перед тем, как волны перевернули Элли на спину и ударили головой о камни.
Даже под лунным светом, Рэйчел увидела как на плиту брызнула кровь.
38.
Наблюдая, как блондинка спускалась по берегу реки и кричала к той, что помладше, которую звали Элли, Никки испытал чувство глубокого внутреннего покоя. Фильм развивался неортодоксальным образом, но становился все более последовательным. Он начинал понимать новые решения, которые были вызваны неожиданным поворотом сценария.
За место триумфа старой "выжившей девчонки", родилась новая "выжившая девчонка".
Он услышал голос Молли в воспоминаниях, но он был старше. В голове возник ее образ в ресторане, что сбило его с толку, но то, что она говорила имело смысл.
- Нет ничего стыдного в том, чтобы передать факел.
Так вот, что это было – передача факела новому поколению. Разумеется! Слешеры в основном нравились подросткам, которые были в поисках простенького испуга и способа нервишки пощекотать. Если "Безумный" собирался произвести на них эффект, зрители-подростки должны сопоставлять себя с протагонистом. Сегодняшние подростки вряд ли сравнят себя с женщиной средних лет. Она им просто о матери напомнит, тете, либо учительнице. Они может и зацепятся за Молли, но не смогут увидеть себя в ней. Конечно, старшие поклонники будут разочарованы тем, как Никки разделался со своим главным врагом, но теперь он понимал, какой шокирующий твист должен был сделать погружение еще более пугающим. Это означало, что на этот большой финал поставлен весь банк. Никто не был в безопасности. И то, что эта маленькая девочка разбила голову о камни и ушла под воду - доказывало это.
Убийство детей в хоррорах было признанным табу – если они, конечно, не были монстрами, как в "Феномене" Дарио Ардженто, либо в адаптации Мэри Ламберт "Кладбища домашних животных" Стивена Кинга. Джону Карпентеру сошло с рук убийство невинной девочки в "Нападении на 13-й участок" только потому, что он выпустил фильм не смонтированным, в разрез рекомендациям Комиссии по фильмам. Позднее он спродюсировал "Хэллоуин III: Сезон ведьм", фильм, в котором был убит маленький мальчик, на этот раз используя маску, которую натянули на голову ребенка и наполнили жуками. Это была одна из многих причин, почему "Хэллоуин III: Сезон ведьм" презирали абсолютно все, несмотря на то, что он развился в культовую картину в течение нескольких лет после выхода. Может быть это было то, что следовало сделать и в финальном "Безумном", с возрастом стать только лучше, как хороший виски.
Смерть ребенка также развила бы больше симпатии к новой "выжившей девчонке" Никки. Каких-то персонажей слэшеров ты буквально хочешь видеть зарубленными. Возьмем раздражающего Шелдона из "Пятницы 13-e, Часть III" или обдолбыша Спенсера из "Смерти Фредди: Последний кошмар". Возьмите Энди из "Спокойной ночи, Смертельной ночи", который заслужил презрение публики из-за попытки изнасиловать женщину. Это были смерти, которых желали зрители. А вот смерти Лори Строуд, Нэнси Томпсон и Салли Хардестис заставили публику переживать, заставляя их хвататься за кресла, когда персонаж был в опасности.
Никки слышал, как молодая выкрикивала имя блондинки.
- Рэйчел, - сказал он себе, обходя очередной камень. - Рэйчел!
* * *
Все, что она могла сделать - это бежать вниз по течению.
Даже с Никки на хвосте. Рэйчел не оставит свою сестру тонуть. Время на спасение еще было. Должно было быть. Она проглядывала реку, пока бежала, переживая за Элли, которая была где-то в этом потоке.
Это все твоя вина, - повторяла себе Рэйчел. - Элли не хотела пересекать реку. Ты заставила ее сделать это. Ты подгоняла ее, и она упала.
Сердце Рэйчел колотилось с бешеной скоростью, пока она смахивала слезы из глаз. Она выкрикивала имя Элли, а что еще ей оставалось делать? Зайдя в воду на берегу, Рэйчел проверила местность, затем пошла глубже. Вода плескалась ей по колено, а течение старалось снести ее. Она боролась. Eдинственное, что заставляло ее двигаться дальше, была паника.
- Элли! Где ты?
Холодная вода была ей уже по пояс. Она звала свою сестру, пока не разразилась рыданиями. Насмешливый смех был единственным ответом, который она получила. Никки удалось перебраться и он медленно двигался вниз по берегу, приближаясь к ней со своим окровавленным тесаком в кулаке. B лезвии отражался тусклый лунный свет.
- Рада, что я пришел, малышка? – спросил он. - Должна быть, ты ведь уже вся потекла.
Он зловеще засмеялся. Этот намек напомнил Рэйчел о домогательствах Брейди. Тот страшный момент, казалось, был целую вечность назад. Она даже и представить не могла, что ее ждет нечто более ужасное на Клир-Ривер.
Когда Никки приблизился к берегу, Рэйчел отодвинулась на глубину.
- Ты - последняя, кто осталась, Рэйчел, - тот факт, что он знал ее имя, вызвал у нее мурашки. - Знаешь, кем это тебя делает?
Рэйчел не хотела знать. Пока Никки заходил в воду, она вскинула руки и нырнула.
Она плыла вниз по реке. Лучше встретить течение, чем убийцу. Страх утонуть был более обычным, в сравнении со страхом, что тебя разорвут на части мясницким тесаком. Вокруг нее бурлила вода. Она продолжала выглядывать сестру, но также, теперь ей нужно было быть внимательнее, чтобы не удариться о камни. Это была часть реки, в которой все инструкторы настрого запрещали посетителям купаться, и не без причины. На ней даже не было жилета. Внезапно поток потянул ее вниз, и Рэйчел напомнила себе не стараться сопротивляться, когда ее потянет ко дну. Это только поспособствует ее убийству. Она вырвалась на поверхность и глубоко вдохнула, и пока река уносила ее, на глазах у Рэйчел промелькнуло тело.
- Элли!
Сестра застряла между двумя камнями у берега реки. Кровь покрыла ее ослабшее лицо. Сказать, была ли она мертва или жива, было сложно. Борясь с течением, Рэйчел попробовала развернуться. Hесмотря на то, что она старалась грести изо всех сил к берегу, река, как будто над этим насмехалась и тащила ее дальше от Элли в черную воронку леса впереди.
39.
Очнувшись, первое, о чем подумала Элли, что ее голова слишком сильно болит, чтобы идти сегодня в школу. Затем она почувствовала мокроту и камни. Звук водопада наполнил ее уши, как статика из радио, пока она стирала кровь с глаз. На востоке стали появляться первые лучики солнца, которые окрасили плиту. Заставляя себя подняться, Элли искала Рэйчел, и вот отсутствие сестры вызывало у нее страх.
- Рэйчел!
Она обратилась к реке, затем в лес, затем
