прыгали в портал и исчезали в неизвестности. Вот уже втащили Далера. Кинув на демона прощальный взгляд, скрылась в сине-голубом Анкерелла. Берри утащил Сина. Руфген затаскивал последнего, еле бредущего парня, когда маги прорвались сквозь заслоны Шиасу. Со всей дури они ударили по демону, допустив классическую ошибку атакующих новичков – все заклинания полетели на уровне груди, ведь так удобнее. Ракхар просто упал на пол и откатился. Однако все, до единого, заклятья попали в бок и зад наседающего на их соратников монстра. Тот взревел от такой подлости, обернулся и неожиданно обнаружил множество еды, которая не кидается едкой гадостью, и устремился к ней. Шиасу же помчался к порталу.
Он находился в двух прыжках от него в тот момент, когда маги одновременно поняли свою ошибку и вновь отреагировали предсказуемо – ударили еще раз. Тварь не отступила, не прыгнула вперед. Она просто вновь выпустила из себя фонтан той жидкости, от которой Ракхар недавно увернулся. В этот раз не удалось. Демон уже почти заскочил в портал, когда руку и часть спины будто ошпарило.
Шиасу прыгнул в телепорт и чуть не рехнулся от боли. Портал начало трясти так, будто он разрушался. Что может быть хуже? Демон, однако, не успел додумать эту мысль, как переход закончился, и он свалился на землю с высоты человеческого роста.
Как же больно!..
* * *
– Расскажи подробнее про это представление, – улыбнулась Айлла, усаживаясь в карету и глядя на Итвальда. – Оно такое неторжественное, что ты не дал мне переодеться?
– Оно очень торжественное, – мужчина уселся рядом и захлопнул дверь. Их качнуло, когда началось движение. – И наряды для него нужны весьма своеобразные, поэтому платье ждет тебя на яхте.
– На яхте? Ты меня заинтриговал.
– Таков план, – довольно улыбнулся Ито. – И потом, – он поднес ее ладонь к лицу и коснулся губами. Несколько раз, – с яхтой у меня связаны самые приятные воспоминания.
Айлла почувствовала, как щеки розовеют от удовольствия и легкого смущения.
– Будешь снова приставлять нож к моему горлу? – подначила она.
Итвальд рассмеялся.
– Ролевые игры мы еще не пробовали, – и поцеловал ее. А когда оторвался, голос его отдавал легкой хрипотцой, прошедшей по коже девушки сладкой дрожью. – Кстати, мы совсем скоро выедем из города.
– Да-а? – удивилась Айлла теме. – И что?
– Я подумал, что тебе хочется полетать…
С этой маскировкой небо действительно стало недоступно для демоницы.
Ито достал из-под второго сиденья коробку и передал ее девушке, потом извлек на свет свои маго-механические крылья. То-то Айлла гадала, почему он в том же наряде, в каком она в первый раз увидела его на яхте и который так ее впечатлил. В коробке оказался брючный костюм с прорезями для крыльев. Ее размера.
– Я составлю тебе компанию.
Суккуб подняла на Итвальда полный восторга взгляд.
– Ты идеален, ты знаешь? – прошептала она.
И в ответ получила поцелуй.
– Йааааахууууу!!! – спустя четверть часа кувыркалась в воздухе демоница.
Ито на своих артефактных крыльях смеялся рядом. Смеялся и любовался. Сам он таких трюков проделать не мог, но его устраивало и то, что он летит и смотрит на такое шоу. За полчаса Айлла немного успокоилась, а там и озеро показалось. Подгадали Наенги точно – спускались уже в темноте. Кто там разберет детали… Однако потом пришлось спешить – представление должно было начаться совсем скоро.
Айллу горничная Юкка, помогавшая ей в прошлый раз, споро облачила в сине-зеленое платье из материала, внешне чем-то очень напоминающего чешую. О как демонице хотелось оставить свой настоящий цвет волос! Но благоразумие снова взяло вверх. Слишком уж много по сравнению с прошлым разом здесь оказалось яхт.
На шею легло странного вида ожерелье из отлакированных и блестящих перламутром сине-зеленых ракушек.
– Это традиция, – пояснила Юкка, протягивая ей такой же браслет и серьги, и тут взялась за волосы демоницы, поднимая их вверх, чтобы закрепить заколками с такими же мотивами.
– Удивительно, – пробормотала Айлла, вытягивая руку и любуясь необычным браслетом на ней. – Так красиво…
– О да… шоу наяд – это потрясающе! Я так хотела увидеть! Так рада, что меня позвали вам помочь! А то и не увидела бы никогда.
Суккуб подумала, что, не зная о ценности подарка, получила то, о чем местные мечтают. Но каков Ито! Даже не обмолвился, что это что-то экстраординарное!
Старания Юкки явно оценили. Оба Наенги (лейгентер, разумеется, тоже был тут) замерли, увидев демоницу. Они стояли у перил и до ее появления что-то обсуждали, держа в руках бокалы вина. Как же восхитительно было видеть, как мужчины застыли, не отрывая от нее взгляда и забыв про беседу. Айлла почувствовала себя абсолютно счастливой.
– Я бы тоже глотнула чего-нибудь освежающего, – произнесла она, вдоволь натешив самолюбие. Мужчины тут же засуетились, еще больше порадовав. Как прекрасна, оказывается, бывает жизнь…
А еще Айлла обнаружила, что все пространство вокруг заполонили яхты, кораблики и лодки. Они выстроились широким полукругом по размеру так, чтобы крупные не заслоняли обзор более мелким суднам. Публика же в них была на редкость приличная. И все в сине-зеленых цветах. Наенги тоже, кстати, обрядились в костюмы этой гаммы.
– Вы такие красивые, – улыбнулась Айлла, с удовольствием оглядев мужчин, и, не дав им рассыпаться в ответных комплиментах, попросила: – Расскажите, что здесь происходит.
Ей указали на пока темное нечто по центру озера.
– Вот там будет представление, – пояснил Итвальд, приобнимая девушку за талию. Эно вручил ей бокал с игристым. – Сегодняшняя ночь – это единственный раз в году, когда наяды и прочие жители озера дают представление.
– Аквамариновый праздник, – добавил лейгентер. – В честь дочери озерного князя – аквамариновой княжны.
– И разумеется, есть какая-то красивая и печальная легенда? – Айлла вспомнила их разговор во время прошлого посещения яхты.
– Разумеется, – Ито явно вспомнил о том же. – Хотя история не совсем уж печальная. И… и нам сейчас ее покажут.
В этот момент посредине озера зажглись сотни огней. Они озарили что-то вроде сцены с пока скрытыми декорациями. Все это стояло на нескольких лодках со странными изогнутыми носами. Сначала это показалось девушке неразумным – ведь плот был надежнее. Однако когда из воды появились русалки и тритоны, стало понятнее. Как поняла потом Айлла, подводные жители участвовали в представлении наравне с людьми. Даже скорее, именно они были главными действующими лицами.
Итвальд притянул девушку поближе к себе и усадил на принесенные стулья. А небо и воды озера расчертили сотни взлетевших огней. Они все сошлись в одной точке прямо над сценой, и представление началось.
Такое шоу кардинально отличалось от всего,
