я где-то далеко крик, и огненный смерч накрыл меня с головой. Моё пламя только этого и ждало, рвануло навстречу, руша заклятье и посылая кровь по артериям. Вокруг меня полыхнуло так, что я от жара потеряла сознание.
— Мари… — Меня потихоньку трясли за плечи. — Мари…
— Ну давай же, малявка, приходи в себя. Попугала народ и хватит.
Я в очередной раз выплывала из серого небытия. Постепенно до меня стало доходить, что я удобно на ком-то расположилась. И кажется, знаю на ком! Я резко открыла глаза и уставилась в знакомые синие глаза.
— С возвращением, — усмехнулся Энтони. — Адептка Мари Лейгар, вам не кажется, что вы зачистили в безвременное пространство? Может, вы перестанете, наведываться так часто туда в гости?
— Что с Шигрен? — пробормотала я.
— Не переживай, малявка, — лорд Вицлав завис рядом со мной и у меня открылся рот. Призрак перестал напоминать полупрозрачного старика. Сейчас напротив меня был ухоженный пожилой мужчина. Единственное, что выдавало его сущность — способность парить в воздухе. — С ней всё в порядке. Слегка лишилась волос и одежды, но бежала очень быстро, значит, жить будет. Я смотрю, тебе очень впечатлил мой новый облик. Нравлюсь? — Я кивнула. — Мне тоже так больше импонирует.
— Лорд Вицлав! — не выдержала я. — Вы маг?
— Маг? — он на мгновение завис, разглядывая меня. — Не хотел никому говорить, — тяжело вздохнул он. — При жизни даже считался очень сильным. Возможно, что из-за этого и не рассеялся, чтобы уйти за грань. Но это всё ты виновата, между прочим, что я сейчас такой. Это ты накачала меня энергией.
— Я? — моему удивлению не было предела. — Я ничем вас не качала!
— Это ты так думаешь. А я вот пожил с вами и вот, пожалуйста! Пришлось помогать тебе выискивать чешуйчатого, а потом и спасать его вместе с тобой. Теперь ваш долг сохранить это в тайне! — тут же набросился на нас. — Не смейте никому про это рассказывать!
— Я чего-то не знаю? — подал голос Энтони, и тут до меня дошло, что я внаглую разлеглась на нём. — Простите, — дёрнулась я, чтобы встать и только тут обратила внимание, что лежу под невзрачной чёрной тряпкой. — Что это? Ик, — от неожиданности икнула я, понимая, что с моей одеждой что-то не так.
— Прости, но это всё, что нашлось на полигоне, — извинился Энтони, внезапно переходя на ты. — Я честно искал. Посчитал неэтичным раздеться и нарядить тебя в мой спортивный костюм. Дело в том, что твои вещи пришли в негодность, — виновато улыбнулся он. — Пришлось искать хоть что-то. А потому как честный мужчина, я должен предложить свою руку и сердце. Мари Лейгар, выходи за меня замуж!
— Только из-за этого? — недоумённо уставилась на него. — Тогда пусть лорд Вицлав тоже делает мне предложение, а я буду думать, кому из вас отдать предпочтение.
— Тогда, дракон, ты проиграл, — подбоченился призрак. — Ещё ни одна женщина не отказывала мне.
— Мари? — вопросительно посмотрел на меня Валль Ино, ожидая ответа.
— Я буду думать! — гордо заявила ему, хотя хотела от радости прыгнуть мужчине на шею. «Но кто так делает предложение, скажите мне? Посреди полигона, девушке, замотанной в грязную рваную тряпицу? А где цветы? Где коленопреклонённый мужчина?» — вредничала я.
Глаза Энтони странно сверкнули. Он развернулся и отошёл от нас с призраком в сторону. «Обиделся?» — сердце болезненно сжалось, я опять оттолкнула мужчину, которого безумно любила. Уже хотела броситься за ним, наплевав на все приличия и условности, как увидела, что его тело стало покрываться серебристой дымкой, которая закручивалась вокруг него коконом. Прошло мгновение, и передо мной появился огромный дракон.
— Хорош! — выдохнул призрак. — Давно говорил ему, чтобы хватал и тащил. — Донеслось до меня бормотанье. И не успело до меня дойти, что это про меня, как огромный ящер взмахнул могучими крыльями. Мгновение, и когтистая лапа обхватила меня, поднимая в воздух.
Так как у меня уже имелся опыт летания на метле, то сидение в лапе мне понравилось больше. Хоть вверх ногами не переворачивает. Правда, лапа была слегка жестковата. Внезапно перед нами блеснул разряд молнии. Потом второй. Впереди пространство стало видоизменяться, превращаясь в чёрную дыру. «Портал?» — Я даже удивиться особо успела, как попала в крутящую воронку. Воздух внутри неё перемещался по спирали со страшной скоростью, иногда то тут, то там проносились сверкающие пятна. От бьющего в лицо потока мне стало трудно дышать, и я, не выдержав такого испытания, в очередной раз отключилась.
Пришла в себя, лёжа на чём-то удивительно мягком и приятном. Было тепло. Открыв глаза, уставилась в каменный потолок. «Где это я?» Приподнялась и осмотрелась вокруг. Было похоже на какую-то огромную каменную пещеру. Пространство вокруг тонуло в полумраке. Свет лился со стороны головы, по всей видимости, там был вход. Я лежала на широкой деревянной кровати, застеленной мягкими звериными шкурами, сшитыми между собой. Одно из таких одеял накрывало меня.
Вдруг до меня донёсся запах жареного мяса, и я поняла, что жутко голодна. На спинке моей постели висело платье тёмно-синего цвета. Я выползла из своего убежища, скинула с себя тряпку, которую решили благоразумно оставить на мне, потом сняла остатки сгоревшего спортивного костюма, теперь больше похожего на чёрные кружева. Интересно, но ожогов на теле не наблюдалось, хотя раньше моё пламя бывало и ранило меня. Осмотрела себя и пришла к выводу, что я, как бы так прилично выразиться, слегка чумазая. Конечно, пачкать новое платье было жалко, но одеваться надо было быстро. А то вдруг сейчас кто-нибудь зайдёт, двери-то на входе в пещеру нет.
Быстро нацепила новый наряд и направилась туда, откуда доносились дразнящие ароматы. На выходе слегка зависла. Где это мы интересно? Вокруг, насколько хватало глаз, высились горные вершины с белыми шапками снега. Небо казалось безграничным и таким голубым, что я тут же вспомнила про одного знакомого дракона. Это у него были такие нереально пронзительные по цвету глаза.
Кстати, а где он? Я выскочила на площадку перед пещерой. Тони, закатав рукава, жарил мясо на огне. Меня он не видел, а потому я,
