Единственной Руной, которую я мог активировать прямо сейчас, была Быстрая адаптивность.
Её-то и выбрал, благо описание звучало довольно интересно, и будь этот Навык у меня раньше, проблема с кислотной водой Ухающего озера была бы вовсе не проблемой, а лёгкой неприятностью.
Выбрав Руну, я сразу же её активировал, потратив 24 капли Звёздной Крови.
По телу сразу же пробежал приятный импульс, и я ощутил себя гораздо лучше.
Но долго радоваться не получилось, ибо я почуял Фламинику.
Я не стал ждать, когда она сама зайдёт, поэтому вышел навстречу.
Ведающая смерила меня изучающим взглядом.
— Надеюсь, ты не использовал какие-то Руны для усиления? — прямо спросила она, глядя мне в глаза.
— Усиления? Ты о чём? — решил уточнить я.
— О том, что перед входом в Круг крови ты пройдёшь проверку, и если на тебе есть усиливающие эффекты Рун, тебя поднимут на смех и до конца жизни заклеймят… — Фламиника задумалась, видимо, подбирая подходящее слово.
— Обманщиком? — решил помочь я.
— Да, — ответила Ведающая. — При этом тебя всё равно заставят сражаться, очистив от всех эффектов, — добавила она. — Поэтому задам тебе ещё…
— Нет, — перебил её, — на мне нет никаких эффектов, — честно сказал я.
— Хорошо, тогда идём, — недовольным тоном произнесла Фламиника и пошла вперёд, а я последовал за ней.
Спустя несколько минут мы оказались в центре поселения, где, помимо дома, который, скорее всего, принадлежал либо вождю, либо шаману племени, ибо был самый высокий и вычурный, располагался ещё так называемый Круг крови, представляющий собой круглую арену, обнесённую деревянным частоколом, за котором стояли трибуны.
Разумеется, большая часть из них была уже занята, ведь всем хотелось посмотреть, как, пусть даже и молодой, соплеменник настучит по щам человеку, который старше него и является более сильным Восходящим.
Ну а разбираться в том, кто виноват и из-за чего вообще должен случиться поединок, никто не собирался.
И вот как после такого не называть их дикарями?
Когда появились мы с Ведающей тайны, я заметил, что на меня практически никто не смотрит. Все взгляды были прикованы к молодому оруксу: он уже стоял на бордовом песке арены, который стал таким явно напитавшись кровью.
Меня подвели ко входу на арену, и Восходящий, которого звали Молотобой, что-то произнёс на орукском, а Фламиники ему ответила.
— Тебя предупредили? Знаешь правила? — вдруг обратился ко мне орукс.
— Да, — ответил я.
— Тогда иди. — Восходящий чуть ли не силком втолкнул меня в Круг крови, и при этом ничего не произошло.
Видимо, проверку я прошёл.
Я обернулся и посмотрел на Ведающую.
— Зря я согласился ехать с тобой сюда, — произнёс я, посмотрев в её глаза, а затем повернулся и пошёл в сторону своего противника.
Когда оказался в центре, молодой орукс уже был там, и пока я шёл, что-то говорил на своём.
Скорее всего, это были какие-то ругательства, но так как я их не знал, мне было фиолетово, что он там лепетал на своём дикарском языке.
Когда мы поравнялись, нас разделяло всего несколько метров.
Оскал усмехнулся и прочертил большим пальцем линию по своей шее: он почему-то был уверен в своей победе, даже несмотря на то, что был более слабым Восходящим чем я.
Неужели в том, что он победит, его заверила Ведающая тайны, которая примерно представляла на что я способен?
Эт этой мысли на душе стало грустно. Мало того что у меня никого не осталось в этом мире, так ещё и та, кому я мог хоть немного доверять, так поступила со мной.
Грусть сменилась гневом. Я сжал кулаки и посмотрел на своего противника, который всё стоял и ухмылялся.
«Будет на ком выместить злобу», — подумал я, когда вдруг по арене разнёсся чей-то громкий голос.
И говорил он, разумеется, на оруксом, поэтому уже через пару секунд я потерял к нему интерес и начал думать, как мне победить этого бугая и какой приём джиу-джитсу лучше подходит против соперников крупнее тебя.
Голос звучал какое-то время, а затем он что-то сказал — и зрители поднялись с трибун и возликовали, а Оскал поднял руку.
«Ага, видимо, представляют бойцов», — сразу же понял я, когда, услышав моё имя, немного исковерканное грубым слогом говорившего, все оруксы никак не отреагировали, а просто сели на места.
Ну, хотя бы не освистали, уже хорошо.
Я осмотрелся по сторонам и приготовился к команде начала боя, и она последовала.
Громко зазвучали барабаны, и мой соперник сразу же сорвался с места.
«В скорости я ему точно не уступлю», — была моя первая мысль, когда зелёнокожий боец побежал в мою сторону, выставив руки перед собой и явно намереваясь меня схватить.
Лобовая атака была ожидаема, поэтому я ловко ушёл от захвата и, немного согнув ноги, ударил зелёнокожему вбок — туда, где по физиологии людей должна располагаться печень.
Подействовало — и Оскал поморщился, что означало, что я могу его пробивать.
— Ар-р! — зарычал он и попытался ударить меня размашистым ударом — снова мимо. Правда, и я не смог осуществить задуманное. Используя инерцию его удара и массу, я хотел кинуть его через бедро, поймав руку, но мне просто не хватило сил его повалить.
Пришлось отпустить его культяпку, но при этом я не забыл врезать по его клыкастой морде.
Значит, будем действовать по-другому.
Я отпрыгнул от орукса и принял боевую стойку.
Оскал что-то мне сказал, сплюнув кровью, но я не знал языка, поэтому ответить ему ничего не смог, и он снова бросился в лобовую атаку.
В этот раз я попробовал атаковать ноги.
Поднырнув под Восходящего, обхватил его ногу своими и, уперевшись руками в песок, напряг все мышцы и крутанулся.
Мгновение — и Оскал падает на землю, а я тем временем резко поднимаюсь и запрыгиваю на него сверху.
Ты сам на это напросился!
Соединив руки над головой, я резко опустил их вниз, словно кузнечным молотом ударяя об наковальню, которой сейчас было его лицо.
Удар получился мощным — первой же атакой я сломал его нос. Размахнулся второй раз, но орукс закрылся руками, но этого я и ждал.
Схватив его за левую руку, с силой дёрнул её вбок и, прижав к груди, повернул так, чтобы большой палец смотрел вверх, а затем обхватил её своими ногами и упал на спину.
Теперь мне оставалось сделать всего два действия, и я
