была моя работа… – ещё раз подтвердил Тукран.
– Значит, Вы не хотите нашей защиты?
– Нет, адмирал, не сейчас. Придёт время, и я обращусь к Вам за помощью, но не сейчас. Сейчас мы будем действовать самостоятельно и независимо от имперских властей. Вот, возьмите, тут координаты планеты, той, на которой вода… Я положу кристалл на песок. Заберёте, когда будете уходить отсюда.
– Разве мы уже договорили? – удивился Саредос. Кажется, незнакомец спешил уйти, а у адмирала к нему было ещё много вопросов.
– У меня больше нет времени оставаться тут. На кристалле координаты планеты её нужно вернуть, не повредив озеро в горах. Планету нельзя подвергать бомбардировкам. Тут на кристалле есть ещё информация, которая Вам будет интересна, и которую я не упомянул в нашем разговоре. Изучите её и проверьте, а сейчас мне пора.
Саредосу ничего не оставалось делать как согласиться с условиями и просьбой Тукрана. Он позволил ему спокойно уйти и исчезнуть в лабиринтах пустынной пещеры. Адмирал подобрал с песка кристалл и вернулся к планолёту. Теперь предстояло лететь обратно и тщательно изучить полученную только что информацию. Ради такого можно было рискнуть, и этот риск оправдался. Возможно, Тукран и его группа рано или поздно всё-таки присоединятся к имперским властям и станут важными союзниками. Время покажет, но история уже показывает независимость действий власти и случайных жертв, попавших под влияние пришедших для завоевания рас. Эти три десятка изменённых, которые смогли вернуться обратно и обрести свою жизнь и свободу, заново показывали, что борьба не бесполезна, и эту войну ещё можно выиграть, но каким путём и какими жертвами – это покажет только будущее.
Глава 18.
Имперская дата: 1.082.573–11.38.
Разведывательная миссия в системе, где должна была находиться планета с вражеской базой, дала положительные результаты. Данные подтвердились. Планета была обнаружена в точности по тем координатам там, где и было указано странным незнакомцем по имени Тукран. Система была одна из тех многочисленных и обезличенных систем, что принадлежали Торианской империи в великом множестве. Система была пустынна и не использовалась. В ней отсутствовала какая-либо инфраструктура, но на нескольких планетах имелась атмосфера. Это говорило в пользу того, что на этих планетах могла быть жизнь или возможно чьё-то присутствие.
Разведывательный беспилотник смог незаметно войти в пространство системы и, максимально скрываясь за местной звездой, произвёл анализ планет. Данные были скудные, но они всё же были. Растояние между разведчиком и исследуемой планетой было слишком большое, и это не позволяло провести более точное исследование, но и того, что удалось собрать, вполне хватило для того, что бы сказать, что на планете имеются все явные признаки присутствия войск, а на орбите находятся корабли неизвестных конструкций. Некоторые из них всё же были идентифицированы. Разведчик получил максимально необходимую информацию и, сопоставив риски, решил вернуться с теми данными, что уже собрал. Приближаться к планетам ближе и раскрывать себя было категорически запрещено, и ИИ следовал своим приказам.
Перед очередной встречей с императором Саредос тщательно изучил все поступившие разведывательные данные. Самое главное было подтверждено, что совсем не радовало. База врага всё-таки существует и располагается на территории империи. Вероятно, она не единственная. Это была первая обнаруженная вражеская база. Хуже всего, что при расшифровке данных разведывательного полёта в систем было зафиксировано присутствие имперских военных кораблей. Сколько их и кому подчиняются вычислить не удалось, но они там находились, и это уже говорило о многом. Беспилотник, подчиняясь инструкциям, не стал посылать сигнал на определение «свой-чужой», чтобы не раскрывать своё присутствие.
Во дворце ожидался большой приём, и, прибыв сегодня в Тор Сатан, Саредос ожидал аудиенции с императором. Нужно было предоставить ему полный доклад. В последнее время адмирал прилетал на Натагру довольно часто и периодически встречался с императором или в официальном имперском дворце, или в личной резиденции Дасария.
Двенадцать суток ушло на то, чтобы проверить данные, переданные Тукраном. Естественно, император знал об этом незнакомце и о том, что Саредос встречался с ним. Это была очень странная и опасная встреча, но риски оправдали себя, и она принесла неожиданные результаты. Полученное изучили и проверили, теперь о сделанных выводах нужно было доложить императору. В отсутствие Аргона Дасарий лично контролировал все текущие военные дела и операции, используя Саредоса и опираясь на его преданность. Император существенно снизил свою публичную активность и перевёл всё своё внимание на руководство противостоянием, что тайно велось уже по всей империи. Порой такой контроль очень мешал Саредосу и отвлекал его. Постоянные полёты во дворец говорили о том, что Саредос теперь является официальным доверенным лицом Дасария, что совсем не связывалось с игрой адмирала против Каринтагуса. Большую часть таких посещений приходилось проводить тайно. Во дворце сделать это было сложнее, и именно такое положение дел раздражало адмирала. Нет, охрана дворца была на высоте, но что касается шпионажа – тут приходилось изворачиваться. Безмолвные постоянно что-то выявляли. Современные технологии позволяли массово внедрять прослушку, запись. Иногда во дворце случались убийства, но всё это было слишком далеко от императора и никак ему не угрожало. Интриги вокруг императорской власти были всегда. Вся знать империи стремилась попасть во дворец, чтобы предстать перед императором и получить от него признание и внимание. Подобное приближение при дворе мгновенно выделяло и возвышало такого подданого среди общей толпы. От того и происходили
