из нашего поля зрения. Маг перевёл взгляд на меня и восхищённо покачал головой. Ни о чём подобном он раньше наверняка даже не слышал.
— Невероятно, — тихо пробормотал Бридер. — И как, интересно, они вообще планировали что-то найти в подобном месте?
— Кто? — тут же спросил Кастор.
— Маги академии, — ответил Серый. — Насколько я знаю, вся эта суета с артефактом и гибелью Светлого была связана с ключом к замку герцога Миара. Эти придурки сдохли бы ещё на подходе к замку!
— Идём дальше, — обрывая болтовню, приказал я. — Первая двойка — разведка. Третья — замыкающие. Остальные — ищем мёртвые камни.
— Что это? — озадаченно спросил Кастор.
— Участки стен с нулевым магическим фоном. — ответил я. — Может получится немного сократить путь.
— У тебя в замке вообще есть хоть что-то похожее на обычные механизмы? — вздохнул Бальд.
— У меня даже повара владели магией, — усмехнулся я. — По крайней мере, еду на яды могли проверять без всяких зелий.
— Впереди будет ещё один зал, — сообщил я. — Там мозаика на полу, если осталась. Шагать только по жёлтым элементам.
Моё предостережение не пригодилось. Через некоторое время и две проскочивших мимо ловушки, мы услышали отзвуки нового сражения. Они доносились из зала перед нами. Темнота иногда расцветала вспышками магического пламени, но ненадолго. В такие моменты можно было заметить только отдельные детали сражения. Какие-то конечности и щупальца, каменные доспехи големов, пролетающие мимо обломки каменных глыб…
— Что-то идти туда нет никакого желания, — проворчал Валид.
— Другого пути всё равно нет, — ответил я. — Может, так даже лучше будет. Кастор, запусти туда пару светляков.
Маг выполнил приказ и темноту впереди немного рассеяли магические огни. Светляки ушли под потолок, и мы смогли оценить масштаб сражения в зале. Это помещение когда-то служило центральным узлом второго подземного яруса моего замка. Туда приходили все коридоры, и только из этого зала можно было подняться выше. Сейчас от помещения не осталось практически ничего.
Полтора десятка крупных тварей пытались прорваться через заслон големов. Четыре магических конструкта были уже изрядно повреждены, а весь пол был завален трупами чудовищ. Монстры оказались крайне изобретательными и быстро поняли, что в ближний бой с каменными рыцарями лезть не стоит. Поэтому выламывали целые куски стен и швыряли их в защитников замка.
— Ты уверен, что другого пути нет? — спросил Аньего.
— Уверен, — ответил я и указал на единственный проход, который оставался относительно целым. Именно его защищали от прорыва чудовищ големы. — Нам нужно туда.
— Это будет проблематично, — вынужден был признать Аньего.
— У големов есть предельное время работы? — спросил Бридер. — Они уже давно в бою. Может просто выждать немного?
— Предел есть, но не в этом случае, — ответил я. — На полу выход энерговодов замка. Они заряжаются пока стоят на месте.
В этот момент одна из тварей удачно швырнула валун и снесла центрального голема. Ещё две тут же ринулись в прорыв. Одна загорелась от сработавшей ловушки, но вторая добралась до строя магических конструктов и снесла их с зарядной площадки.
— Это наш шанс, — быстро сказал я. — Атакуем монстров со спины и прорываемся на лестницу. Постарайтесь не трогать големов.
Отряд рванул вперёд. Аньего ускорился и на ходу подрубил сухожилия задних лап ближайшего чудовища. Валид отрубил лапу ещё одному, а я добил подранка ударом кинжала в глаз. Два уцелевших голема рубили рвущихся вперёд тварей. Из десятка осталось на ногах всего три чудовища. Виргас создал перед нами мощный воздушный барьер и мы, как тараном, раскидали в стороны сражающихся и прорвались на лестницу.
— Замерли! — пробежав десяток ступеней, приказал я. Половина отряда тут же развернулась для отражения возможной атаки, а остальные непонимающе уставились на меня. — Лестница. Я всегда считал их самым удобным местом для размещения большей части ловушек. Смотрите по сторонам.
— Вижу две на полу, — пару мгновений спустя сообщил Бальд. — Семь ступеней.
— Столько не понадобится, — внезапно произнёс Виргас. Он в этот момент осторожно ощупывал стену. — Мы это искали?
Я подошёл ближе и внимательно осмотрел участок кладки, заинтересовавший Серого. В этом месте магический фон проседал очень сильно. Прикинув расположение ходов в замке, размашисто начертил на стене руну Ирсэ. Секунду ничего не происходило, а потом камни просто растворились в воздухе.
Позади послышался торжествующий рёв чудовищ, а на лестнице выше нас бухнули тяжёлые шаги.
— Все внутрь, — приказал я. — Держите клинки наготове.
— Тайный ход? — проскакивая мимо меня, с интересом спросил Ридра.
— Можно и так сказать, — ответил я. — Один из плавающих коридоров. Если получится, сможем настроить выход на первый этаж замка.
— Плавающий переход? — переспросил Кастор. К этому моменту уже весь отряд находился внутри хода, и я восстановил стену за нами той же руной.
— А ты думаешь, почему я сразу вас не повёл к безопасному проходу, расположение которого точно знаю? — задал встречный вопрос я.
— Потому что их нет? — предположил Виргас и создал над нами светляка.
— Верно, — кивнул я и быстро осмотрелся. Рядом с выходом находилась металлическая пластина. В прошлом они были предназначены для того, чтобы можно было на ходу менять структуру защиты замка, но сейчас я даже не подумал её трогать. Это было равносильно прямой просьбе к Хранителю замка, чтобы тот нас нашёл и уничтожил. — Идём вверх. Тут ловушек не будет.
— Уверен? — уточнил Риджад.
— Да, — кивнул я. — Эти переходы вне зоны ответственности Хранителя замка.
Нам повезло. В узком проходе за прошедшие века не случилось обрушений, лестница была в порядке, и мы спокойно прошли первый подземный этаж, остановившись у глухой стены.
— Отдыхаем, — произнёс я. — Дальше начинается основная зона защиты замка. Подземелья
