Каким образом? С помощью загадочного травяного отвара вкупе с мусульманскими молитвами, которые работали только по понедельникам и четвергам. «Добровольцев», согласившихся опробовать на себе изобретенное Яйя лекарство от ВИЧ, на полтора месяца положили в специальную благотворительную президентскую клинику. Все это время по утрам (только по понедельникам и четвергам, разумеется) президент втирал в грудь пациентам травяную мазь, одновременно читая молитвы из Корана. Кроме того, пациентов дважды в день заставляли пить из бутылки с желтым травяным настоем.
Какие ингредиенты в него входили, им так и не сказали. Их также вынудили отказаться от противовирусных препаратов. Предполагается, что в этой программе участвовало около девяти тысяч человек. Однако поскольку больничные документы были засекречены, никто точно не знает, сколько пациентов погибло.
Побочные эффекты: усугубление симптомов ВИЧ-инфекции из-за отсутствия общепринятого лечения. Летальный исход.
Кровяные ванны
Заболевание: болезнь Хансена (проказа)
Когда: Средневековье
Где: Европа
В Средние века болезнь Хансена, как и другие недуги, объясняли согласно гуморальной теории. Она утверждала, что здоровье человека зависит от баланса четырех гуморальных жидкостей: крови, желтой и черной желчи и флегмы.
Считалось, что болезнь Хансена, в прошлом известная как проказа, возникает из-за избытка черной желчи, загрязняющей кровь. Поэтому в качестве лечения рекомендовалось кровопускание, призванное высвободить «испорченную» кровь, а после – принятие кровяной ванны. В воду для купания добавляли кровь младенца или девственницы, считавшуюся «чистой» и «непорочной». Согласно магическим представлениям средневековья, пациент, в буквальном смысле сидя в луже крови, претерпевал процесс, равноценный современному переливанию.
Побочные эффекты: риск передачи кровяных инфекций, в случае если кровь девственницы окажется не такой чистой, как надеялся врач. Меньше всего в данном случае везло бедным девственницам и младенцам.
Световые ванны
Заболевание: брюшной тиф
Когда: 1890-е
Где: г. Батл-Крик, Мичиган
В качестве лечения от брюшного тифа Джон Харви Келлог, позднее прославившийся как изобретатель кукурузных хлопьев, рекомендовал сидеть в шкафу, в окружении пятидесяти электрических ламп, рассчитанных на напряжение в 110 вольт. Они были объединены в группы, каждая с отдельным выключателем. Вот что пишет Келлог об этом методе лечения: «Электрические световые ванны следует принимать до тех пор, пока не начнется обильное потоотделение и повторять два-три раза в неделю… Загар, покрывающий все тело больного под воздействием дуговой лампы, – это отличный способ добиться улучшения общего самочувствия пациента». Считалось, что при ярком электрическом свете краснуха, диабет и брюшной тиф убегут в темноту.
Не самый просвещенный метод лечения.
Побочные эффекты: обильное потоотделение. На симптомы брюшного тифа это лечение никак не влияло.
Древнеегипетские мумии
Заболевание: сифилис
Когда: XV–XVI века
Где: Европа
Лекарство «мумия»[28], на протяжении примерно двух столетий изготавливавшееся из украденных египетских мумий, было стандартным средством европейских аптекарей. Трупы перетирали в порошок или вываривали, чтобы получить черную маслянистую накипь. Дабы отдать должное средневековым врачам, скажем, что в их представлении из тела умершего можно было дистиллировать дух, способный вылечить практически любой недуг. Припарки с лекарством из мумий часто использовались для лечения сифилитических язв.
Побочные эффекты: вероятнее всего, это лекарство было безвредно, но торговля им способствовала процветанию аморального способа наживы, основанного на осквернении гробниц и памятников культуры.
Пиявки
Заболевание: холера
Где: Англия
Когда: XIX век
Из-за сильного обезвоживания кровь больных холерой становится аномально густой. Руководствуясь гуморальной теорией заболеваний, врачи старались извлечь из организма все, что представлялось им проблемой. Поэтому они избавляли холерных больных от «дурной крови» с помощью пиявок. Кроме того, считалось, что такое лечение снимает нагрузку с сердца и легких.
Побочные эффекты: холерным больным не требовалась помощь в избавлении от телесных жидкостей, поэтому пиявки, вероятно, делали только хуже.
Чеснок и масло орегано
Заболевание: сибирская язва
Когда: XXI век
Где: США
После террористических атак 2001 года в США было разрекламировано множество различных способов борьбы со спорами сибирской язвы. Их список возглавляли чеснок и масло душицы – и то, и другое обладает противомикробным действием. В 2001 году, проведя эксперименты на мышах, доктор Гарри Прусс из университета Джорджтауна доказал, что масло орегано снижает риск заражения инфекцией – шарлатаны подхватили его вывод и стали наживаться на продаже этого продукта. Но есть большая разница между добавкой, которая помогает бороться с легкими инфекциями, и препаратом, способным противостоять столь серьезному заболеванию, как сибирская язва. Также звучали похожие заявления о профилактическом действии чеснока, хотя при заражении сибирской язвой ни он, ни масло орегано особо не помогут.
Побочные эффекты: неприятный запах изо рта.
Собачья шерсть
Заболевание: бешенство
Когда: I век н. э.
Где: Италия
Древнеримский писатель и естествовед Плиний Старший детально описывает способ лечения бешенства в своем труде «Естественная история» (77 г.). Его самое известное «лекарство» – «собачья шерсть» – положило начало современному английскому выражению, под которым подразумевается спиртное, выпиваемое, чтобы опохмелиться (англ. hair of the dog). Эта фраза отражает метод лечения бешенства, предложенный Плинием, который предлагал «посыпать рану пеплом сожженной шерсти из хвоста той собаки, что оставила укус». Он советовал и другие методы лечения, в том числе рекомендовал поместить в рану личинку из трупа собаки или обернуть место укуса льняной тканью, пропитанной менструальной кровью суки. У пострадавшего, которому удавалось обезглавить укусившего его бешеного пса, были и другие варианты: можно было сжечь голову животного и приложить к месту укуса пепел, ну а если его мучил голод, то ее можно было просто съесть.
Побочные эффекты: возможно, «собачья шерсть» – неплохое лекарство от похмелья, но бешенство все равно приводило к летальному исходу почти в 100 % случаев.
Великое множество шарлатанских снадобий
Заболевание: полиомиелит
Когда: XX век
Где: США
В рекомендациях, упомянутых в публикации 1916 года о нью-йоркской эпидемии полиомиелита, описывается чрезвычайно затейливый применявшийся некогда метод лечения этой болезни:
«Поместите водородные проводники под стопы и ладони и обеспечьте притяжение чистого водорода за счет отрицательного электричества или отрицательных аппликаций. Прикладывайте кантаридин (шпанскую мушку) и горчичники. Следует употреблять в пищу продукты, богатые чистым кислородом, такие как рис, хлеб и кислородная вода. Пропускайте кислород через нижние конечности с помощью положительного электричества. Показаны частые ванны с миндальной мукой или водой, обогащенной кислородом. Припарки с римской ромашкой, красным вязом, арникой,
