– Давай попьем чайку, капитан… – я выжидательно посмотрел на офицера.
– Капитан Вик, – ответил он и добавил:
– Я – начальник штаба генерала Радоса.
– Я – Командор Леонид, – я протянул ему руку и улыбнулся, – не обращайся ко мне «господин». Господа на фонарных столбах повешены.
Капитан даже не успел удивиться, а я уже добавил: «Это шутка!». Вик нервно сглотнул, видимо, он считал себя господином.
– Лейтенант, где тут у вас чайник?
Мой вчерашний благодетель смутился:
– Нет тут чая. Вы же внезапно заселились.
– А достать можешь? – я сел за широкий стол в центре зала и сделал приглашающий жест капитану.
– У нас в караулке есть… – неуверенно произнес лейтенант.
– Тащи!
Стража принесла чай, а я попытался сгладить первое впечатление, которое произвел на капитана. Он нервничал, пока мы не отхлебнули из железных кружек душистый навар.
– Хороший чай, – я улыбнулся, – расскажи мне, какие порядки вы навели?
Капитан сначала неуверенно, но потом, справившись с нервным стрессом, обстоятельно рассказал, как они «выполняли мой приказ». Оказывается, его озвучил император группе доверенных людей еще неделю назад. Несколько дней ушло на подготовку, а потом стремительным штурмом были захвачены суд и судебная канцелярия. Судьи и чиновники были арестованы и доставлены в тюрьму на остров Трантос. Вторым ударом были задержаны три генерала Секретной службы, которые являлись файскими шпионами. Их агенты, оказавшие сопротивление, были уничтожены. Генералы дали показания на четыре рода дворян, и Секретная служба вместе с войсками Мирского осадила четыре башни в правительственном квартале. Штурм завершился вчера, один род – Ливаны – сдался и отправился за решетку, а вот три других, отчаянно сопротивлявшихся, уничтожены полностью.
– Аккуратно сработали. Хорошо, что столицу не разнесли на куски. Молодцы!
– Я руководил штурмом, – заулыбался в ответ на похвалу Вик, – мы быстро действовали, поэтому никто не ушел.
– Думаю, из суда кто-то сбежал через коллектор, – вспомнил я о вчерашнем кровавом следе в подземелье.
– Догнали уже, – сказал Вик с довольным видом, – мои ребята на пристани перехватили секретаря суда с печатью и архивом по делу Норсов.
– Твои ребята – это те, что со звездой на красном щите? Серьезные парни, – я ему кивнул с уважением. Вспомнил, что переть на них внаглую не решился.
– Да, мои! Вторая служба по защите империи от иностранного влияния, – капитан перестал нервничать и успокоился, поняв, что я высоко оцениваю его работу.
Тут в дверь постучали.
– Завтрак принесли! – через дверь объявил лейтенант.
– Заноси! – обрадовался я.
Дверь открылась и в зал вошла девушка, ну, красоты неописуемой – рыжая, голубоглазая, с красивыми чертами и гордой осанкой – поставила на стол два блестящих подноса, накрытых позолоченными колпаками. Отличная фигура, но один недостаток – совсем плоская, но это её нисколько не портило. Одета очаровательная девушка была не как служанка: роскошное синее платье с белыми манжетами и воротничком, а на пальчиках сияли два нескромных перстня с бриллиантами.
– Будешь завтракать с Виком? – спросила она.
– Ну да! – я кивнул и замотался в халат поплотнее, неудобно как-то, что я почти голый.
Девушка занесла посуду и приборы, расставив их перед нами. Вик почему-то начал нервничать и выглядел сильно смущенным.
– Как тебя зовут, прекрасная незнакомка? – спросил я. Капитан аж крякнул от моего вопроса.
– Лилит! – радостно сообщила мне рыжая.
– Принцесса Лилит… – осторожно уточнил капитан.
– Ого! Дак ты дочка императора? А почему подрабатываешь на кухне? – недоуменно уточнил я. – Отец заставил?
– Дак все знают, что Командору завтрак должны подавать как минимум принцессы! – безапелляционно заявила она. – Папа и не знает, что я тут!
– Это кто тебе рассказал? – засмеялся я.
– Барон Анжей Вязь, – тоже засмеялась она, – он с тобой завтракал. А что, наврал?
– Да просто неправильно понял! – я вспомнил, что тогда во время завтрака за нами ухаживала Аделаида, принцесса Северной провинции.
– Ну тогда это будет новая традиция! – я пошутил, но Лилит серьезно кивнула.
– А тебя-то это не напрягает?
– Мне даже интересно на Командора посмотреть! – заявила она. – Меня из дома не выпускают. Скучно тут.
– Это для твоей же безопасности, – медленно проговорил капитан.
– А можно я с вами посижу? – попросила Лилит. – У вас же не сильно тайные тайны?
– Ну да, – я кивнул на подносы, – будешь?
– Нет, я давно позавтракала. Тут тихонечко посижу, мешать не буду, – девушка села на свободный стул и налила в железную кружку чай из караулки.
– Вик, как сейчас обстоят дела? – продолжил я расспрашивать секретчика.
– Стабилизировали ситуацию, остальные роды заявили о полной лояльности императору и принесли Клятву Командора. Кто был не согласен с репрессиями, выехали из столицы утром. Но бежать им некуда, да и они нам до конца войны неинтересны. Смысл тюрьмы забивать саботажниками, когда врагов еще не всех поймали.
– Как отработали по шпионам?
– Вступили в стычки с десятком ячеек, нашли их по жалобам, которые подавались стражам. Кого во время ареста забили, кого арестовали – в порту агентуры у файцев больше нет. А по столице работать продолжаем. Подключили к работе корпоратов Криминального кворума…
– Как у вас с ними взаимодействие? – мне стало интересно. – Кто в итоге стал главой?
– До конца войны перемирие, причем, по их инициативе. Главой стал Арес, как по мне, так отличный вариант. Откуда-то у него появилось два мешка золота, он договорился с большинством корпоратов, а те, кто был против, вероятно, сейчас кормят рыб на дне Доньи и Сарьи. Бывший глава Абдул был агентом файцев, и мы подумывали об его аресте. Но говорят, что с ним произошел несчастный случай… Ты не знаешь, кто его убил? – спросил Вик, отпивая чай.
– Случайно вышло, – отмахнулся я, – сонную артерию камнем распороло. Я пытался помочь, но медик не пришел вовремя.
– А каким камнем? – попытался уточнить капитан.
– Да белым таким, защищающим от пси-атак. Камень почернел и взорвался, один осколок перерезал Абдулу горло.
Я открыл свой колпак на подносе. Грёбушки-воробушки! Там была тыквенная каша. С морковкой. Ну почему даже в гостях у императора приходится есть кашу?!!
За столом воцарилась тишина, которой я не придал значения, когда разглядывал блюдо. А когда попробовал кашу, то поднял глаза на моих собеседников. Оба сидели бледные, Вик откровенно был напуган, а вот Лилит, хоть и струхнула, но держала марку – старалась выглядеть хладнокровной.
– Ты… псионик? – принцесса покраснела как рак. – Мысли мои читаешь?
– Нет, что-ты! – деланно засмеялся я, чтобы разрядить обстановку. – Псионики не умеют читать мысли!
Я точно помнил, что белый камень взорвался и у барона во время завтрака с Норсом. Вик мог смекнуть, кто я. Странно, что мои собеседники, очень приближенные к сильным мира сего, этого не знали.
– Но Барон Анжей ведь догадывался, – решил озвучить я свои мысли прямо в лоб, – у него тоже разрушился белый камень во время нашей беседы.
– Наша служба умеет хранить секреты, Командор, – после некоторой паузы проговорил Вик, – нас только предупреждали, что ты гибридный маг, используешь заклинания льда и огня…
Мы перекусили кашей, которая оказалась очень даже ничего. Ну а потом, вы сами понимаете… мои собеседники хором зашептали: «Антийская звезда, на суше, на море, в воздухе, на святых небесах и в преисподней…».
После завтрака я отправился к императору. Повели меня по длинным коридорам дворца Вик и Лилит, но, кажется, стражи пропустили бы меня и без них. К тому же за мной двигались шесть бойцов лейтенанта Пири…
– Саша, – представился мне высокий крупный мужчина средних лет и протянул руку для рукопожатия. Черные кудрявые волосы, волевой подбородок, голубые глаза, он был очень похож на Лилит. Точнее, она на него.
