в Тор Сатане?
– Частный корабль, арендованный на Гравиусе.
– На Гравиусе? – переспросил адмирал, – а туда он откуда прибыл?
– Из домашней системы шестнадцать суток назад.
Ответ заставил адмирала Саредоса задуматься.
– Х-м-м… Выходит, он провёл довольно много времени на Гравиусе и только потом прибыл на аудиенцию к императору. Он что-то привёз с Гравиуса… наверняка это именно то, что он поместил в хранилище.
Сатэр поднял голову и посмотрел на своего хозяина.
– Вот что, давай осмотрим рану, – предложил Саредос.
Андроид согласился и вывел изображение. Адмирал покрутил картинку и посмотрел на тело барона.
– Похоже на энергетическое оружие. Срезано ровно и одним ударом, но я не вижу ожогов…
– Да, ожогов не зафиксировано, – согласился андроид.
– Вот что… – Саредос замолчал и задумался, пытаясь сформулировать мысль, наконец, сделав это, он продолжил, но уже обращаясь к ИИ.
– Выведи мне все возможные варианты оружия, которым можно так отделить голов от туловища, не оставляя ожогов.
– Это большой список, – предупредил ИИ.
– Ничего страшного, выводи. Думаю, мы сократим его, – загадочно ответил адмирал.
ИИ вывел на изображение около полусотни видов оружия, которым можно было так умертвить барона.
Саредос полистал изображение и вдруг произнёс:
– А теперь из всего, что тут есть, покажи только то, что официально используется во дворце, и отдельным списком то, с чем иногда разрешено входить во дворец, включая церемониальное оружие.
Список мгновенно уменьшился до семи видов. Два вида оружия принадлежало безмолвным, остальные пять допускались во дворец как церемониальное. Саредос разделил список, убрав оружие охраны, и оставил только то, что было отдельным списком.
Просмотрев ещё раз изображение, адмирал сделал вывод:
– Из всего, что тут указано, можно было оставить такой срез. Как думаешь, Сатэр?
Андроид изучил изображение и произнёс:
– Согласен, оно всё подходит.
– Тогда попробуем сократить список… – предложил адмирал и добавил, снова обращаясь к ИИ:
– Что из всего перечисленного сейчас имеется во дворце?
Два изображения пропали, осталось три. Все три, естественно, имели церемониальное назначение и являлись предметами национального костюма. Носить такое во дворце не запрещалось, но вот входить с таким оружием туда, где присутствует император, строжайше запрещено.
– Кто-нибудь из носителей покидал пределы дворца? – поинтересовался адмирал у ИИ.
– Нет.
– Покажи мне, кто они и где сейчас находятся.
Изображение всех троих, кто носил подобное оружие во дворце, предстало перед адмиралом, он быстро изучил и отдал приказ:
– Немедленно всех троих изолировать и поместить под охрану. Если имеется свита, то всех, кто в неё входит, поместить под строгий контроль тоже с полной изоляцией.
– Выполняю.
ИИ немедленно распространил приказ адмирала на все дворцовые посты. Через несколько минут пришёл отчёт о том, что всё уже выполняется. Внезапно раздался вызов на голофоне адмирала. Он активировал устройство и ответил. Вызывавшим был дежурный дворцовый командир безмолвных.
– Адмирал Саредос, разъясните, что за приказы Вы только что отдали?
– Они выполняются? – быстро спросил в ответ Саредос.
– Конечно! Но я бы хотел прояснить, почему Вы их отдали?
– Все трое подозреваются в убийстве, которое я сейчас расследую по просьбе императора. Я хочу лично переговорить с каждым из них.
Получив понятное объяснение, командир коротко ответил:
– Будет выполнено, – и отключился. Этого ему оказалось достаточно.
Не теряя времени, Саредос определил место нахождения носителя первого имени в списке и отправился туда, где его уже заблокировала охрана…
****
Допросы ничего не выявили. Угробив на них время, Саредос тем самым ничего не добился. У всех троих было чёткое доказательство того, где они находились в определённое время и, что самое главное, ни один из подозреваемых не был замешан в заговоре и не имел никакого отношения к вторжению. Проверка и анализ оружия тоже ничего не выявили. Это был ложный след. Саредос что-то упустил или попросту не заметил. Тем не менее, следовало продолжать дальше. Адмирал вернулся к себе в апартаменты. Он до сих пор был ещё в своей форме, в которой обычно являлся на аудиенцию к императору. Саредос переоделся, но так, чтобы не выделяться, хотя это было сложно. Большая часть обитателей дворца знала его как главу разведки, но не все гости, что находились во дворце, знали его в лицо. Адмирал сел за терминал связи и затребовал внутренние записи, которые велись снаружи прохода перед апартаментами убитого барона. Он уже видел их, но ему хотелось ещё раз посмотреть. Внутреннее чувство подсказывало, что тут что-то не так.
– Сатэр, садись-ка со мной, я хочу воспользоваться твоими возможностями.
Андроид послушно пододвинул второе кресло и сел. Саредос растянул запись и начал проматывать картинку, увеличивая скорость. Это длилось долго, а на записи ничего не было. Никто не приходил, и никто не выходил.
– Стоп! – вдруг оживился андроид. Саредос аж вздрогнул от неожиданности. – Назад, – попросил андроид.
– Ты что-то заметил?
– Ещё не уверен, – отозвался андроид.
– Давай сам, – предложил адмирал, – так будет проще.
Сатэр перехватил управление и начал проматывать туда-сюда часть записи, постоянно сокращая время и кусок записи. Он сравнивал, и адмирал уже догадался. Андроид видел то, что не доступно обычному зрению и тому оборудованию, на котором вёлся просмотр. Наконец Сатэр выделил кусок записи и растянул его. Это был отрывок изображения меньше чем в пару секунд.
– Вот! – ткнул в изображение андроид, – тут аномалия, – уверено определил он.
– Аномалия?
– Да, искажение изображения.
– Я не вижу.
– Это нормально, я поставлю фильтр и увеличу.
Андроид проделал что-то на терминале, после чего на изображении стало отчётливо видно, что на картинке есть искаженности изображения, он оказался прав, теперь и Саредос видел разницу. Воздух перед дверью частично был замутнён, тогда как вокруг пятна всё было гораздо чётче. После появления едва замеченной аномалии всё быстро исчезло, и изображение стало чётче. Тут явно был маленький кусок записи, на котором что-то было, и это что-то намекало на то, что была использована технология невидимости или маскировки. Но каким образом? Дворцовые сенсоры должны были выявить любую работу шпионского оборудования, подобные технологии явно попадали во дворце под запрет.
– Запись отредактирована, но некачественно, – сделал вывод андроид, – осталось почти две секунды изображения. Тут или делали изменения в спешке, или были уверены, что ничего не заметят.
– А ничего бы и не заметили, если бы я не затребовал запись. Значит, кто-то, используя маскировку, проник в апартаменты, а потом выполнил свою работу и убил барона, после чего уничтожил все следы своего присутствия?
– Да! – уверено ответил андроид, – пока другого объяснения этой аномалии нет, но запись явно поддельная, из неё вырезали кусок, изменив потоковое время. Обрывов по времени нет, и всё идёт последовательно, но вмешательство есть.
Саредос задумался,
