застряв в горле у двадцати человек одновременно.
Все смотрели на них. На Игоря, с лицом, вытянувшимся от шока. На Алису, застывшую с ключ-картой в руке, словно на месте преступления. В натянутой, гробовой тишине было слышно, как конфетти по одному падают на ковровое покрытие.
— Ну и нахуя… кто это? — проговорил, наконец, один из парней в ярком бумажном колпаке, с так и не запущенной хлопушей в руке.
— Блядь, — тихо выдохнул другой, сдувая с губ блёстки. — Я конфетти уже пустил…
В этот момент со спины Игоря и Алисы, из коридора, донёсся чей-то голос, быстро приближающийся.
— … да я тебе просто хочу показать, Свет, это идеальное место для деловых встреч! Тихо, уютно, никто не помешает… — говорил мужской голос, полный задора.
И тут до всех дошло. Одновременно. Растерянная толпа с использованными хлопушками и шариками с поздравлениями. Игорь и Алиса, всё ещё стоящие в дверях как два истукана. Они вломились не в свою тайную комнату страсти. Они вломились в чужой, тщательно подготовленный сюрприз.
Вскоре к переговорной приблизилась та пара: улыбающийся мужчина из отдела маркетинга и симпатичная девушка по имени Света из бухгалтерии, в нарядном платье. Её глаза, округлившись, уставились на двух незваных гостей, а затем на всю ошарашенную толпу.
Наступила тишина, которую можно было резать ножом. Её, как гильотиной, перерубил парень, что привёл именинницу. Он вышагнул вперёд, уставившись на зажжённый свет.
— Вы чего, ребят, обалдели? — его голос прозвучал оглушительно громко в звенящей тишине. — Какого хуя тут свет горит? Договорились же, что в темноте сюрприз устроим!
Его взгляд упал на пол, усыпанный разноцветными конфетти, и его лицо исказилось чистейшим, неподдельным недоумением.
— Вы… вы что, конфетти уже ПУСТИЛИ? — он произнёс это с такой интонацией, будто они запустили ядерную ракету без его ведома.
Один из парней в толпе, тот самый, что первым спросил «нахуя», беспомощно развёл руками.
— Так мы думали, это ВЫ зашли! — проговорил он, смотря на организатора. — Услышали шаги, щелчок… Ну, мы и рванули!
И десятка пар глаз, как по команде, синхронно повернулись и уставились на Игоря и Алису, всё ещё стоящих в дверном проёме в полной прострации. Они были как два актёра, застывших на сцене не в той пьесе.
Организатор сюрприза, наконец, перевёл взгляд с конфетти на них. Его лицо выражало уже не просто недоумение, а медленное, растущее негодование.
— А вы… кто такие? — спросил он, и его голос стал тихим и опасным. — И что вы тут делаете?
Игорь с Алисой стояли в полном, остолбеневшем шоке. Сексуальное напряжение, что минуту назад сжигало их изнутри, испарилось, уступив место леденящему ужасу и абсолютной растерянности. Они смотрели то на разгневанного парня, то на толпу с хлопушками, то друг на друга, пытаясь в панически мечущихся глазах найти хоть какую-то спасительную идею.
Так длилось мучительных несколько секунд, пока Игорь, наконец, не выдавил из себя, с театральным вздохом разочарования обращаясь к Алисе:
— Ну вот… а мы ему не поверили.
Алиса смотрела на него с абсолютно пустым, непонимающим взглядом. Как и все остальные в комнате.
— Кому? О чём ты? — прошептала она, но в её глазах уже мелькнула искорка догадливости.
— Семёну Семёнычу! — с укором в голосе продолжил Игорь, уже обращаясь ко всей толпе, раскидывая руки в красноречивом жесте. — Мы, конечно, безмерно рады, что тут такой дружный коллектив и что все собрались здесь, чтобы поздравить… — он на секунду запнулся, его взгляд метнулся к имениннице, — … эту очаровательную девушку, чьё имя, я уверен, все мы знаем и любим! И от всей души присоединяемся к поздравлениям! Но, как нам буквально пять минут назад заявил Семён Семёнович, проводя здесь плановый обход, — а вы знаете, как он печётся о соблюдении регламента, — данное помещение используется для несанкционированного мероприятия! И он уже пошёл составлять соответствующий акт о нарушении трудового распорядка для передачи непосредственному руководству!
Алиса, наконец полностью войдя в роль, подхватила с идеально сыгранным возмущением:
— Да! А мы ему не поверили! Говорили: «Семён Семёнович, да что вы, там же никого никогда не бывает, это заброшенная каморка!» А он нам: «В этом-то и вся проблема, коллеги! В слепых зонах и процветает беспредел!» А тут… — она сокрушённо обвела рукой всю комнату с шарами и конфетти, — на тебе. Прямо классический пример нарушения корпоративного этикета по пунктам 7.3 и 11.4. Я же говорила, Игорь, надо было ему верить!
— Признаю, был неправ, — с показной скорбью кивнул Игорь, смотря на организатора с упрёком. — Мы пришли сюда, чтобы удостовериться в необоснованности тревоги нашего ответственного сотрудника. И, к нашему величайшему сожалению, вынуждены были констатировать, что он, как всегда, был прав. Протокол, я так понимаю, уже составляется.
Они стояли, изображая на лицах смесь озабоченности служебным долгом и лёгкого презрения к происходящему беспорядку. В комнате повисла новая, уже совершенно иная тишина — недоуменная и придавленная.
Её нарушила женщина постарше из отдела кадров, Марина Ивановна.
— Погодите-погодите, — заговорила она, растерянно оглядывая коллег. — А что такого-то? Мы же всегда так день рождения отмечали. И сюрпризы друг другу устраивали. Никто никогда ничего не говорил!
— Да-да! — подхватил молодой парень из IT, Виталик. — Вот Сергею из маркетинга в прошлом месяце тут же торт с фигуркой его собаки вручали! И всё было нормально…
— В этом-то и дело! — парировала Алиса, не дав ему договорить. Её голос звенел показной строгостью, словно она читала нотацию провинившимся школьникам. — Что вы каждый раз именно здесь это устраиваете? В помещении, не предназначенном для массовых собраний! По регламенту 4.2, пункт «В», здесь разрешено проводить только индивидуальные рабочие сессии! А вы… — она с упрёком посмотрела на шарики, — воздушные шары! Конфетти! Это же прямая угроза пожарной безопасности и чистоте рабочего пространства!
Игорь, наконец сообразив, как усилить их блеф, решительно шагнул вперёд, приняв вид скорбного вестника.
— Короче! — громко провозгласил он, рубя воздух ладонью. — Раз уж так исторически сложилось, что вы тут собрались… празднуйте! Отмечайте! Поднимайте бокалы… то есть, я хочу сказать, стаканы с водой! — он поправил себя, с укором глядя на стол, где кто-то уже успел поставить бутылку шампанского. — Но знайте! Знайте, что Семён Семёныч уже в курсе. Он всё видит. Он всё слышит. Он, наверное, уже даже таблицу Excel завёл для
