– Ну вот и все, – процедил Трэвис.
Дуглас тем временем успел переместиться и теперь прикрывал братьев с тыла.
Харрисон готов был убить братьев Клэйборнов, помешавших ему показать себя. Однако его унижение на этом не закончилось – Кол принялся отчитывать его за глупость и неосторожность.
– Ты хоть поинтересовался, куда подевались остальные двое? – наседал он на Макдональда. – Если бы мы не вмешались, ты бы уже лежал с пулей в спине. Пора думать головой, Харрисон. Горячие парни вроде тебя здесь долго не живут.
Харрисон глубоко вздохнул.
– Ладно, признаю свою ошибку. Я просто не подумал, – сказал он.
– Слушай, ты, парень из большого города. Есть только один способ выжить – не зевать. Помни об этом. Ясно? – Кол ткнул Макдональда в грудь.
Харрисон кивнул. Кол выругался.
– Мы ни одного из них не прикончили, – с досадой сказал он.
– Жаль, – заметил Харрисон. – Надо собрать их всех вместе и запереть в пустом магазине.
– Это ничего не даст. Они просто удерут – и все. Пусть ими займется шериф.
– У вас же нет шерифа, ты что, забыл? Кол пожал плечами.
– Тогда делай что хочешь. Ты так разозлился из-за того, что Шустрый не покаялся тебе в своих грехах, а теперь ты и вовсе этого не дождешься. Ну, приготовься. Вон бежит Мэри Роуз, злая, как черт.
Харрисон не смел обернуться и посмотреть туда, куда указывал Кол. Добежав до Дугласа, Мэри Роуз сказала;
– Приведи лошадей, мы немедленно едем домой.
– Ты чем-то рассержена, Мэри Роуз?
– Ты поднял стрельбу на весь город, Дуглас.
– Я ни в кого не стрелял, Харрисон начал эту заварушку.
– Не надо оправдываться. Ты виноват не меньше остальных.
– Да чего ты такая злая? Что-нибудь случилось?
– Элеонора назвала миссис Моррисон жирной коровой. Пошли.
Кол отвернулся, чтобы сестра не заметила его улыбки. Элеонора не побоялась женщины, которая весила вчетверо больше, чем она!
Трэвису, однако, было не до смеха – известие о том, что Элеонора оскорбила мать Кэтрин, ужаснуло его.
– Я признаю, что она крупная женщина, но я бы не назвал ее коровой, – обратился он к сестре.
– Мэри Роуз, иди сюда. Мне нужны еще деньги, – донесся из магазина голос Элеоноры. Мэри Роуз не обратила на ее слова никакого внимания и вместе с Дугласом пошла за лошадьми.
Тем временем Кол поделился с Трэвисом планом Харрисона и попросил брата изложить его Дугласу, но так, чтобы Мэри Роуз этого не слышала. Харрисон забрался в коляску. Он уже отказался от идеи выловить и запереть где-нибудь раненых негодяев и надеялся лишь на то, что они истекут кровью. Через несколько минут трое братьев Клэйборнов вместе с Мэри Роуз поехали домой. Элеонора выбежала наконец на улицу и бросилась к коляске, однако Харрисон не шелохнулся, чтобы помочь ей, и гостье пришлось забраться в экипаж самой.
– Какая невоспитанность, – пробормотала она. – Как Мэри Роуз посмела уехать без меня? Не забывайте, что я ее гостья.
Харрисон не произнес ни слова до тех пор, пока они не оказались на полпути к ранчо.
– Вы не гостья, – заговорил он наконец. – Вас терпят из милосердия.
Элеонора попыталась дать ему пощечину, но он перехватил ее руку. – Как вы смеете так со мной разговаривать?
– Вылезайте, Элеонора.
Молодая женщина от изумлении раскрыла рот.
– Что вы сказали?
– Вы меня слышали. Вылезайте.
– Нет.
– Прекрасно. Тогда я вас вышвырну.
– Вы, наверное, шутите.
Харрисон взял ее за руку. Элеонора оглушительно завопила и спрыгнула на землю.
– Вы сошли с ума. Когда я расскажу об этом Мэри Роуз…
Макдональд не дал ей закончить свою угрозу:
– Вы не сумеете вернуться назад, так что об этом мне вряд стоит беспокоиться, верно?
Элеонора разрыдалась и закрыла лицо руками.
– Братья Мэри Роуз будут мне благодарны. Они собирались выставить вас завтра.
Элеонора мгновенно прекратила плакать, чем немало позабавила Харрисона.
– Что вы хотите этим сказать?
– Они решили указать вам на дверь.
– Мэри Роуз им этого не позволит.
– Все уже проголосовали, – сообщил Харрисон не без удовольствия – по его мнению, давно уже пора было вправить Элеоноре мозги.
– Адам должен был проголосовать, чтобы меня оставили, – выкрикнула Элеонора.
– Он сделал бы это, если бы мог, – согласился Харрисон. – Но он глава семьи и поэтому всегда воздерживается. Кол, Трэвис и Дуглас выступили против вас. Я бы присоединился к ним, но не имею права голоса. В семье Клэйборнов все решает большинство, Элеонора. Вы слишком долго испытывали их терпение. Мэри Роуз хотела сегодня вечером помочь вам собраться, так что я только избавляю ее от лишних хлопот.
– Я никуда не уеду.
– Если даже вы случайно найдете дорогу на ранчо, кто-нибудь из братьев вывезет вас обратно в город.
Харрисон даже немного устыдился того, с каким наслаждением он произнес эти безжалостные слова.
У Элеоноры началась истерика. Харрисон взял в руки поводья и тронул коляску с места. Позади раздались дикие крики. Он принялся свистеть, стараясь заглушить их. Вдруг до него дошло, что вопли не удаляются, а, наоборот, приближаются. Обернувшись, он увидел, что Элеонора бежит следом. Еще утром она не нашла в себе сил, чтобы спуститься и позавтракать вместе со всеми, а теперь мчалась вверх по склону и бросала вслед Харрисону цветистые нецензурные ругательства.
Макдональд отвернулся и хлестнул лошадей. Согласно плану. Кол должен был ждать за следующим поворотом – ни он, ни Харрисон вовсе не хотели, чтобы с девушкой что-нибудь приключилось. В соответствии с замыслом Колу выпало стать спасителем Элеоноры, добиться от нее обещания вести себя по-человечески и затем привезти ее домой.
Остаток пути Харрисон провел в блаженном спокойствии. Он сосредоточился на том, что ему предстоит делать дальше.
Наконец вдали показалось ранчо, и Харрисон начал спускаться с холма. У него неожиданно возникло ощущение, будто он возвращается домой. Трое из четырех братьев сидели на веранде. Адам был занят в коррале – он объезжал вороную лошадь, которой Харрисон раньше не видел. Животное старалось сбросить седока. Адам, однако, без труда удерживался на его спине, словно приклеенный, несмотря на то, что сидел верхом без седла.
Проезжая мимо, Харрисон махнул Адаму рукой, поехал к конюшне. Трэвис окликнул его и показал на бутылку, которую держал в руке. Макдональд кивнул, распряг лошадей, отвел на задний выгон и пошел к дому. Он мечтал выпить чего-нибудь холодного и улыбался в предвкушении этого.
– А где Мэри Роуз? – крикнул он.
– В доме, – ответил Дуглас.
Адам к этому времени уже спешился и открывал ворота корраля. Харрисон остановился на минутку.
