«Да, в темное время мы прошли долину Дехсабз, наполненную кочевниками, немного отдохнули и почти на заключительном этапе задания попали в неприятную историю…» От размышлений взводного отвлек голос Александра:
– Товарищ лейтенант, мне показалось что душманы решили обойти взвод и напасть с тыла, – оправдывался солдат. – Ведь они и под кустом что-то обсуждали!
Досталось от командира и Чуйко за то, что он самовольно оставил позицию.
– Да я по делу отлучился ненадолго! – глядя в землю, буркнул пулеметчик.
«Ни хрена себе «ненадолго»! Ушел, и с концами», – посмотрел на него Корявин, но промолчал.
– Ладно, уносим ноги отсюда, но прежде соберем трофеи, – приказал лейтенант.
Группа быстро подошла к тому месту где лежали «духи». Рядом с кустом, под которым недавно сидели люди, находился родник. Вода с трудом пробивалась наверх через грязь, накопившуюся за долгие годы.
– Так вот почему духи собрались под кустом, – вслух сказал солдат. – С моей позиции родника не было видно!
– Просто они решили здесь немного отдохнуть, а затем идти дальше своей дорогой. А лагерь наш они не обнаружили. Вот так, Аника-воин! – сказал лейтенант, обращаясь к Корявину. – Натворил ты дел!
Все три автомата душманов оказались первыми советскими образцами. Их разобрали и утопили в роднике. Грязь быстро проглотила их, только поднялись небольшие воздушные пузырьки.
– Ну все, уходим, – бросил на ходу командир.
Разведчики заторопились к оврагу, обходя каменистое поле. Около входа в овраг группу дожидались дозорные.
– По какой стороне пойдем? – обратились они к лейтенанту.
Андрей осмотрелся. Ближе к правому берегу было много прошлогодней травы, да и тень была на той стороне: если что, можно замаскироваться.
– Держитесь правой стороны, – отдал распоряжение взводный.
Взвод отпустил от себя дозорных метров на семьдесят и двинулся за ними.
– Когда-то в древние времена по этом оврагу протекала широкая и многоводная река… – сказал кто-то из разведчиков.
– Разговорчики! – одернул говоруна лейтенант.
Бежать по оврагу с неровным дном «в темпе аллюра» было нелегко. Пот уже стал проступать через комбинезоны, а вот когда командир изменит темп передвижения – известно ему одному. Солнце уже поднялось над горами, правда, еще не высоко, и правая сторона оврага продолжала находиться в тени. В середине строя кто-то из бежавших споткнулся и в сердцах бросил:
– Да на кой хрен нам эта война нужна?!
Возможно, кто-то и поддержал бы реплику товарища, да только командирское «волшебное слово» моментально прекратило всякие попытки к продолжению разговора. Внезапно вся группа по сигналу дозорных как подкошенная свалилась на землю. Рука старшего дозорного показала на левый берег оврага. Разведчики прижались к пахнущей гнилью прошлогодней травы земле и не сводили взгляда с высокого берега оврага. На берегу показался навьюченный какими-то мешками ишак, а затем еще, и еще один, и тоже вьючные. На расстоянии метров двадцати позади животных шел пожилой мужчина, держа руки с палкой за спиной. «Вот проверить бы, что в тех мешках!» – подумал лейтенант, но тут же отогнал не вовремя пришедшую в голову мысль: здесь хорошо бы самим остаться незамеченными. Проводив взглядами небольшой караван до изгиба оврага, группа продолжила свой маршрут. Правда, сейчас парни не бежали, а шли быстрым шагом, соблюдая осторожность. Овраг резко изменил направление, пришлось идти более мелким оврагом, но также в нужном для разведчиков направлении. Потом солнце поднялось выше, и овраг ровно заполнился ярким светом. И вдруг дозорные, словно сговорившись, одновременно шарахнулись в сторону и направили стволы автоматов на какую-то невидимую цель. Группа тоже остановилась, но развязка наступила быстро. Внезапно из травы поднялся огромный серый волк. Встав на задние лапы как заяц, он осмотрел дозорных, а затем посмотрел в сторону группы, по-своему, по-звериному, оценил обстановку и огромными прыжками ушел на противоположный берег. Многих так и подмывало заулюлюкать, но обстановка не позволяла это сделать. Наверху волк остановился, еще раз посмотрел на людей и скрылся. Позднее дозорные сказали:
– Мы от такой неожиданной встречи малость струсили, ведь стрелять нельзя.
– А если бы он все-таки напал на вас? – не отставали от них шутники.
– Ну, тогда другое дело, не врукопашную же со зверем сходиться!
– Вот и наступил бы полнейший крах нашему заданию, – вслух сказал взводный. – Вот тогда вертолеты вызывать пришлось бы точно! – Он тут же посмотрел на часы, затем перевел взгляд на солнце и сказал: – Всем стой! Немного передохните, а заодно и перекусите. Не забудьте про воду, ее беречь надо.
Сам же он выполз наверх оврага, чтобы осмотреться на местности. Ведь часа два шли оврагом, и следить за местностью было некогда. Как быть дальше, в какую сторону двигаться? Предгорье было в каких-то полутора километрах. Лейтенант стал разглядывать в бинокль горушки, среди которых затерялись кишлаки. «Там есть и тот, в котором банда отдыхает после налетов. Но где то направление, по которому банда выдвигается к большой дороге для разбоя? Дороги пока не видно, да ее и быть не может, на таком грунте дорогу не накатаешь. Чтобы определилась ярко выраженная дорога, надо здесь неделю колонной кататься! Местность до самого предгорья практически ровная, как обеденный стол у старшины на кухне». От такого сравнения лейтенанту стало как-то веселее, и он улыбнулся. «Ладно, до обеда еще время есть, будем наблюдать», – подумал он и осторожно тем же путем спустился к своим.
Разведчики тесно сидели вокруг плащ-палатки, на которой красовался скудный солдатский завтрак, причем нетронутый.
– Почему не кушаете?
– Так ведь вас ждем, – ответил зам.
Это был хороший обычай, выработанный годами еще с Великой Отечественной войны, – дождаться командира. На скорую руку перекусили, как выразился разведчик Хахалкин, чем бог послал, и группа снова была готова к движению. Однако взводный на этот раз распорядился по-другому:
– Володя, возьми двух бойцов, выползайте наверх и час-другой наблюдайте за местностью.
– А можно и мне с ними? – попросился Корявин.
– Нет. Ты, Саша, уже был сегодня в дозоре, отдыхай. Всем короткий привал, – приказал командир.
Многие из ребят, лежа с открытыми глазами, думали о своем, глядя в голубое небо, а некоторые уже тихо посапывали во сне. В раздумьях находился и взводный. Он был в ответе за выполнение задачи, за сохранность людей. Через некоторое время он посмотрел на часы: на подходе было время выхода в эфир.
Ивонин тихонько растормошил радиста: «Готовь станцию к работе», а сам стал составлять радиограмму для командира полка. «Вышли в район разведки. Все в порядке. Ведем наблюдение», – а что тут можно еще придумать?
– Игорь, возьми радиограмму и передай в полк, – распорядился командир.
Радист немного повозился над станцией и медленно, по группам, передал радиограмму. Получив подтверждение о том, что информация попала по адресу, он доложил лейтенанту.
– Народ, просыпайся, хватит дрыхнуть!
Разведчиков под жарким солнцем разморило, и они некоторое время пребывали в состоянии дремоты. Кто-то потянулся за фляжкой с водой, но командир вовремя напомнил про экономию.
– Да я только губы смочить! – оправдывался солдат.
Прошли еще немного, и овраг закончился. Внимательно осмотрелись.
– Товарищ лейтенант, на этой равнине трудно будет выбрать место для засады. Куда ни глянь, везде гладко, – вставил свое веское слово Зотов.
– А надо, – ответил лейтенант и тут же добавил: – Вот еще бы угадать: машина с «духами» двигается ближе к горам или к оврагу?
Одно было достоверно известно разведчикам: душманы действуют нагло и с завидной периодичностью. Как правило, где-то после обеда на машине подъезжают к зеленой зоне, в каком-нибудь кишлаке во дворе оставляют грузовик, а затем пешком только им известным маршрутом выдвигаются к дороге. Выберут удобное место и ждут. Вот и узнай, в каком месте? Объектом нападения могут быть одиночные автомобили с народнохозяйственными грузами. Иногда обстреливают и военные колонны. На днях сожгли топливозаправщик, что и положило конец терпению армейского командования.
После осмотра местности лейтенант перевел взгляд на свою гвардию, которая смотрела на него и ждала, что скажет командир.
– Где радист?
– Меняет батареи.
Андрей на полусогнутых подошел к рации.
– Вызывай штаб полка.
Он еще раз внимательно посмотрел на радиограмму и протянул радисту небольшой листок, исписанный ровными колонками цифр. Затем подозвал к себе Зотова.
– Надо присмотреть место для засады. Машина может поехать вот здесь и вон там. Овраг – не место для засады: отсюда мы можем только обстрелять машину, и не больше. Надо подобрать такое место, где автомобиль обязательно проедет вблизи засады.
