пока Наина не призналась, что эти фрукты она не очень знает, а самый универсальный фрукт, из которого можно сделать все, что угодно от вина до пирога, не говоря уже о пастиле, мармеладе, чипсах и компоте, это яблоки.
Старичок оживился и начал расспрашивать про них, выведывая, где они растут и какими полезными свойствами обладают. Наина, не задумываясь, сообщила, что растут они вообще везде, а их главная польза — это железо, которое в них содержится. Потом Наина подумала, что она же медик, пусть знают, что у нее не пустая голова, и она может принести пользу, и прочла коротенечко лекцию о важности железа в организме человека.
Старичок задумался, а Наина поняла, что третья чашка чай была лишней и просится наружу, поэтому смущенно попросила ее уже отпустить по естественным надобностям. Похоже, старичок так проникся беседой, что искренне расстроился расставанием. Он заверил, что они еще обязательно пообщаются, и распорядился проводить девушку к себе.
Плюсом было только то, что по возвращению в покои Наину ждал сытный ужин и теплая постель. Поэтому все мысли она отложила на потом и поддалась чревоугодию. Чай и сладости — совсем не то, что нужно молодому растущему организму после того, как он магически себя опустошил.
* * *
Хранитель на маленьком клочке тончайшей бумаги писал записку: “Узнать у Э. — есть ли железо в яблоках, как фрукт связан с Богами и как использовать для омоложения”. Скатал в рулон, обвязал ниткой и прикрепил к лапке синекрылой птицы. Птички были его гордостью и тайной связью с материком. Еще до того, как рвачи поссорились с русалками они помогали друг другу переправлять своих под щитом. У русалок был проход, который они никому не показывали, а у рвачей — приспособление, чтобы долго плыть под водой. Его конструкцию они тоже держали в тайне и зачаровали так, что оно разрушалось, не даваясь в руки чужим. Но ссора поставила крест на переправах, и птички остались единственной связью с теми, кто осел на другом берегу.
Хранитель открыл окно, выпуская вестника, и задумался. Он твердо был уверен, что леди, которых так удачно нашли во время крушения и доставили в бункер, и есть те самые, потерянные нагами, появленки. О, он не спрашивал напрямую, откуда они, но волшебный чай развязывает языки, и леди Наина ясно дала понять, что жила совсем в других реалиях. Осталось побеседовать со второй леди, и выяснить, что они делали на судне и куда направлялись, но пока надо записать все, что он узнал волшебных фруктах, дарующих силу и молодость. Хранитель открыл новую тетрадь и написал: “Легенды о фруктах-дарах Богов”.
Глава 33.Татьяна. Нападение на хранителя
Бункер. Каменная сфера, наполовину вросшая в холм. Вокруг “Орленка” таких было несколько, но более скрытых, а эта — вот так, на виду у всех. Зашли. Круглый холл, несколько дверей, с Наиной их сразу развели в разные стороны. Коридор, отделанный песчаником, на стенах светятся круглые шары. Под сводчатым потолком блестящие гофротрубы с решетками. Коридор по спирали идет вниз, но Таню не повели далеко. Открыли дверь, предложили войти. Хорошо, хоть не втолкнули. Покои из комнаты и сан. узла. В последнем низкие круглые каменные чаши, душевой рожок над той, что побольше. Окон нет, только магический свет. Неуютно. Но за занавеской свежие полотенца, а в комнате — неширокая кровать. Потом, все потом. Спать…
Уснуть не дали — молодой паренек прикатил тележку с ужином. Запахи манили и Таня только сейчас поняла, насколько она голодна. На то, чтобы заскочить в душ и ополоснуться сил еще хватило, а как шла до кровати, она уже не помнила. Проснулась, вероятнее всего, утром от того, что кто-то настойчиво стучал в незапертую дверь. В отсутствии окон и солнечного света понять время суток было проблематично.
— Да, войдите, — крикнула, не задумываясь, и поспешила скрыться под одеялом. Оказывается, вечером она успела раздеться.
Снова тележка. Завтрак. Таня с любопытством высунулась из-под одеяла и начала принюхиваться. Готовить тут, определенно, умели.
— Леди, после еды вас ждет Хранитель. Мне поручено проводить вас к нему, — отводя глаза, сообщил паренек.
Таня тут же нырнула под одеяло.
— Если вы зайдете немного позже, я буду готова, — попросила она.
Парень, чуть поклонившись, вышел. Таня осмотрелась. Сменной одежды ей никто не предоставил, пришлось надеть вчерашнюю, слегка почистив ее магией. Та хоть и не охотно, но поддалась. Хорошо, что властелин заставлял их отрабатывать бытовые заклинания, за это Таня была ему сейчас бесконечно благодарна. Все же он отличный наставник. Интересно, куда он пропал? Неужели погиб? В то, что маг мог бросить их на корабле, Таня не верила, и ей стало грустно.
Без аппетита она съела какие-то яйца, хлеб, намазанный вроде джемом, запила все напитком, похожим на кофе с молоком, и стала приводить в порядок свою комнату в ожидании сопровождающего. Таня не знала, кто она здесь — гостья или пленница, но о своем комфорте привыкла заботиться сама.
Она застилала кровать, когда вернулся паренек.
— Леди, прошу вас.
Татьяна не стала заставлять себя ждать, отправилась следом.
Хранителем оказался пожилой мужчина с цепким внимательным взглядом. Он располагающе улыбался девушке, но Таня не верила ему ни на минуту. Особенно подозрительным ей показалось удобное кресло у камина, куда Татьяне предложили сесть. Огонь был магический, а кресло уж как-то очень тянуло забраться в него с ногами и расслабиться с чашечкой какао.
— Чаю? — предложил старик, двигая к Тане накрытый на двоих столик с разложенными на нем сладостями.
— Благодарю, что-то не хочется, — ответила Таня, не спеша угощаться.
Мало ли, может, он отравить ее планирует. Что там обычно в сладости добавляют, стрихнин? О ядах лучше у Наины спросить. Кстати!
— Уважаемый, я бы хотела увидеться с подругой, это ведь возможно? — с напором спросила она.
Всего на миг, но дедок смутился и отвернулся, задумавшись.
— Я переживаю и волнуюсь за нее, — настаивала Таня. — Мне бы хотелось убедиться, что с ней все в порядке.
Посыл, который Таня вкладывала в эти слова был простой — “Ничего я тебе не скажу, терять мне нечего; пока не докажешь, что ты не враг, разговора не будет”. И старик понял, вздохнул.
— Зовите меня Хранитель, леди. Я знаю, что вы попали сюда, к нам на остров, чтобы исполнить пророчество. Много лет мы заперты здесь, практически без возможности выбраться. Когда Боги поставили этот щит, они назначили меня хранить знания и историю этого острова до тех пор, пока не пришлют помощь, чтобы освободить нас. И вот вы здесь. Как вы оказались здесь и куда направлялись? Я
