и занесло меня на самый верх скалы… Я уже подумывала, а не спрыгнуть ли мне, но вдруг услышала крики. Подойдя к краю скалы, я узрела внутренний двор в замке вожака… Он… Он рвал зубами и одновременно насиловал свою избранницу. Вырывал куски мяса и тут же жрал, не останавливаясь. Застыв в ужасе, я смотрела на это и не могла пошевелиться. А я ведь знала её… Славная девчонка была… А эта тварь насиловала труп, не прекращая жрать…
Подсев к девушке, я обнял её, и Лилит уткнулась мне в грудь и шмыгнула носиком.
— Потом я стала замечать его взгляды уже на себе, и мне стало понятно, кто станет следующей королевой бала…
— Поэтому ты подбила меня сбежать, — хрипло сказал Каин.
— Да… Если бы я рассказала тебе всё, то ты бы бросился на него, и он убил бы тебя… А потом и меня ждала такая же участь…
— Ну всё, хватит сопли распускать! — Катя плюхнулась рядом и тоже приобняла Лилит. — Теперь вас никто не обидит! Давайте лучше нормально перекусим, тут такая вкусная шаверма!
— Правильно говорить «шаурма», — хмыкнул я.
— Без разницы! Есть хочу!
Катя расплатилась за наши покупки, и мы направились на самый верхний этаж, где расположились десятки ресторанов всех мастей, в том числе и открытый прямо на крыше здания. Дорогой, но вид открывался отсюда великолепный, и, судя по меню, кормили тут очень вкусно.
— Молодого поросенка, — я ткнул официанту в выбранное блюдо. — Клубничный морс и шоколадное мороженое.
Судя по всему, поросенок был совсем небольшим, так что не объемся.
— И с каких пор в такие заведения пускают всякий плебс? — раздалось с соседнего столика.
— Ты прав, брат, сам удивляюсь, — ответил второй парень. — Приличное вроде заведение, а тут какой-то мусор!
— Слышите? — громким шепотом спросил я. — Кажется, в этом ресторане завелись вонючие крысы! И пищат так громко!
— Да как ты смеешь⁈ — вскочил из-за стола провоцировавший нас парень. — Я барон Столыпин! Вызываю тебя, смерд, на дуэль!
Глава 27
Слышал, что в Москве на дуэль могут вызвать за любой чих не в ту сторону. С другой стороны, когда вокруг столько аристократов и в каждом играет благородная кровь двадцати поколений, лучшего способа решить любой спор просто не найти.
Дуэли тут, конечно, не смертельные. Всё же маги и аристократы являются основой империи, и если каждая дуэль будет смертельной, то боевая сила быстро пойдёт под откос, и враги возьмут обескровленную страну без сопротивления.
Несчастные случаи, конечно же, случаются. Формат обычных дуэлей предполагает бой до спадания артефактного щита.
Любая дуэль проводится в специально отведенной и официально зарегистрированной арене. К каждой такой арене прилагается не только беспрестанный судья, но и дежурная бригада врачей с обязательным целителем.
Удовольствие это не дешёвое, но большинство таких арен содержатся на деньги государства, чтобы всё точно было беспристрастно и все распри заканчивались на этой самой арене. А несколько казненных судей, решивших подсуживать одной из сторон, быстро убедили аристократов, что император всегда на одной стороне — своей собственной.
Владельцы ЦУМа не были дураками и понимали, что в стенах сего заведения дуэли будут происходить чуть ли не чаще, чем в Академии боевых магов. Вот и подсуетились, устроив несколько дуэльных арен прямо посреди торговых площадей.
Можешь попивать кофе да наслаждаться мордобоем. При этом о любой дуэли оповещали весь торговый центр. И пока бойцы готовились бить друг другу морды, на этаж быстро стекались праздные гуляки. Ну а какое зрелище без хлеба? Поэтому вокруг арен расположились кафе и рестораны всех мастей.
Всё это я успел узнать от щебечущей на ушко Кати. Мы как раз шли в сторону арен, чтобы зарегистрировать нашу дуэль с бароном… Забыл его фамилию, но тут больше виноват сочный поросёнок, которого мне принесли, но отведать его я так и не смог.
— Дуэль? — фыркнул я. — Ты меня вызвал, значит, я выбираю оружие.
— Магия — вот единственное оружие аристократа! — пафосно выдал парень.
— Но я выбираю кулачный бой, — огорошил я парня. — С магическим усилением, само собой, раз у тебя это единственное оружие, которое есть.
Парень нахмурился, но на попятный не пошёл и согласился с моими условиями.
Почему именно кулачный бой? Во-первых, захотелось, а во-вторых, парень не выглядел тем, кто с детства тренировал усиление тела с помощью магии. Такие люди обычно выглядели намного крепче.
Нельзя усилить себя магией без последствий, если твоё тело к этому не готово. Поэтому для начала нужно нарастить мускул и только тогда практиковать этот путь магии.
— Как вас зарегистрировать, господа? — спросил скучающий судья, когда мы подошли к арене с явным желанием набить друг другу морды.
— Барон Столыпин! — представился парень.
— Виконт Соколов, — ответил я, чем вызвал удивление на лице у оппонента.
Ну, удивился и удивился, с кем не бывает. Судья же записал нас в блокнотик и сказал подождать, когда он всё подготовит. Правда, первое, что он сделал, так это дал объявление по всему ЦУМу.
— Дамы и господа! — раздался приятный женский голос из скрытых громкоговорителей. — На шестом этаже вас ожидает не только приятный перекус, но и пятидесятипроцентная скидка на все блюда в честь дуэли между бароном Столыпиным и виконтом Соколовым! Да не простой дуэли, а наш старый добрый кулачный бой! Спешите, скидка действует всего полчаса!
— Вот засранцы, — усмехнулась Катя. — Делают деньги, пока вы тут деретесь.
— Зато бесплатно, — фыркнул непонятно откуда взявшийся парень.
Русоволосый, конопатый и с очень острым взглядом.
— Привет, — кисло скривилась Катя, как будто съела лимон.
— Привет, — улыбнулся парень в ответ. — Так вот. В последнее время в столице число дуэлей возросло до небывалых высот, и теперь проигравший платит за использование арены. А тут хоть и бесплатно, но аристократы удавятся, но не будут устраивать представление, пока на этом кто-то делает деньги.
— Познакомься, это виконт Романов Андрей Фёдорович, — представила Катя парня. — А это виконт Соколов Рю Николаевич.
— Рад знакомству, — парень протянул мне руку, и я пожал её в ответ. — А чего такое кислое лицо, баронесса?
— Иди ты… — буркнула Катя.
— Мы так давно не виделись, дорогая племянница, а ты меня уже прогоняешь, —
