каменных стен домов. Прохладный ночной ветер раздувал черные пряди волос, привычно закрывая половину лица девушки.
– Не ходи туда! – свирепо сказал Доминик, преграждая дорогу.
Кейрис молчала, продолжая смотреть в его глаза, ожидая, когда они останутся наедине. Движением руки девушка скрыла себя от чужих ушей. Голоса отчетливее зазвенели в голове в созданной тишине.
– Не сейчас, Доминик, – прошипела Ветреная, сделав шаг к железной двери.
– Я. Сказал. Нет! – прокричал он так громко, что Кейрис невольно попятилась назад.
– Кто ты? – почти шепотом спросила девушка, чувствуя нарастающий в груди страх вместе со злостью. Она уже не знала, что на самом деле призраку было нужно. Но точно не ответ на вопрос, который он задавал в самом начале.
Доминик немного склонил голову набок.
– Зачем тебе все это нужно? – тише спросила Кейрис, уже не скрывая того, что все знает.
Призрак сделал шаг навстречу.
– Сначала хочу услышать ответ на свой вопрос, Кейрис, – тихо сказал он, от его интонации бросило в дрожь.
– К. Мэрси, – ответила Кейрис. Это было единственной догадкой.
– Он всегда метил на мое место, хотя ничего из себя не представляет, – произнес Доминик с явным наслаждением.
– Так это он? – переспросила девушка, надеясь, что наконец все закончится сейчас и она сможет помочь друзьям.
– Отчасти да, но лишь отчасти. – Доминик загадочно улыбнулся, но его завораживающий взгляд уже не успокаивал девушку, как раньше. Кейрис хотела, чтобы он ушел. – Но мне нравятся твои успехи.
Девушка сделала шаг в сторону металлической двери. Взмахнув рукой, она надеялась услышать, что происходит внизу, но наткнулась только на тишину.
Доминик появился прямо перед ней, мешая пройти.
– Нет, Кейрис, – угрожающе прошипел он, сверкнув яркими глазами.
– Тогда ответы жду я. Кто ты такой? – закричала Кейрис. Призрак промолчал. – Зачем тебе ритуал? Зачем ты натравил семьи охотников на демонов? – Глаза защипало от слез, а дрожь в руках уже не удавалось скрыть.
– Кто я, сказать пока не могу, но если ты осознала это, значит, движешься в правильном направлении и скоро поймешь все остальное.
– Снова эти загадки, – на выдохе сказала девушка, взглянув на дверь за демоном. – Знаешь, а к черту все. Ты всего лишь призрак. Тебя не существует. – Зажмурившись, она сделала шаг сквозь Доминика, ощутив на мгновение парализующую боль во всем теле. Голоса резко заполнили сознание, раскрыв все свои оставленные в мире чувства, скребя по душе, как по нутру тела, пытаясь прорвать ее физическую оболочку. Но в следующее мгновение все стихло, и боль казалась остаточной. Кейрис дышала так жадно, словно вынырнула из толщи воды, до того как тело сдалось бы, уходя на дно.
«Он теперь часть света?» В надежде девушка обернулась, но встретилась с яростью в рубиновых глазах.
– Ты всего лишь призрак, – повторила Кейрис, скрываясь за металлической дверью. Каждый шаг вниз сопровождался частым прерывистым дыханием.
Спустившись по винтовой лестнице, Кейрис взмахнула рукой, обостряя акустику, но ее магия, встретив препятствие, рассеялась.
– Аметист, – прошептала Ветреная, вглядываясь в широкий коридор впереди, разветвляющийся в конце. В начале прохода на стене висел один зажженный факел.
Построение и размер коридоров напомнили лабораторию, где создавали Голиеру, разница была лишь в том, что там магия работала и стены были чище.
Кейрис двинулась вперед, прислушиваясь к каждому звуку. Сердце в груди бешено стучало. Проверив мобильный, Ветреная тихо прорычала от безысходности. Связи тут не было.
Заметив за одним из коридоров тень, Кейрис ускорила шаг, желая ее догнать.
– Франц. Дектан, – позвала девушка друзей, переходя на бег.
Тень тоже ускорялась, лишь мелькая между поворотами, указывая путь в глубь подземелья. Остановившись в одном из коридоров, Кейрис всмотрелась в бесформенный силуэт человека.
– Ты друг или враг? – Она нервно сжимала и разжимала ладони. Ответа не последовало. – Я не пойду за тобой дальше. – Ветреная повернула в противоположную от тени сторону.
Не успела девушка сделать и пары шагов, как на нее из темноты закричало нечто, напоминающее еще живую драконо-птицу. Кейрис побежала в ту сторону, куда вела тень. В темноте коридоры подземелья мерцали фиолетовым, выдавая положение аметиста, замурованного в стенах.
Тень едва заметно проскользнула в следующий коридор, и Кейрис повторила ее маршрут, но остановилась перед закрытой черной дверью с изображением белоснежных крыльев Небожителей. Над крыльями таким же белым цветом была выполнена надпись:
«Лишь чистая душа достойна нашего света».
– Ну да, конечно. – Кейрис развернулась обратно к коридорам, когда за спиной загорелся яркий белый свет, на мгновение осветив полчище теней, разлетающихся в разные стороны с потусторонним криком, от которого захотелось свернуться в маленький клубок чистого страха.
Поворачиваясь обратно к открытой двери, Кейрис неуверенно шагнула внутрь. Первым, что увидела девушка, было собственное бесконечное отражение в двух противоположных друг другу зеркалах. В центре комнаты появился маленький столик из темно-коричневого дерева на трех ножках. Больше ничего и никого не было.
– Не допусти… – над головой раздался шепот, эхом проносясь по комнате. – Не допусти… Не допусти… Не допусти…
– Освободи их… Освободи их… Освободи их… – повторял настойчивей шепот, как будто гуляя вокруг нее.
– Что происходит? Кто вы?! – Кейрис растерянно оглядывалась по сторонам, надеясь уловить хоть один силуэт в ослепляющем свете, но собственный голос соединился с эхом над ней.
В голове усилился шепот тысяч душ, излучающих свет. Они кричали, стонали, рвались на волю, проклинали, терзали.
– Хватит. – Схватившись за голову, девушка упала на колени, пытаясь заглушить их крик собственным. – Прошу, – взмолилась Кейрис, подняв голову к свету на потолке, и голоса постепенно начали затихать до привычного шелеста листьев.
– Борись… Борись… Борись…
– Береги свет… Береги свет… Береги свет…
– Освободи… Освободи… Освободи… – шептали голоса, перебивая друг друга повторяющимся эхом.
Вспышка света ослепила ее, но когда девушка снова смогла видеть, на столике оказался небольшой серебряный кинжал, рукоять которого была инкрустирована топазами и алмазами в форме древних рун. Лезвие имело форму крыла парящей птицы и выглядело очень острым. Осторожно взяв кинжал, в котором заключался дар Небожителей, шепот в голове пропал, а следом погас свет и дверь открылась.
Кейрис выбежала из комнаты, двигаясь по коридорам, пробегая сквозь таинственные тени, сопровождающие девушку криком смерти.
Натолкнувшись на кого-то между коридорами, она выставила перед собой кинжал.
Дектан
Спустившись в подземелье, Дектан в первую очередь проложил сеть, чтобы свободно ориентироваться под землей, но ощутил абсолютное ничего. Сеть не прокладывалась.
– Я слишком хорошо изучил твою магию, Дектан, здесь не твоя территория, – рассмеялся Рей, и его шаги начали удаляться.
Выдохнув, справляясь с чувством беспомощности, слепой шагнул вперед, гордо подняв голову и ускоряя шаг, ощутив теплое прикосновение ладони Францезелин.
Крепче
