слишком поздно. Его организму был нанесен слишком сильный ущерб. С каждым годом ему становилось все хуже, и в итоге сифилис стал одной из причин его кончины, наступившей в 1947 году из-за остановки сердца. Говорят, что перед смертью Аль Капоне, чей мозг был изъеден болезнью, обладал интеллектуальными способностями двенадцатилетнего ребенка.
Гангстер Аль Капоне в 1939 году, приблизительно за семь лет до кончины от сифилиса.
♦♦♦
Весть о том, что сифилис поддается лечению пенициллином, была сродни божественному избавлению для больных по всему миру. Одного укола достаточно, чтобы вылечить пациента на первой, второй или в начале латентной стадии болезни. Казалось бы, Великая Оспа старой Европы, а вместе с ней и все культурные ассоциации с миром художников и писателей минувшей эпохи, осталась в прошлом. Но на самом деле сегодня больных сифилисом становится больше – даже в развитых странах, где легко получить медицинскую помощь.
Центры по контролю и профилактике заболеваний США связывают увеличение заболеваемости сифилисом с сокращением числа программ, направленных на предупреждение заболеваний, передающихся половым путем, с недостаточным использованием презервативов среди уязвимых групп населения, а также с ростом нищеты, жилищных проблем и числа наркозависимых, что в свою очередь снижает возможность профилактики ЗППП. До тех пор, пока мы не сможем решить подспудные проблемы, такие как бедность и отсутствие доступа к средствам предотвращения и лечения ЗППП, Великая Оспа, вероятно, никуда не денется.
Таскиги
Одним из самых постыдных примеров расистской и недобросовестной медицинской практики в американской истории стало исследование запущенных случаев сифилиса среди мужчин негроидной расы в городе Таскиги, начавшееся в 1932 году. В нем было задействовано 399 бедных мужчин-афроамериканцев из штата Алабама, занимавшихся арендным земледелием и болевших латентным сифилисом. На протяжении последующих сорока лет Служба общественного здравоохранения США наблюдала за развитием заболевания у «участников» исследования. Проблема в том, что мужчины не знали о том, что у них сифилис, ведь им никто об этом не сказал. Вместо этого медики сообщили им, что у них «плохие анализы» и предложили бесплатную медицинскую помощь в обмен на разрешение наблюдать за их состоянием в течение жизни.
Особенно коварной характеристикой исследования в Таскиги стало то, что оно проводилось с полным пониманием факта заразности сифилиса. Больным не сообщили об их болезни, а значит, они могли передать ее и другим людям. Хуже того, когда появился пенициллин, пациентам не предоставили лекарство, хотя оно могло быстро их вылечить.
Это так называемое «исследование», ставшее одним из самых громких медицинских скандалов в истории США, завершилось лишь в 1972 году, когда один изобличитель наконец рассказал о нем журналистам. К тому времени от сифилиса уже скончались многие участники, а также сорок их жен и девятнадцать детей. Этот инцидент представляет собой омерзительное и непростительное проявление расизма вдобавок к жесточайшему нарушению этики. Вызванный им взрыв негодования обусловил ряд крупных и давно необходимых реформ в отношении медицинских экспериментов, в том числе к установлению требования о сознательном согласии испытуемых.
Врач берет кровь на анализ у участника исследования в городе Таскиги.
Медицинское шарлатанство
От ртути и кровопускания до гидроксихлорохина
Значение: ложная надежда, зачастую – бессмысленная боль и страдания, а в ряде случаев, когда шарлатанские методы использовались вместо признанных способов лечения, – ускоренная кончина.
Когда: с тех пор, как существуют болезни и «целители», готовые предложить лечение даром или за плату.
Кто: лекари, врачи, политики и дельцы всех мастей.
Что было дальше: если повезет – ничего. Если не повезет – боль и страдания, а иногда и смерть.
Малоизвестный факт: хинин – химический аналог гидроксихлорохина – безрезультатно использовался для лечения желтой лихорадки и полиомиелита. Именно он светится под ультрафиолетом в вашем стакане с джин-тоником.
Двойной онкоудар: канцерогенный дым и радиоактивный радий.
На протяжении всей истории человечества на нас один за другим обрушивались разные недуги, и мы всегда реагировали в целом одинаково: в отчаянии прибегали к помощи широкого разнообразия необычных, бесполезных, а то и попросту опасных средств, надеясь, что наука (или протонаука и житейские наблюдения) однажды отыщет способ лечения. Это вполне можно понять. Еще даже не успев выяснить, что они собой представляют, мы жаждали научиться хоть как-то бороться с загадочными микробами, которые то и дело становились угрозой нашему здоровью. Даже сейчас, несмотря на поразительные достижения медицины XXI века, мы все еще проявляем «изобретательность», если не сказать «рвение», в выборе лекарств, которые, как мы надеемся, могут избавить от страданий и излечить болезни. Медицинское шарлатанство имело место всегда и, скорее всего, никуда не исчезнет. До тех пор, пока существуют заболевания, всегда найдется мошенник, готовый навязать нам свое змеиное масло. Ниже приведены примеры наиболее необычных «лекарств», которыми когда-то предлагалось бороться с упомянутыми в этой книге болезнями.
Мощи святых
Заболевание: эрготизм
Когда: Средневековье
Где: Европа
В XI веке французский аристократ Герен ла Валуар объявил, что излечился от эрготизма благодаря мощам преподобного Антония Великого. Судя по всему, страдая этим заболеванием, он поселился в обители святого Антония, в Сент-Антуан-л’Аббеи, в коммуне Изер, где хранились мощи преподобного. Когда болезнь сама собой сошла на нет, Валуар решил, что своим внезапным выздоровлением он обязан святым мощам. Хоть благодарный Валуар и ошибался, но вместе с отцом пожертвовал щедрую долю своего состояния на поддержку начинаний госпитального братства святого Антония. Вскоре монахи-антониты основали монастырские больницы по всей Европе для помощи людям, страдающим огнем Святого Антония (эрготизмом).
Побочные эффекты: никаких.
Коллоидное серебро
Заболевание: клещевой бореллиоз (болезнь Лайма)
Когда: XXI век
Где: США
Коллоидное серебро, обладающее богатым прошлым в области медицинского шарлатанства, кроме всего прочего преподносилось как лекарство от болезни Лайма. Сторонники такого метода лечения утверждают, что серебро укрепляет иммунную систему, одновременно убивая возбудителей боррелиоза и прочих инфекций.
Либертарианец Стэн Джонс, без опаски принимающий коллоидное серебро.
