будет уже неплохим, ты же теперь не младший, а настоящий следователь!» – ехидно сказал про себя Виктор.
– Я постараюсь побыстрее уничтожить все это кондитерское великолепие, и приступим, – сказала ему Анна. – Или начнем сразу, не дожидаясь просветления в мозгах?
Вместо ответа Виктор достал из сейфа папку с материалами по делу, переставил кружки (не заляпать бы протоколы!) и усмехнулся, вспомнив физиономию дежурного сержанта. Увидев Виктора с пакетом из ресторана, тот наверняка решил, что следователь с экспертом устроили свидание в кабинете. Все недоумение сержанта отразилось на его простецкой физиономии: «Малыш, ты совсем съехал крышей? Мало того, что крутишь амуры в управе, так еще и с этой тусклой шваброй?»
Но дежурному хватило ума промолчать.
Интересно, завтра шефу заложит?
Хотя теперь сама мысль о возможности свидания с магичкой вызывала у Виктора отвращение. Перед глазами всплывала картинка: эксперт в обнимку с голым, обмотанным бинтами трупом.
Бррр!!!
– Может, перейдем на «ты»? Так проще, – предложила Анна.
– Идет, – кивнул Виктор. – Ты ешь, а я пока изложу имеющуюся информацию. Мне так лучше думается.
– Угу, – отозвалась магичка и пододвинула к себе ближайшую коробочку.
Судя по ее грустному лицу, эксперт Анна Мальцева не любила сладкое.
Виктор взял в руки папку и, насколько это было возможно в тесном кабинете, отодвинулся от стола, подальше от запахов орехового крема, бисквитов и прочей радости сладкоежек.
– Итак, что нам известно. Олег, секретарь фрайин Ингрид, проспорил желание Анжею, пажу герцога Кошицкого. Анжей захотел ленточку его госпожи. Олег ленточку украл. Потом веселая компания из пятерых приближенных владетельных господ отправилась развлекаться в бордель.
Виктор выложил на стол пять портретов. Олег из Альграда, Анжей из Кошица, Кори из Кроска, Петер из Эзельгарра и Славомир из Гнездовска.
Магичка ложечкой отломила еще один кусочек пирожного и выжидательно посмотрела на Виктора: «Продолжай, я внимательно слушаю».
– Анжей из всех проституток выбрал Верку, двойника фрайин Ингрид, – продолжил Виктор. – Велел ей украденную ленту вплести в волосы. Когда закончил… развлекаться, Верка ушла.
Анна усмехнулась его заминке.
– Когда она уходила, я закончила работу с пациенткой, а на крыльцо вышел кто-то из них. – Магичка явно повеселела, кажется, даже синие тени усталости под глазами уменьшились. – Наткнулся на меня, его переклинило…
– А вот тут начинаются сложности, даже если ты его вспомнишь, – прервал ее Виктор. – Ты видела его на крыльце. Он к тебе подошел. Все. Даже если ты его опишешь в деталях, любой адвокат заявит, что парень подышал воздухом и двинул дальше пить. Никакого состава преступления. Никто его с ножом над телом не видел.
– Ты прав. По второму убийству вообще никаких свидетелей, кроме собаки, и та не помнит ничего.
Виктор чуть было не ляпнул «вы друг друга сто́ите» или «что псина, что хозяйка – толку ноль», но сдержался.
– Во-во. Дальше у нас вообще бардак начинается: на убийство Веры нет алиби ни у кого из этой пятерки. На убийство сторожа нет алиби у Славомира, Петера и Кори. Алиби Олега – допрос зомби, который тоже в суде не пройдет. Один Анжей невиновен, но толку-то нам от этого?
– Это еще не бардак. – Анна аккуратно сложила коробки от пирожных друг в друга. – Это полбардака. Олега и Веру со сторожем убивали разные люди. Про рост убийцы, по показаниям зомби, не забыл? Маньяк ростом с Олега, а этот – выше.
Виктор с нажимом потер лоб рукой. В голове с недосыпа поселилась ватная муть, думать было трудно…
– Руку давай, – велела Анна. – Сладости пошли на пользу, сейчас я тебя подниму. Только ладанку убери.
Виктор поперхнулся. Сомнительный каламбур: «подниму» от некроманта, который пару часов назад поднимал зомби, прозвучал жутковато. Но руку протянул.
В этот раз все было иначе. Сила пришла вспышкой, огненной плетью по спине. Темным маревом в сознании, падением в черно-багровую глубину…
И снова – кабинет, магичка, пустые коробки, пахнущие пирожными.
Виктор, совершенно не стесняясь, сел на пол и вытянул ноги. Нужно было хоть чуть-чуть прийти в себя. Интересно, все получилось так странно, потому что она недавно ритуал черной магии проводила? Или просто каждый раз по-разному?
Виктор не стал выяснять.
Через пару минут, бодрый и посвежевший, Виктор продолжал:
– В тот же день, когда мы с тобой явились в замок опрашивать свидетелей, были убиты Олег и Анжей. Инсценирована обоюдная драка, Олегу подбросили орудие убийства и плат, в котором его хранили. Налицо желание представить Олега маньяком-некромантом.
– Неизвестно, кто зарезал Анжея, но Олегу шею свернул точно не маньяк-некромант… – Магичка слегка скривилась. – С ума сойти можно с этими фигурантами. Как ты в них не путаешься?
– Путаюсь, – признался Виктор, – но приходится разбираться. Эх, нам бы побольше информации про пажей-секретарей! Ну да чем богаты. Улики сплошь косвенные, да еще и выходит, что наиболее вероятные подозреваемые – наследник Эзельгарра и оруженосец нашего князя, что не добавляет простоты делу… Есть идеи?
– Есть. Зайти с другого конца. Судя по уликам, убийц двое. Неумеха-некромант, маньяк, ненавидящий альградцев, – и профи, устроивший инсценировку с убийством альградского секретаря и кошицкого пажа.
– Я тоже об этом думал. Причем профи точно где-то рядом с маньяком, возможно, служит ему. Он знает, кто спятивший некромант, и покрывает его. Имеет к нему прямой доступ – сумел получить орудие убийства. Сделал все, чтобы убийства повесили на Олега из Альграда. У него почти получилось, мы чудом дело не закрыли. И все упирается в Альград…
– Погоди! – Анна вскинула глаза на Виктора. – А что, если…
– Что, если в этой странной истории единственная неслучайная жертва – Олег? – закончил за нее фразу Виктор. – Вполне вероятно…
Анна вскочила со стула. Хотела пройтись по кабинету – но больше пары шагов здесь сделать было негде. С досадой махнула рукой и прислонилась спиной к стене. Запрокинула голову и стала говорить в потолок:
– Все вокруг Альграда крутится. Верка – двойник фрайин. Юрка-сторож слегка похож на конунга. Олег – их финансовый гений. Анжей… – Тут Анна замялась.
– Анжей имел в борделе двойника фрайин, – добавил Виктор. – И был первым кандидатом, с кем мог подраться Олег. Его убили, чтобы повесить дела маньяка на Олега.
– Складно у тебя выходит, – покачала головой Анна, – но получить бы хоть тень доказательств! С тем же
