вред. Однако так получилось, что у вас очень мало времени для нее.
Это… хорошо, не так ли? Кажется, здесь она на моей стороне. Или почти.
— Я уделял ей больше времени, чем занятиям в колледже.
— Ты говорите вы, мистер Кинг. Это не меняет того факта, что Бруклин скучает по своему отцу. Для ребенка нормально скучать по своим родителям, когда их нет рядом. Но то, что она мне рассказала, заставляет меня беспокоиться о том, что в этих обвинениях есть доля правды. И если бы вы позволили мне высказаться, я могла бы рассказать вам то, что она мне рассказала…
Это просто смешно.
— Вы можешь забрать у меня хоккей, если вам так нужно. Честно говоря, мне насрать. Если уход из команды гарантирует, что дочь останется со мной, тогда прекрасно. Я сделаю это прямо сейчас. Тем не менее, я не думаю, что моя профессия имеет к этому отношение. Тем более, глупо, когда внезапно позволить своему ребенку остаться с бабушкой и дедушкой на один день считается отказом от своего ребенка.
— Нет, мистер Кинг. Вы снова переворачиваете мои слова, — Айрис выдыхает, как будто это удерживает её от взрыва, из-за меня ей нелегко здесь оставаться. — Я не могу заставить вас сменить профессию. Вы правы, это не имеет никакого отношения к делу. Однако, если бы вы меня послушали…
— Я слушаю.
— Спасибо, — Айрис на мгновение смотрит на Эмори, улыбается, а затем снова встречается со мной взглядом. — В последний раз, когда я разговаривала с Бруклин, она сказала мне, что ей нравится, когда вы дома. Этого следовало ожидать, но она сказала мне, что раньше жила с… Мэйв, не так ли? — я киваю. — По словам вашей дочери, мистер Кинг, ей действительно не нравилось там. Она сказала мне, что счастлива снова быть с вами, но она ненавидит, что ей приходится проводить время с твоими друзьями, когда ты на арене. Конечно, вы не можете прекратить свою жизнь ради своего ребенка, никто не просит вас делать это. И даже если вы все-таки решишь продолжать играть в хоккей, ничего страшного. Но я вынуждена сказать вам, что ваша дочь хочет проводить с вами гораздо больше времени.
— Хорошо, спасибо.
Что я мог ещё сказать? Многое нужно осмыслить, и я полагаю, что теперь мне нужно принять решение, которое снова перевернет всю мою жизнь с ног на голову.
Долгое время мое будущее, казалось бы, было высечено на камне. Я бы пошел в профессионалы после колледжа и стал профессиональным хоккеистом. Таков был план. Это было все, ради чего я работал. Но я думаю, это можно изменить.
— Я рада, что Бруклин осталась с вашей сводной сестрой. Воспитание детей подразумевает, что вы будете принимать лучшие решения для ребенка, а не для себя. И если вы думали, что для нее будет лучше, если она останется с кем-то другим, пока вы заканчиваете колледж, то так оно и было. Вам разрешено получить образование и закончить то, что вы начали. Дело тогда было не в том, что вы все ещё учились в колледже.
Я слышу, что она говорит. Слышу слова, слетающие с её губ, и всё же мои мысли остаются на одной маленькой частичке этого.
Воспитание детей подразумевает, что вы будете принимать лучшие решения для ребенка, а не для себя.
Возможно, она права.
ГЛАВА 48
«Я чертовски далек от того чтобы быть в порядке» — Lonely Ones by LOVA
Майлз
— Où allons-nous[20], папочка?
— Мы идём навестить Риса,
Я принял решение.
Оно всегда было одно, но мне потребовались целые выходные, чтобы собраться с силами и сделать это.
— Мы купим мороженое, папочка? — Брук смотрит на меня огромными, умоляющими глазами, которые почти искрятся. Боже, этот ребёнок обожает мороженое. Она держит меня за руку, пытаясь поспевать за мной, пока мы добираемся до дома Картеров. К счастью, они живут недалеко от нашего жилого комплекса.
— Думаю, можно купить.
— УРА! — она взволнованно подскакивает, смеётся и напевает свою любимую в последнее время песню. Она хотела слушать её всю неделю. На данный момент все в нашем доме могут спеть эту песню слово в слово. — Но без Риса.
— Да, маленькая обезьянка, только ты и я.
↠♡↞
— Ты тянешь время, — говорит Тобиас Картер, постукивая пальцами по мрамору кухонного островка.
Я был в этом доме миллион раз, в основном из-за Брук и её регулярных визитов к Рису.
Сказать тренеру, что мне надо срочно с ним поговорить, было проще всего. Сказать ему, что я должен уволиться до начала сезона — это совсем другое.
Тобиас Картер считает, что я обладаю большим потенциалом. В ином случае он не стал бы заступаться за меня перед владельцем команды. Без этого тренера мы с Аароном, Греем и Колином играли бы в разных командах и переезжали на другой конец страны. Но он заступился за нас. Конечно, он бы заступился за своего сына, но дело не в этом. Если бы он не видел потенциала, то не пошел бы на всё, чтобы сделать мне выгодное предложение.
Теперь мне придётся разочаровать его, сообщая, что после окончания колледжа, по-видимому, моя хоккейная карьера закончится. Это отстой.
— Выкладывай, Кинг. Ты никогда не умел держать язык за зубами.
— Я всегда умел держать язык за зубами, — говорю я, просто не готов.
— Неважно, — Тобиас закатывает глаза, усмехаясь. — Скажи мне уже. Не может быть, чтобы всё было плохо.
Если бы он знал…
— Я должен бросить хоккей.
Он кивает.
— Ладно. Сейчас… без шуток. Расскажи мне подробнее.
— Мне жаль, но это не шутка. Мне действительно нужно уйти. Я… — чёрт, сказать это вслух гораздо сложнее, чем я думал. — Это межсезонье может быть межсезоньем для хоккеистов, но для меня это вечный отпуск. Я не могу играть за NHL.
— Ты это серьезно? — раздаётся знакомый голос прямо за спиной. Мне не нужно оборачиваться, чтобы узнать, кому он принадлежит. — Скажи мне, что ты шутишь, Майлз!
Колин хлопает ладонями по столешнице рядом со мной. Я смотрю на него и не вижу ничего, кроме гнева. Он явно в некотором шоке от услышанного.
— Я не шучу.
— Ты не можешь уволиться. Ты, блять, не уйдешь из NHL!
— Ты знаешь, он прав, — Тобиас держится гораздо спокойнее, чем его сын.
— У меня нет выбора. Мы с Эмори пытались найти решение прошлой ночью, у меня было больше плюсов досрочно покинуть NHL, чем остаться.
— Чушь собачья. У тебя всегда есть выбор, — Колин почти
