хеттов, вымогавшего у нас деньги.
— Немного поторгуйся для вида, но заплати, — отсчитал Самуму горстку медных ше. Как и предполагал, на единственной тропе вдоль стены крепости, нас уже ожидали. Расположили Нарриш невероятно удачно на самом выходе из ущелья. С одной стороны скалы, с другой — пропасть. Человек мог бы обойти, но верблюды и кони не приспособлены карабкаться по отвесным скалам.
— Хорошо наторговали? — командир хеттов лучился улыбкой, предвкушая награду за проезд.
— Плохо, — сокрушённо развёл руками Самум, — в городе творится невообразимое, на рынке воины, покупатели не приходят.
— Плохие времена, — хетта словно подменили. Он не подкалывал, даже с Этаби поздоровался кивком головы. С ним было всего десять всадников, но они преграждали нам проезд. Самум подъехал к нему вплотную — разговора я не слышал, но хетт дважды отрицательно покачал головой. Караванщик метнул на меня взгляд полный тревоги. После второй неудачной попытки договориться, Самум подъехал ко мне.
— Он не берёт деньги, говорит, что из крепости сейчас должен подъехать его старший командир. Хочет, чтобы я ему отдал.
— Разве не он в прошлый раз требовал у нас деньги?
— Он, — подтвердил Самум, — а сегодня странный, всё время оглядывается.
— На крепость?
— Нет, в сторону степи, — Самум кивнул на восток. Сразу после ущелья начиналась степь, покрытая жухлой травой. После слов караванщика я и сам заметил, что хетты ведут себя странно. Случайно или намеренно, они лошадьми плотно перегородили проезд. Буквально за минуту, хетт дважды привстал в седле, оглядываясь в сторону востока.
— Почему мы стоим? — Этаби с трудом удерживал разгорячённого жеребца.
— Не знаю, но чувствую западню, — у меня усиленно чесался затылок, верный признак опасности. Этот симптом всегда сопровождал меня с детского дома, не знаю, чем это объяснялось.
— Может, больше ше хочет?
— Он не стал торговаться, — вмешался Самум. Боль в затылке стала ощутимее, рука сама потянулась к мечу.
— В атаку! — выхватывая меч, пришпорил жеребца. Хурритам не понадобилось повторять — хетты не ожидали такого развития событий. Командира хетта я зарубил ударом в основание шеи. Рядом замелькали клинки, посыпались проклятия, крики, ржанье. Меньше чем за минуту всё было кончено.
— Самум, — крикнул караванщику, —гони верблюдов. Впервые весь караван с мечта перешел в галоп, повинуясь моему приказу. Практически сразу запели стрелы из крепости: несколько человек успели получить ранения, прежде чем вырвались из зоны обстрела. Верблюд, на котором сидел Самум, получил стрелу в шею. Животное, мотая головой, крупной рысью вело караван на восток, но, пробежав километр, остановилось и рухнуло на землю. Самум, ловко соскочив на землю, начал развязывать узлы.
— Оставь тюки, садись на другого! — осадив рядом с ним коня, оглянулся. С северной стороны степи на далёком расстоянии поднималось облачко пыли. Вот кого ждал командир хеттов, понимая, что его сил недостаточно.
— Вперёд! — Плетью показал Этаби на север — хуррит всё понял без слов. Резко развернувшись, Этаби с десятком хурритов поскакал в сторону облачка пыли. Самум, сидя на верблюде с племенником, продолжал вести караван. Мы перешли на шаг, чтобы дать животным отдохнуть — Нарриш высилась сзади примерно в семи километрах.
Оглядываясь назад, ждал появления Этаби с его десятком всадников. Этот момент мы обговорили заранее: в случае погони, он с десятком воинов на лучших лошадях должен попробовать увести погоню в сторону, не принимая контактного боя. Тем самым у каравана появлялась возможность максимально увеличить дистанцию между собой и погоней. Не загоняя животных, переходя с бега на шаг, караван продолжал идти на восток без остановок. Дважды встретились одиночные всадники, благоразумно уступившие дорогу. Длительное отсутствие Этаби с воинами меня начинало напрягать: неужели хуррит вступил в бой, проигнорировав прежние договоренности.
— Сзади пыль, — доложил Ахбухч, ехавший со мной в арьергарде. Как я не напрягал зрение, так ничего не увидел. Лишь спустя полчаса, заметил, что нас нагоняют. Острота зрения местных народов меня поражала -они могли разглядеть человека на расстоянии в несколько километров.
— Это наши, — слова Ахбухча сняли камень с души. Этаби с воинами догнал нас лишь спустя полчаса. Пена крупными хлопьями падала с несчастных лошадей, края губ были в крови.
— Ахбухч, передай Самуму остановиться, надо дать отдых животным. Рассказ Этаби был коротким — с севера двигался отряд хеттов. Заметив Этаби и его отряд, они сменили направление и пустились в погоню. Следуя нашему плану, хуррит повёл свой отряд на запад. Не доезжая Нарриша, Этаби сменил направление на юг и, описывая большой круг, вернулся на восточное направление. Хетты не смогли удержать скорости и уже в южном направлении отстали.
— Нам повезло, что они были после долгого перехода и лошади уставшие, — заключил Этаби, вытирая куском ткани своего коня.
— Смогут они нас догнать?
— Нет, им придётся вернуться в Нарриш, если хотят продолжить погоню. С их лошадьми это займёт много времени, а мы уже завтра будем в землях хурре. Они не посмеют так далеко преследовать нас.
Этаби оказался прав, до самого вечера погони не было. Тихо было и ночью, удвоенные дозоры и конный патруль не услышал ничего опасного.
Всё это время, Ада, не проронила ни единой жалобы, скакала рядом со мной, несмотря на отсутствие стремян у седла. К обеду пожухлая трава стала уступать место обширным проплешинам красного песка, мы достигли территории хурритов. А на утро следующего дня, после очередного холма перед нашими глазами открылся город, ставший мне родным.
Придержав коня дождался, пока Ада окажется рядом:
— Смотри, любимая, это Вешикоане, наш родной город отныне!
Конец второй книги
От автора
Цикл хуррит расскажет о временах, когда очень древние предки кавказских народов создали свою цивилизацию. Пик ее могущества прошел, Митанни или Митахни теряет влияние и территории, теснимые врагами…
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Хуррит 2
