не лишено смысла, - заметил Кит. - Возможно, ты стал свидетелем убийства.
- Какого, мать твою, убийства? Когда я туда пришел, Тони был уже минут двадцать как мертв! Ты бы видел, сколько там было…
- Я видел, - прервал собеседника детектив Вагнер. - И самого Тони тоже видел. - Хотя лучше бы не видеть, потому что это зрелище он вряд ли забудет в ближайшее время. - Не могу даже предположить, какая тварь могла это сотворить.
Рэй поморщился, изучая содержимое прозрачных пластиковых ящичков с одноразовыми инструментами, и выключил лампу, светившую ему в лицо.
- Меня тошнит от всего этого, - сказал он. - Раз уж ты не позволяешь мне идти домой, Дуарте, то хотя бы кофе-то я могу выпить?
Энрике проверил зрачки пациента, воспользовавшись фонариком-ручкой.
- В ближайшие пару часов от кофе лучше воздержаться. Останешься здесь еще минут на тридцать. Если будешь чувствовать себя хорошо, отправлю тебя домой. - Он достал из кармана рубашки пейджер и просмотрел сообщение. - Спокойно посидишь в коридоре, выпьешь воды. И никакого кофе, понял?
- Вы оба просто невыносимы.
Купив в автомате две бутылки с водой, Кит вернулся к дверям процедурной. Рэй сидел на месте девицы с фиолетовыми волосами и буравил спутника взглядом.
- Ты уверен, что ничего не помнишь? - спросил детектив Вагнер, отдавая ему воду.
Доктор Лок снял с бутылки красную пластиковую крышку и сделал несколько больших глотков.
- Самый идиотский вопрос, который коп может задать свидетелю. Почему бы не спросить «ты уверен, что ничего не видел»? Или «какие ощущения ты испытываешь при мысли о том, что твоему бывшему коллеге перерезали горло, а ты поскользнулся в его крови»?
Кит занял соседний стул и устало прикрыл глаза.
- Между прочим, - продолжил Рэй, - за последние сутки я узнал столько нового об Алисии, что голова кругом. Смертные говорят «мой мир перевернулся» или что-то вроде того.
- Ты по этому поводу мне звонил?
- Да. Только никак не могу собрать мысли в кучу и выдать что-нибудь, отдаленно напоминающее стройную версию событий. Вчера я выяснил, что принцессу ищет частный детектив-оборотень в компании вампира. Этот оборотень - бывший любовник и коллега Линды Конли. Угадай, какое дело они расследовали перед тем, как основательно поссориться?
Вместо ответа детектив Вагнер вопросительно поднял брови.
- Они охотились за Адрианом Уэлшем.
- По просьбе Ордена, разумеется. Великие подозревали, что он толкает эльфийскую кровь. Хотя почему «подозревали»? Насколько мне известно, он и вправду ее толкал.
- Он ничего не толкал. Слушай, Кит. Ничего более идиотского ты от меня не слышал, но капсула с наркотиком, открывшаяся в желудке Адриана Уэлша двадцать лет назад, произвела какие-то изменения в его крови. Он не был человеком, как думают многие в вашей конторе. Он был светлым эльфом. Раньше его кровь вызывала у обращенных привыкание. Но после случая в самолете она…
- Это самое идиотское, что я слышал за всю свою жизнь. Головой ты и в самом деле приложился крепко.
- Я не закончил.
- Не сомневаюсь.
- С Линдой происходит что-то странное. Она - вампир, умеющий жить под солнцем, но после знакомства с принцессой Пенелопой дважды обжигалась о серебряные предметы. Со мной тоже происходит что-то странное. - Рэй приложил указательный палец ко лбу. - Мы знакомы давно, Вагнер, и ты знаешь, что я - последний сотрудник полиции, у которого случится паническая атака при виде трупа. Пусть и трупа коллеги с перерезанным горлом. Мне доводилось гулять по лужам крови и собирать оторванные головы, но до сегодняшнего дня я и понятия не имел, что такое шок.
Детектив Вагнер наблюдал за тем, как бывший коллега перебирает в пальцах пустую бутылку.
- И что? - поторопил он.
- Корень наших проблем - это ее высочество. Вопрос в том, как она связана с Адрианом Уэлшем… и в том, что, во имя всех богов, случилось с Линдой. Между прочим, я планировал взять у нее анализ крови, и мы договаривались о встрече в обеденный перерыв. А вместо этого я сижу тут с тобой.
- Ты прав, Лок. На стройную версию развития событий это не тянет.
Дверь процедурной распахнулась, и на пороге появился Энрике.
- Господа, не заглянете на минутку? Кажется, я нашел свидетеля по делу об убийстве детектива Энтони Блейка. Я получу за это почетную грамоту из рук начальника полиции?
- Получишь три выходных за свой счет, - усмехнулся Рэй, поднимаясь.
- Это бы меня устроило. Жаль, что мечта о грамоте выглядит более достижимой.
Девица с фиолетовыми волосами сидела на табурете под яркой лампой и всхлипывала, поглаживая свежую повязку на локте.
- Госпожа Весна Флоренс, - представил пациентку Энрике.
Кит показал девице удостоверение.
- Детектив Вагнер, мэм, отдел по борьбе с наркотиками. Я сопровождал своего друга - и вот, такая удача…
- Меня сбила машина! - всхлипнула девица в очередной раз. - Не думаю, что это можно назвать удачей! И наркотиков я не принимаю! Так что вряд ли окажусь полезной!
- Удача заключается в том, что вы живы, говорите с нами и почти не пострадали, - включился в беседу Рэй. - А помощь вам оказал самый очаровательный доктор приемного покоя. Некоторое время назад я тоже работал здесь, и ему приходилось довольствоваться вторым местом…
Девица тяжело вздохнула.
- Это ужасно. Я поехала к подруге, которая живет в Ночном квартале, и оставила Сэмми дома… и вот что случилось! Она всегда была моим талисманом… надеюсь, Майкл догадается ее покормить. Сэмми - это мой ручной питон, - пояснила она, поймав недоуменный взгляд детектива Вагнера. - То есть, не совсем ручной, не дрессированный, потому что я против дрессировки и против цирков, это негуманно…
- Пожалуйста, расскажите детективу Вагнеру то, что рассказали мне, мисс Флоренс, - направил разговор в нужное русло Энрике. - А я осмотрю ваше колено.
- Надеюсь, я не сломала ногу? - распахнула глаза девица. - Это было бы ужасно! Я должна покупать корм для Сэмми самостоятельно, Майкл ничего в этом не понимает! Кроме того, он боится мышей. Я тоже думаю, что кормить мышами Сэмми немного жестоко… но ведь в природе все друг друга едят, верно?
Доктор Дуарте присел на корточки возле пациентки и оглядел ее ногу.
- Сильно болит? - спросил он.
- Не то чтобы, - призналась девица. - Но я так полетела на асфальт… - Она
