— Хорошо провела время?
— Линк? — взвизгнула я, подпрыгнув.
Он сидел в кресле спиной к маленькому окну. Его лицо находилось в тени, он сидел неподвижно, но я чувствовала его взгляд на себе.
— Что ты тут делаешь?
Он не ответил. Я щелкнула выключателем. Ничего не произошло.
— Линк? — по коже побежали мурашки, когда я взглянула на его мрачный профиль.
— Я все это время был очень терпелив, — что-то хрустнуло в его руке. — Давал тебе пространство. Ждал, когда ты будешь готова к большему, — скрип, щелчок. — Я уважал твои просьбы о времени. Обнимал тебя, пока ты оплакивала родителей, затем приходил домой с яйцами синее, чем гребаный Гудзон, — скрип, щелчок.
Я попятилась обратно в коридор.
— Прекрати. Тебе не о чем беспокоиться, — он протянул руку на свет, и я увидела коробочку с кольцом в его ладони. — Оно должно было стать твоим. Но ты его не заслуживаешь, — коробочка вновь скрылась в тени. Скрип, щелчок. — Я был хорошим парнем, ждал тебя. Но тебе ведь не нужен был хороший парень, не так ли?
— Линк, тебе лучше уйти, — я сделала еще один шаг назад.
Тень пошевелилась, и Линк двинулся на меня. Я бросилась в коридор, но он поймал меня за талию и зажал мне рот рукой.
— Тебе нужен был плохой парень. Ты отдала то, что принадлежало мне, этому гребаному маньяку, — его слова были полны ярости. — Ты позволила ему трахнуть себя у грязной стены, как кусок дерьма, которым ты на самом деле и являешься, — он потащил меня в спальню Вероники. — Моя ошибка была в том, что я обращался с тобой, будто ты особенная, будто ты единственная. А ты на самом же деле хотела, чтобы с тобой обращались как со шлюхой. Собственно, как и все шлюхи.
Я боролась, царапая его руки и пытаясь пнуть. Этого не могло происходить на самом деле. Я не могла позволить этому случиться.
Он сжимал мое лицо и талию так, что мне показалось, будто он может сломать меня пополам.
— Ш-ш-ш. Не беспокойся. Я дам тебе то, чего ты хочешь. Я видел, как тебе нравится. Грубо, грязно. Это как раз то, что ты получишь. Больше никакого хорошего парня для тебя.
Он толкнул меня на кровать и прижал к себе, одной рукой все еще зажимая мне рот.
— Может, хочешь мне все объяснить?
Я закивала.
— Если закричишь, я задушу тебя, а потом сделаю с твоим телом все, что захочу. Поняла?
Я снова кивнула.
— Говори, — он убрал руку с моего рта и вцепился в волосы.
Это не был Линк, которого я знала. Его глаза были безумны, его лицо превратилось в маску ярости. Что-то в нем сломалось.
— Пожалуйста, не надо.
— Ш-ш-ш, — он снова зажал мне рот ладонью. — Я думал, ты собиралась мне объяснить, почему я увидел, как этот кусок дерьма, Себастьян, трахал мою киску. Вот что я хочу узнать. Ты можешь рассказать мне это, или мне лучше сразу приступить к делу? — он скользнул рукой под мою юбку, задирая ее вверх.
Я закивала, пока мысли лихорадочно бегали.
— Хорошо, — Линк впился пальцами в мое бедро. — Последний шанс, — он убрал руку от моего рта.
— Подозрения Минта были правдой. Я никогда не была на Амазонке. Все это время я была у Себастьяна.
— Что? — потряс он головой.
— Это правда. Он удерживал меня в своем доме. Я не могла сбежать.
— То есть, хочешь сказать, что дала ему еще раньше? — его пальцы сильнее сжались на моем бедре.
— Линк, пожалуйста, — схватила я его за запястье. — Он удерживал меня в плену.
— Ладно, допустим, ты говоришь правду, и ты действительно была у него в плену, — он выглядел понимающим, но его глаза прожигали меня. — А сегодня у стены ты тоже была пленницей?
— Это не ты, ты не такой, — мой голос надломился.
— А вот тут ты ошибаешься, — он запустил пальцы под мое белье. — Я всегда был именно таким. Но пытался измениться для тебя. Быть лучше. Быть твоим белым рыцарем, — выкрикнул он, ткань впилась в мою кожу и разорвалась. — Но это не то, чего ты хотела на самом деле.
— Не надо, — слезы заскользили по моим вискам.
— Ты любишь его? — Линк сдавил мое бедро. — Не лги мне.
Слова застряли в горле, и я не могла ответить. Но правда отразилась в моих глазах, потому что Линк напрягся и стиснул зубы.
— Так я и думал, — он закрыл глаза и сжал челюсти. Когда он вновь открыл глаза, Линк исчез. Остался только его гнев.
— Линк.
— Заткнись! — он сжал мое горло. — Ни единого слова больше. Ты отдашь мне то, что задолжала. И только тогда я уйду. Пойдешь в полицию — я расскажу им о Себастьяне, как он похитил тебя и удерживал против твоей воли, я все расскажу. Твой псих-любовничек отправится в тюрьму, где ему, бл*дь, самое место.
Я боролась, пытаясь оттолкнуть его, ударить или пнуть. Но он был слишком сильным. Он навалился на меня всем телом, сжав горло и перекрыв доступ кислорода. Я вцепилась ногтями ему в лицо.
— Черт возьми! — он схватил меня за волосы другой рукой и дергал до тех пор, что мне показалось, что он вот-вот вырвет их.
Я продолжала бороться, отказываясь сдаваться.
— Прекращай, чертова ты стерва, — он устроился между моих бедер. — Я получу все, независимо от того, будешь ты в сознании или нет. Мне плевать. Продолжай в том же духе и свет для тебя погаснет.
Я не могла сдаться. Схватив в кулак его волосы, я тянула их так сильно, как только могла. Он застонал и усилил хватку на моем горле, пока в глазах не потемнело. Легкие горели, и я не могла думать ни о чем, кроме как о возможности сделать еще один вдох. Мои руки упали на кровать, а Линк улыбнулся.
— Вот и все, — он отпустил мои волосы и рукой подался между нашими телами. Щелчок пряжки его ремня отозвался звоном в ушах.
Зрение помутилось, и только жестокое лицо Линка издевательски различалось в пелене. Удар. Что-то сломалось. А затем я снова могла дышать. Я перевернулась и закашлялась, жадно глотая воздух, ощущая, как жизненный силы спускаются по горлу к легким. Зрение прояснилось и слух тоже.
Я различила смачные удары и глубокие стоны. Я сглотнула и ощупала горло. Свернувшись в позе эмбриона на кровати, я втягивала воздух, пока туман в голове не рассеялся. Я села и хотела было броситься к двери, но путь был прегражден.
Себастьян сидел верхом на Линке и бил его снова и снова. Лицо Линка было окровавлено, а глаза закрыты.
— Себастьян! — я подбежала к нему и схватила за руку. — Ты же убьешь его!
— Именно, — он перестал замахиваться, как только я накрыла его руку своей. — Убью. Так что отойди, чтобы я мог закончить начатое.
— Нет.
Он повернулся и взглянул на меня, один его глаз был красным и опухшим.
— Ты хочешь, чтобы он жил?
Нет. Я перевела взгляд на Линка, на реального человека под маской. На монстра.
— Я не хочу, чтобы ты отправился в тюрьму. Если ты убьешь его, они тебя заберут. В лечебное учреждение или еще куда похуже.
Он взглянул на мое горло, и его глаза потемнели.
— Плевать. Он заслуживает смерти.
— Мне не плевать, — я вцепилась в его руку. — Пожалуйста, — я тоже хотела, чтобы Линк умер и исчез, но я не могла позволить Себастьяну сделать это. Он спас меня.
— Если ты этого хочешь, — он протянул руку и коснулся моей щеки.
— Хочу, — и я отпустила его.
Он встал и сгреб меня в объятия, от которых страх и боль отступали. Не выпуская меня из рук, он перешагнул через Линка и понес меня в гостиную.
— Подожди, — я показала на пол. — Поставь меня.
Он приподнял одну бровь, но опустил меня на ноги. Я подбежала к Линку и пнула его по ребрам. Он застонал и скорчился от боли.
— Теперь все, — я вернулась к Себастьяну.
— Я говорил, как сильно люблю тебя? — он улыбнулся и снова взял меня на руки.
— Несколько раз, но можешь сказать еще, я не против.
— Я люблю тебя больше, чем что-либо в этом мире, — он сел на диван и начал меня укачивать в своих руках. — Где болит?
— Только горло.
— Ты точно уверена, что я не могу его убить? — снова уточнил он.
— Абсолютно, — я погладила его грудь. Даже с Ликом, лежащим на полу в коридоре, я знала, что в руках Себастьяна я в безопасности.
