а Свету между нами. Соня держала мою названную сестру за руку и понемногу успокаивала и поддерживала.
Света обзавелась вполне приличным костюмом, и я не позволил забыть меч вместе с пистолетом-пулемётом. Нам сейчас требовалось больше оружия и патронов. Леонид был при своём пулемёте и мече, пока убрав их в багажник. Мы быстро заехали в оружейный, где пополнили запасы, взяли специальную походную провизию для быстрых перекусов на ходу. И я прикупил себе небольшой пистолет, чтобы под рукой всегда был настоящий.
А патронов набрали действительно много! И ещё один магазин для дробовика. Лёгкий и удобный пистолет-пулемёт у Светы пока забрал, всё равно она не в состоянии им пользоваться. Не люблю такое слабое оружие, и тоже пришлось раскошелиться на запасные магазины.
Целью стала стигма на юге от города, расположенная в весьма неудобном месте и где так же возникли проблемы с обнаружением ядра. Соня получит тренировку, а меня не слишком будет грызть недовольство, что не могу просто сесть на мотоцикл. На путь к стигме ушло полтора часа, и я намеревался найти ядро.
Леонид выглядел воодушевлённым и немного нервным, постоянно перепроверяя пулемёт. Патронами он вообще нагрузился довольно тяжело.
— Итак, Соня и Леонид идут в авангарде и получают опыт. Я буду прикрывать вас, если сочту противника слишком сильным. Света, ты прямо за ними, атакуешь даром со мной. Первым энергию поглощает Леонид, сколько сможет. Остальное пока запасаем мы с Соней. Изначальное направление… туда. Зона значится плохо проверенной, может быть, ядро там.
Я указал примерный вектор движения, что на самом деле вёл к ядру.
— Отец… говорил не рисковать так, — у Леонида поубавилось уверенности в диких горах. Хотя тут ландшафт ещё приемлемый, видел бы он Мохаве.
— Это если стигма свежая, а здесь всё неплохо зачистили. И к тому же без риска ты с тем же успехом можешь идти стрелять в тир с движущимися мишенями и за попадания награждать себя порцией энергии из накопителя. А теперь вперёд.
Соня улыбнулась и пообещала показать себя. Опасность меняет людей, да? Из скромной девушки она превращалась в надёжного боевого товарища, что без колебаний лезет под пули. А уверенный и желающий показать себя здоровяк вцепился в пулемёт как в спасательный круг.
Пока всё шло стабильно, лишь бы враги рода не отследили наше местоположение. Сейчас я пополню запасы энергии, а заодно натренирую их двоих. Потом отправлю их в поместье, а у самого ещё много планов. Особенно по поводу того оборудования: я не могу допустить, чтобы Меньшиковы захватили ещё хоть один осколок моей души.
И нужно ещё раз поговорить с названной сестрой, помочь ей стабилизировать состояние, принять произошедшее и жить дальше.
Глава 23
Едва мы немного углубились в стигму, я придержал Свету и отдал команду остальным.
— Монстров пока нет. Пройдите дальше, а мы пока поговорим наедине. Леонид, не волнуйся, Соня тебя прикроет. Слушай лес и представляй, что за каждым камнем может быть враг.
Видя его перепуганное лицо, не удержался от ехидного тона. Леонид нервно кивнул и пошёл дальше вверх по поросшему лесом каменистому склону. Света уставилась в землю мёртвым взглядом.
— Я понимаю, ты чувствуешь себя виноватой: много раз видел подобное во время нашей войны со Скверной. Не успел вовремя прийти на помощь, или уничтожить тварей, и видишь лица погибших до конца жизни… Я не жду от тебя лёгкого к этому отношения, ты можешь поговорить со мной обо всём. Но постарайся отпустить, их уже не вернуть. Рано или поздно твои раны затянутся, оставив шрамы.
— Я не прощу себе это, — тихо сказала она.
— Возможно. Но разве это повод до конца жизни походить на безвольную куклу? Живи ради павших, отомсти, борись, докажи, что всё было не напрасно. В конце концов, ты искренне пыталась спасти брата и действительно нашла его. Кто же знал, что он окажется такой мразью…
— Я едва не убила и тебя… прости, пожалуйста… князь, простите.
— Я не держу зла, у тебя были благие намерения… Поверь, я тоже совершал ошибки. Помни о том, что ты последняя из Соколовых. Когда я верну силу, то род станет твоим.
— Тебе проще как обычно… найти политический союз, — Света никак не хотела прощать себя или слушать кого-либо, заранее решив всё у себя в голове. К тому же теперь ещё пыталась убедить меня в том, что она плохая и не достойная прощения. Женщины… — Я… готова. Делай что хочешь. Наш дар… ценен, часто наследуется, если правильно соблюсти совместимость, часто в род приглашали мужей. И многие одарённые с ветром… имеют в роду нашу кровь.
Я вздохнул, смотря вслед удаляющимся людям, и начал создавать снаряжение. Теперь говорит, что её можно продать, отдав буквально на разведение для сохранения родового дара. Слабовата была хватка у Соколовых, если они не построили ещё более мощную структуру с сильной защитой. Впрочем, несмотря на ранг дара, ценность его не запредельна, поскольку отчасти такое убивает вариативность. Сколько видов гораздо более полезных талантов может пробудиться, чем специфичный ветер?
— Я не буду искать тебе жениха, заменив в этой роли отца. Найдёшь в себе силы и встретишь того, за кого сама захочешь выйти: я не буду возражать. Но выслушай совет — не бросайся в объятия первому попавшемуся мужчине, который проявит к тебе теплоту. Такие союзы… они на всю жизнь, нужно тщательно выбирать. А сейчас соберись, мы в опасной области.
Девушка впервые подняла на меня голубые глаза, вытерла слёзы, и кивнула.
— Кирилл… спасибо за всё. Клянусь, я не подведу.
Я наконец создал троицу ратников в химзащите и выдал им не дробовики, а мечи с атакой холодом, не будем излишне шуметь. Плюс спиральные клинки для особых случаев. Взяв по очистителю, они побежали окольным путём, мы же догнали группу.
Стигма была слабенькой, что также объясняло то, почему ей не уделяют особого внимания. Противниками стали те же псевдособаки и небольшие летающие существа, похожие на летучих мышек, только у этих на хвосте было
