— Я иногда думаю: «Мог бы я убить их своими руками там, в лаборатории, и потом, когда растил, как мать и нянька?» Наверное, нет, но если бы я знал для чего они предназначены, то подготовил бы их, защитил. Я ведь мог это сделать, мог объявиться миру. Еще неделю назад часть свободных вечеров мы проводили с Линардом в лучших ресторанах Европы. У меня была белоснежная яхта, и лучшие женщины мира считали счастьем провести на ней несколько дней. Ах, как мало надо человеку: любимую работу и немного удовольствий. И все это было у меня. Я говорю «было» потому, что чувствую, что после прорыва Билли и сегодняшнего вашего приезда меня не оставят в живых. Так что не гневайтесь на болтливость умирающего, а может быть, уже умершего старика. Хотя, меня можно с полным основанием назвать «великим стариком».
Но отбросим в сторону эмоции, начнем говорить о деле. Когда моим мальчикам-близнецам исполнилось по два года, их стали воспитывать по методике Линарда. В двух словах это- ведущие языки мира, немного литературы, живописи, музыки, спорт. Все, вроде, нормально, но через четыре года спорт превратился в науку убивать. Оборона и нападение, совершенное владение всеми доступными видами стрелкового и холодного оружия, умение моих мальчиков, но я еще раз хочу вас предостеречь — сегодня они очень опасны.
Грациани вздохнул, немного помолчал, потом заговорил снова:
— Мальчикам было по четырнадцать лет, когда Линард устроил им какой-то экзамен. Он прошел так успешно, что мой помощник был в восторге. Да, к тому времени я знал, что он глава преступного синдиката. В тот день он приехал с тремя красавицами, и мы славно провели время. Линард прилично набрался, и я услышал от него потрясающие вещи.
«Знаете, Саймур,- откровенничал мой помощник,- в молодости я мечтал о женщинах. После тридцати понял, что единственное счастье — это деньги, много денег. После сорока мне захотелось власти, безграничной власти над миром. Я понял,что это единственное, ради чего стоит жить и бороться. Вы усмехаетесь, я прекрасный ученый и при определенном напряжении сил у моих ног, как у ваших, мог лежать весь мир, но я имею в виду другую власть. Даже не ту, которой обладают главы государств и правительств. Нет, это только призрак власти. Я хочу тайно от всех властвовать миром, чтобы президенты, сами того не сознавая, были лишь фигурами на моей шахматной доске. Да, да, чтобы сами они того не сознавали. Я щедр и не хочу лишать людей иллюзии демократии, власти. Пусть себе живут и радуются. Только я один буду знать, что стоит мне пошевелить пальцем, как рухнут государства, уйдут в отставку правительства.
Он закурил ароматную турецкую папироску.
«Лестница на Олимп почти построена. Первые ступени я воздвиг сам, своими руками и головой. Потом я объединил под своим началом довольно обширную группу людей, способных создавать свои законы. — Тут он захохотал,- скажем так: несколько отличные от общепринятых. И, наконец, вы, профессор, вы вооружили меня самым идеальным оружием на планете. И сегодня,-он отпил большой глоток шампанского,- десять моих, точнее, наших огольцов за пятнадцать минут совершили ограбление века. Они взяли полугодовую добычу алмазных копий».
— Не может такого быть, они же дети! Вы- бандит, я больше не буду на вас работать. — Я еще долго кричал. А он смеялся и ласкал девушку, сидящую на его коленях.
Я сам услышал это, когда включил программу новостей. Вы должны помнить: вагон с целым взводом вооруженных коммандос исчез без следа. Уже пять лет Интерпол безрезультатно ищет их. И до сих пор никому не пришло в голову, что десять мальчишек за считанные минуты обезоружили тридцать здоровенных солдат и забрали бриллианты. Вагон и закрытых в нем людей подняли вертолетом и сбросили в океан. Все, что я узнал в тот момент было ужасно, но к тому времени моя лаборатория уже вырастила около трехсот мальчишек. И если первые были похожи друг на друга, то остальные наделены самыми различными чертами и расовыми признаками. Мне было интересно делать в одной лаборатории азиатов и европейцев, монголоидов и негроидов. Боже мой, сколько я наделал глупостей, сколько бед причинил миру. Но я не знал, честное слово, я даже не догадывался. Конечно, после того разговора я не работал в лаборатории,- Грациани застонал,- ну почти не работал.
«Не работал,- подумал Барр,- а сам в начале говорил, что еще неделю назад мог спокойно рассказать об этом всему миру».
Инспектор выключил диктофон, остановил машину и открыл копот. Там все было нормально. Не было бомбы и в кабине. Барр уселся на подножку, закурил сигарету, и неожиданно для себя заметил, что щупает рукой карман, где обычно носил пистолет. Только сейчас его там не было, он лежал в ящике домашнего стола.
«Эх, ты,- усмехнулся Барр, глядя на себя в зеркальце,- чувствовал опасность, а оружие оставил. Хотя, с другой стороны, если бы не этот залосчастный номер на машине, все было бы нормально. Но не будем горячиться. До полицейского участка, который я видел в поселке, около трех километров, может, доеду».
Инспектор вернулся в автомобиль, осторожно тронул машину и включил диктофон.
— Нет,- голос профессора приобрел оттенок обреченности,- сейчас нельзя юлить. Я работал. Дело в том, что произошел непредсказуемый случай. Взбунтовалась сама природа. Среди мальчиков второго поколения появились отклонения. Один ребенок больше чем нужно стал интересоваться математикой и экономикой. Вы видели его — это Джек. Наряду со всем «джентельменским» набором — здоровьем, спортивным сложением, готовностью выполнить любой приказ в нем проснулись способности совершенно другого плана. Он может быть крупным ученым, если,- Грациани стал говорить медленно, Барру казалось, что он видит задумчивое лицо незнакомого человека,- не почувствует вкус к преступлениям. Многие мои сыновья уже уверовали, что для них нет преград, поверили в свою исключительность. Может быть, это воспитание Линарда, а может, в этом виноват подобранный мной генетический набор?
Но у меня есть другой мальчик,- динамик стих,потом едва слышно прозвучало:
— Барр, неужели он мертв?! — даже магнитная лента смогла передать великое отчаяние старика.- Вы не представляете,каким нежным и внимательным человеком он был. Билли,- повторил Грациани,- Билли. Едва ему исполнился год, я заметил, что его больше всего занимают не игрушки, а зелень листвы, солнечные зайчики, люди.Вы знаете, он очень любил рассматривать человеческое лицо. В четыре года он тайком пробрался ко мне в лабораторию, она внизу, под фундаментом, и стал читать мне стихи. В четыре года!
«Папа, папа,- говорил он,- я не знаю, что со мной, я все время слышу в словах какую-то музыку. Он читал свои бесхитростные стихи, и я плакал от удивления и радости. С тех пор почти каждую ночь в течение десяти лет он пробирался ко мне в лабораторию или комнату, и мы упивались поэзией Шелли и Байрона, Пушкина и Пастернака, Шекспира и Бернса. Боже мой, сейчас я думаю, что надо было украсть его и спрятать где-нибудь подальше. Какой поэт погиб».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
