решил дать нашему маленькому товарищу имя. Исходя, как обычно, из своих странных предпосылок, которых никому не понять. Захар — на меха встанешь?
— А… Ага.
Захар сместился к мехам, взялся за ручки. Земляна подошла ко мне, осуждающе качая головой.
— Ох, Владимир… Вот неймётся тебе. Другой бы сжёг эту дрянь сто лет назад.
— Но я-то не другой, согласись. Я — тот самый. Давай, Захар!
Захар дал. Начал качать. Воздух пошёл в башку, та открыла рот и с шипением произнесла:
— А-а-а-у-у-ургх!!!
— Мать моя, — пробормотал Захар, но работы не бросил.
Земляна перекрестилась.
— Здравствуйте, профессор, — обратился я к голове. — Начнём с простого. Откуда вы?
Голова смотрела на меня. От этого пустого взгляда было бы страшно, если бы голова при этом не пыхтела самым комичным образом. Изо рта и носа рвался воздух.
— Да ладно, — поморщился я. — Ты пролежал в земле чёрт знает сколько столетий, потом валялся в сейфе. Даже самому матёрому интроверту уже бы захотелось с кем-нибудь поговорить, излить душу. Возможность говорить я тебе обеспечил. Не самую комфортную, но лучше, чем ничего. Итак. Кто ты такой?
Голова выплюнула своё первое слово:
— Воин!
Голос был хриплым и, наверное, предполагалось, что он будет низким. Но, поскольку туловища в качестве резонатора не подвезли, прозвучало потешно. Земляна фыркнула. Вайб ужаса развеялся окончательно.
— И за кого ты воюешь? — продолжил я допрос.
— За хозяев!
— Угу. Хозяева. Отлично. Какие они?
— Могучие!
— Как я? Или ещё более могучие?
— Бесконечно могучие!
— Окей. Зачем им тогда воины?
Голова ощутимо смешалась. Похоже, такие сложные логические построения были ей непривычны.
— Как выглядят хозяева? — допытывался я.
— Не знаю.
— Ты их видел?
— Нет.
— Что ты видел?
— Ничего.
— Какое твоё первое воспоминание?
— Ты!
— Когда? С неделю назад? Когда я тебя к руке развернул?
— Да!
— Если бы у тебя было тело — что бы ты сделал?
— Уничтожил всех людей!
— Зачем?
— Ради хозяев!
— Которых ты даже никогда не видел?
— Да!
— Сколько вас?
— Шесть сотен, шесть десятков и шесть.
— Где остальных искать, знаешь? Показать сможешь?
— Смогу. Но не покажу. Ты человек. Тебя убить надо.
— Это успеется. Остальные твои части — где? Знаешь?
— Да! Покажу. Соберёшь меня — убью.
— Хорошая сделка, подвоха не вижу. Ну, одна рука уже есть…
— Это не моя рука! — возмутилась голова.
— О… сорян. Ладно, предлагаю сделку в следующей редакции. Ты мне рассказываешь всё, что знаешь, а я разыскиваю остальные твои части. Потом собираю тебя, и ты меня убиваешь. Договорились?
— Да!
Я вытер слезу умиления. Как с ребёнком, честное слово.
— Ну давай, излагай.
И голова начала излагать:
— Нас сделали хозяева, чтобы мы убили всех людей. Разобрали и сложили. Отправили сюда.
— А собирать вас — мы должны были?
— Нет. Тот, кто собирает.
— Это кто?
— Тот, кто собирает, — озадаченно сказала голова.
По ходу, в прошивке были какие-то сведения, но без расшифровок. Ладно, едем дальше.
— Тот, кто собирает, где сейчас?
— Не знаю.
— Ладно. Сложили вас — куда? Где вы все были?
— В… В… В звезде!
— Это ты, типа, подколол, но с оглядкой, чтобы рейтинг 16+ остался?
— В звезде, — повторила голова.
— Окей. Дальше что? Вы были в звезде. Звезда — летела. Так?
— Так.
— Потом?
— Что-то случилось. Произошло. Звезда рассыпалась. Катастрофа. Дальше — тьма. Пока ты не появился.
— Владимир! Владимир, что с тобой⁈ — кинулась ко мне Земляна.
И её можно было понять, потому что я упал. Не от шока или слабости, а от пучка информации, который буквально ломанулся изнутри подсознания наружу.
Множество таинственных закорючек, неразборчивых картинок, которые я сосканировал из древней рукописи, внезапно обрели смысл и единство. Я будто бы воочию увидел странное существо, для древнего славянина непостижимое. Существо, которое ходит и перекладывает с места на место банки с головами, руками, ногами и непонятными приборами. Не подходящие друг к другу. Но где взять остальные и как их взять он не понимает. Тот, кто собирает.
Я увидел падающие звёзды. Не одну, как лепит этот чудик, а множество. Возможно, элементарно не выдержавшие трения об атмосферу и взорвавшиеся. Увидел разлетевшиеся осколки, испещрённые Знаками. И множество молний, которые ударили с небес. В людей, в зверей, в причудливых тварей, живущих среди тех и других.
— Спасибо, — сказал я, поднимаясь при помощи Земляны. — Я думаю, на сегодня можно и закончить. Было… было очень продуктивно.
Голова молчала, только корчила страшные рожи. Потому что Захар бросил качать и тоже подошёл посмотреть, что со мной происходит.
Земляна решительно выдернула зарядку из-под головы и накрыла страшную рожу тряпкой. Повернулась ко мне.
— Ну и что теперь?
— Надо отыскать того, кто собирает. Но не сейчас. Сейчас сначала — вий.
— Очень хорошо, что ты планируешь что-то после вия. Прямо обнадёживает. А где искать-то этого «того, кто собирает», ты знаешь?
— Догадки есть, — кивнул я, вспомнив ставший понятным текст рукописи, где место нахождения этого существа описывалось весьма подробно. — Но давайте об этом правда уже потом. А сейчас — пойду-ка я с Неофитом крыс погоняю. Надо проветриться.
*
