с момента осознания себя, как личности, в комнате Маризы, я ощущал себя столь неуверенно.
— У тебя есть способы скрыть тот факт, что ты маг, от других магов? — устало спросил ничуть не утомившегося дорогой и переносимым телом приспешника.
— Я уже создал нужный конструкт, — покосился на меня тот, — любой следопыт умеет маскироваться. Всё равно, что спросить целителя, умеет ли тот заживлять чужие раны.
— Забавное сравнение в свете того, что некоторые как раз не умеют, — тяжело вздохнул, вспомнив Тину. Интересно, а под мужика этот следопыт не пробовал замаскироваться? — Меньше говори сам и подтверждай мои слова, чтобы не вызывать подозрений.
Ладно, нечего расслабляться. Я всё ещё чужак в этом мире, хоть и притворяюсь своим, никогда не нужно забывать об осторожности и всегда перестраховываться. Рассчитывая аккуратно, не привлекая лишнего внимания, пронести Нолию в лазарет и проводить Лори в свои хоромы, я привёл его к другому входу, которым пользовались реже, чем другими. Стражей выставляли только возле главного входа на территорию, поскольку там приходилось осматривать повозки. Вообще-то возле каждого такого входа был сторожевой амулет, предупреждающий о проникновении посторонних, однако ключом к нему был конструкт-метка, вложенный в ученический браслет. Свой прежний я вручил Лори на время, на моём запястье ещё со дня избирания Верховной красовался браслет полноправного целителя.
Только мы прошли сквозь проём, как моментально столкнулись с Бертой. Та сразу подозрительно уставилась на чрезмерно привлекающего своей внешностью внимание попутчика с грузом за спиной.
— Это ещё кто с тобой? — сузив глаза, наставница воинов буравила абсолютно спокойного Лорика. — Я её тут раньше не видела.
— Вообще-то это парень, Берта, — с наигранным удивлением пристыдил я её, хотя сам при первой встрече так же ошибся. — Это мой давний друг, навестить приехал.
— Прошу прощения, — слегка сконфузилась та, — я не хотела никого обидеть.
— Ерунда, — отмахнулся в ответ, — помоги ему донести девочку до лазарета, и никаких претензий не будет.
— Нолия?! — сделав пару шагов, Берта разглядела, кого тащил мой приспешник. — Что вы с ней сделали?!
— В лесу нашли, — не вдаваясь в подробности, отрезал я. Смотрю, дочь Верховной матери в Оплоте знают все. — Отведи их в лазарет, а я схожу к Карле, доложу, что пропажа нашлась.
Проводив взглядом ушедшие вбок фигуры, я собрался двинуться в противоположную сторону, как вдруг заметил приближающийся по дорожке силуэт в походном плаще, придерживающий заплечный мешок. Наголовник был откинут, так что хмурое лицо девушки было заметно сразу. Решил подождать и перекинуться с ней парой слов, минутная задержка роли не играет, тем более, у Карлы сейчас могут быть гости.
— Уже уходишь? Ты нашла, что искала? — осведомился у подошедшей ближе Кайи. Странно, обычно покидающие Оплот пользуются южным, ближайшим к дороге входом.
— Нашла кое-что, но с уходом это не связано, — сосредоточенно ответила ульвийка, остановившись рядом. — Я вернусь через пару дней, надо встретиться с братом. Наставницы в курсе. Некогда болтать.
— Вот и поговорили, — пробормотал вслед выходящей за пределы Оплота девушкой, затем двинулся в сторону корпуса, в котором были наши с Карлой апартаменты.
Когда я подходил ко входу в нужный корпус, из него резко вышла разозлённая женщина, за которой не спеша появился парень, на лице его была скука и равнодушие. Полынь мгновенно окинула взглядом пространство вокруг, и заметив меня, мрачно и предвкушающе улыбнулась.
— О, а вот и наш юный целитель, — её спутник только после этих слов обратил на меня внимание. Это был тот самый маг, который открывал нам с Танитой дверь в дом генерала. — Может, хоть ты меня порадуешь? Ты выяснил, кто мог наложить проклятье на моего сына?
— Интересно, каким образом? — удивился в ответ. Да и вообще, не помню, чтобы я такого ей обещал. Поговорить об этом с ней, когда приедет в Оплот — такое было. Конкретных обещаний по проклятию давать точно не мог. — Никогда в жизни не встречал ни одного проклятника, но если найду хоть одного, непременно спрошу, не он ли тут замешан.
— Дерзишь? — зловеще прищурилась генерал Ривас, — крайне не советую быть столь неуважительным ко мне, мальчик, особенно теперь, после того, как Верховная Мать дала мне столь широкие полномочия. Фактически, я могу творить в Оплоте всё, что угодно, и мне ничего за это не будет. Дамон?
— Слушаю, — парень, на вид не старше Грона, встал рядом со своей хозяйкой и смерил меня очень пренебрежительным взглядом, показывающим мне всю бездну превосходства стихийников над целителями. Не люблю подобных типов. Они всегда уверены, что другие хуже их, а значит они вправе творить, что хотят.
— Припугни мальца чуток, чтобы знал, с кем надо быть посговорчивее, — наслаждаясь ситуацией, улыбнулась Полынь. Судя по эмоциям, к которым я начал прислушиваться, как только на меня наехали, она решила выместить на мне негатив от тяжёлых переговоров. Жаль её будет разочаровывать, но она выбрала максимально не того человека для этих целей. — Только так, чтобы можно было легко исцелить.
Просто замечательно, такого наглого наезда в центре места, ставшего мне домом после пробуждения, я не ожидал. Генерал-то, оказывается, та ещё сучка. Интересно будет посмотреть на её лицо, когда она узнает, на кого вздумала катить бочку. Даже если не принимать во внимание благосклонность Верховной матери, которая, учитывая важность Полыни, займёт нейтральную позицию, мне с моими силами эти двое не страшны. На них обоих амулеты с защитой от целительства, но я знаю несколько модифицированных конструктов, для которых это не преграда. Ну а если вдруг магия меня подведёт, всегда есть боевой модуль. Кстати, тревогу он не бьёт, значит в этой ситуации я могу справиться своими силами.
— Слушаюсь, — довольно улыбнулся стихийник, если я правильно определил, огневик, причём весьма неслабый для такого возраста. Не отрывая от меня взгляда, он поднял правую руку и наставил мне в живот указательный палец. Вокруг него очень быстро начал формироваться несложный, но очень ёмкий конструкт. И кажется, я его уже где-то видел.
— Это «пламенная игла», приятель, — с уверенностью главаря банды подростков, щемящего малолетку, глядя мне в глаза, заявил этот урод. — Сейчас ты с ней познакомишься поближе. Можешь использовать любую защиту, даже усиленную стихийную, эта крошка прошьёт их все и войдёт в твоё тело, как по смазанному.
Неудивительно, что конструкт
