аргумент Странника, по-видимому, Андрея не убедил. – На прошлой неделе заехала ко мне дамочка одна. Оказалась укушенной, хоть и тщательно скрывала это. А через полдня она меня едва не загрызла.
– Сочувствую, – пробормотал Странник.
– Ну, допустим, вас не кусали, – продолжил Андрей. – Тогда я чертовски рад вас видеть. Вы первые, после той дамочки, которые заехали ко мне.
Я не знал, радоваться этому или нет. Андрей Странника раздражал, и это очень ясно читалось на его лице, хоть он и старался сохранить бесстрастное выражение. Удавалось это ему довольно плохо. Мне сильно хотелось, чтобы хотя бы эта встреча с живым человеком обошлась без конфликтов и стрельбы.
– Мы здесь проездом, – сказал Странник. Видимо, он решил, что никакая опасность нам со стороны Андрея не грозит, потому как перекинул ремешок автомата через плечо и скрестил руки на груди.
– Куда-то направляетесь? – спросил Андрей.
– Домой.
– Уехали из родного города, а теперь решили вернуться?
– Верно.
– Я тоже поскитался по округе в поисках более безопасного места, но так ничего и не нашёл. А потом плюнул на все эти передвижения и вернулся в родную деревню. Предлагаю вам задержаться у меня хотя бы на денёк, а потом поехать дальше.
– Нам надо подумать.
– Да чего тут думать. У меня и укреплённый дом есть, и еды достаточно, и винцо домашнее стоит.
– Винцо? – внимательно слушавшая разговор Аня внезапно оживилась, а её глаза заблестели. – Давай задержимся на день, – потрясла она Странника за плечо. Тот обернулся, смерил девушку взглядом и произнёс:
– На пару часов задержимся, а там видно будет. И сделаем это только потому, что у меня появилось несколько вопросов.
– С радостью на них отвечу, – обрадованно произнёс Андрей.
Кажется, я знал, почему Аня так оживилась, услышав про вино. Я встал возле неё и полушёпотом спросил:
– Хочешь напиться?
– Не то чтобы очень, – пробормотала девушка, – но давно мечтаю чего-нибудь выпить.
– В машине есть бутылка с водой.
– Я сказала выпить, а не попить.
Я вздохнул. При всей своей показной весёлости Аня, похоже, испытывает сильное внутреннее напряжение. Это неудивительно, учитывая, что все её родные погибли. Вот она и жаждет утопить своё горе в вине.
Глава семнадцатая
– И давно ты здесь живёшь?
Это был первый вопрос, который задал Странник, едва мы вошли в жилище Андрея. Тот проживал в небольшом бревенчатом домике, все окна которого, кроме одного, были наглухо заколочены. Единственное оставшееся окно надёжно закрывала металлическая решётка. Мы находились в небольшой комнатушке, в которой из мебели были только кровать и два стула.
– Считай с самого начала, – ответил Андрей, усевшись на краешек кровати. – Правда, пару дней пришлось побегать.
– А винтовку где раздобыл?
– Где раздобыл – там больше нет. Проживал у нас тут один вояка, у него и забрал.
– А с ним самим что?
– То же, что и со всеми остальными.
Этот разговор мне больше напоминал допрос с пристрастием. Андрею приходилось отвечать на задаваемые Странником вопросы. Хорошо ещё тот не касался такой больной темы, как семья. Вполне можно было самому предположить, что с ними случилось. На самом деле, Андрей вовсе не обязан был перед нами отчитываться.
Я сначала хотел сесть на один из стульев, а потом решил просто постоять в сторонке и послушать. Все мысли о собственной семье я старательно заталкивал в глубины сознания. Не стоит сейчас думать о судьбе родителей – можно запросто съехать с катушек от беспокойства. Мне очень хотелось знать, как Андрей, живя в полном одиночестве и отстреливая нападавших на него оживших мертвецов, умудрился не свихнуться. Этот вопрос я так и не решился задать.
– Вам повезло, что вы втроём, – с ноткой грусти проговорил Андрей. – Так веселее.
– Ага, – кивнул Странник. – Последнюю неделю мы только тем и занимаемся, что веселимся. Элана, людоеды…
– Прости, не совсем понимаю, о чём ты говоришь.
Похоже, Странник окончательно убедился, что от Андрея не стоит ждать каких-то проблем. Он был обычным человеком, который просто старался выжить. Впрочем, как и все здесь собравшиеся. Рассказ о наших похождениях занял у Странника довольно много времени. Я молча стоял и слушал. Перебивать рассказчика и вносить какие-то поправки совершенно не хотелось.
Андрей внимал с каменным выражением лица, периодически хмурясь и качая головой. Мне вдруг стало понятно, что многих проблем мы бы избежали, если бы остались в Лесовске. Наконец Странник замолчал.
– Да уж, – протянул Андрей. – Несладко вам пришлось.
– То есть, – неожиданно спросила Аня, – ты во всё поверил?
– А зачем вам такое придумывать?
– Кто знает…
Странник одарил девушку сердитым взглядом. Мой взгляд был скорее озадаченным.
– Ваша Элана… – проговорил Андрей, вставая с кровати. – Она мне кое-кого напомнила.
– Кого же? – спросил Странник.
– Идём, я вам покажу.
– Эй! – воскликнула Аня. – А что там с домашним вином?
– Под кроватью. Можешь достать себе одну бутылку.
Дружной толпой мы вышли из дома, в который непонятно зачем вообще заходили. Провести короткую беседу можно было и на улице. Хотя, вероятнее всего, Андрей опасался нападения зомби. Так или иначе, он твёрдым шагом двинулся в сторону поля, взмахом руки зазывая нас за собой. Он хотел нам что-то показать, но лично я не был уверен, что хочу это видеть. Нехорошие предчувствия посетили меня.
Мы приближались к небольшому сараю, который в полном одиночестве стоял в поле. Мне показалось, что здесь не место подобной постройке. Кто вообще додумался соорудить сарай в чистом поле?
– Почти пришли, – проговорил Андрей. – Будьте добры – держите себя в руках и не начинайте стрельбу. Договорились?
– Договорились, – сказал Странник.
– У вас там зомби сидит? – спросил я.
– Не совсем, – Андрей мотнул головой. – Но можно и так сказать.
Мужчина остановился перед дверью. Он махнул нам рукой, показывая, чтобы мы тоже остановились. На двери не было никакого замка, только самодельный засов. Андрей посмотрел по сторонам, после чего послюнявил указательный палец и поднял руку вверх. Мы со Странником обменялись недоумёнными взглядами. Аню, похоже, сейчас интересовала только бутылка с вином. Держу пари – она ждёт не дождётся, когда откроет её и осушит до дна.
– Ветра почти нет, – пробормотал Андрей. – Это хорошо.
– Чем? – поинтересовался Странник.
– Сейчас всё расскажу.
Андрей отодвинул засов и открыл дверь.
Я почувствовал, как у меня отваливается челюсть. Странник схватился за автомат. Аня едва не выронила драгоценную бутылку из рук.
Отойдя немного в сторону, Андрей сказал:
– Вот, полюбуйтесь.
На полу сарая лежал человек. Глаза его были закрыты. Он был крепко связан по рукам и ногам. Я пригляделся внимательнее – грязная одежда, окровавленное лицо. Любоваться, собственно, нечем.
