переулка стояли склады. Нахмурившись, Лорел двинулась через дорогу, борясь с порывами ветра. Прищурилась и указала на небольшое здание, зажатое между двумя складскими ангарами.
– Шериф Уиллис, – позвала она. – Что это такое? Что это за место?
Гек тоже перешел улицу и увидел домик, обшитый металлическим сайдингом. Он был безлюден и тих.
Шериф Уиллис перебежала проезжую часть и встала рядом с Лорел. Огляделась по сторонам.
– О, это общинная церковь Дрифтвуд. На прошлой неделе у них украли вывеску.
Лицо Лорел просветлело.
– Но это церковь? Прямо посреди промзоны?
– Да, – кивнула Уиллис. – Маленькая внеконфессиональная церковь, и в ней очень громко играет музыка. На них частенько жалуются по ночам. Тут была вывеска, очень красиво подсвеченная. Не знаю, кто ее стащил, но мы разберемся.
– Все в порядке. Мне просто надо было убедиться, что рядом с местом преступления есть церковь, – пробормотала Лорел.
До этого факта Рейчел пока не докопалась. Гек обвел переулок глазами, проверяя, не идет ли кто, но поблизости не было ни души. Ветер продувал его куртку насквозь, словно она была из перьев. Боже, денек обещает быть холоднющим. Он увидел, как Лорел поежилась, но ничего не сказала. Просто вытащила телефон и начала фотографировать церковь с разных ракурсов.
Он подавил желание снять куртку и набросить ей на плечи – все-таки рядом были незнакомые офицеры. Тем не менее он собирался как можно скорее усадить ее назад в теплый пикап.
Телефон шерифа проиграл веселую песенку, и она достала его из кармана.
– Шериф Уиллис. – Пару секунд она молча слушала. – Поняла. Спасибо.
Она повесила трубку.
– Коронер снял у жертвы отпечатки пальцев. Его звали Матео Перес.
Лорел приподняла одну бровь.
– Это имя вам что-то говорит?
Уиллис покачала головой.
– Нет, но доктор Блумсберг сказал, что Перес работал офицером по УДО в округе Скагит. Мы с ним никогда не встречались.
Гек прищурился.
– Значит, он работал в округе Скагит, а жил в Уоткоме?
Округ Скагит располагался между округами Темпест и Уотком. Уотком граничил с Канадой.
– У вас есть его домашний адрес?
Уиллис кивнула.
– Там уже наши люди. Собака Переса заперта в гараже, никаких следов борьбы.
Гек подошел к палатке, наклонился и посветил внутрь фонариком.
– Вам удалось подсчитать, сколько конфет осталось возле каждого тела?
Лорел покачала головой.
– Они были слишком повреждены, чтобы сосчитать точно, но доктор Ортега говорит, что в каждом случае их было от четырех до пяти десятков. Возле Зика Кейна нашли всего десять. Но я думаю, там они выпали у нападавшего из кармана.
– Хм… – протянул Гек. – Значит, количество непостоянное.
– Нет, – сказала Лорел. – Я об этом уже думала. Это обычные конфеты из тех квадратных коробочек, больше никакой информации лаборатория пока не предоставляет. Точное количество сложно подсчитать еще и потому, что они смешивались с кровью.
Она достала свой телефон, нажала несколько кнопок и поднесла его к уху.
– Привет, Нестер. Я тебе сбросила имя жертвы, Матео Перес. Работал офицером по УДО в округе Скагит. В течение часа разузнай о нем все, что можешь. – Она сделала паузу. – Серьезно? Так быстро? Спасибо. – Лорел повесила трубку.
Гек сунул руки поглубже в карманы куртки.
– Что теперь?
Она опять поежилась на ветру, набрала номер и прижала телефон к уху.
– Привет, офицер Зелло. Да, извините, Фрэнк. Вы еще на месте? – Она послушала, а потом спрятала свободную руку в карман. – Очень хорошо. Никто не крутился вокруг дома Кейт прошлой ночью?
Ее лицо разгладилось.
– Спасибо. Завезите счет ко мне в офис, когда будет возможность, больше охранять ее не требуется. Сегодня у них установят охранную сигнализацию.
Она закончила разговор и сунула руку с телефоном в другой карман.
– Лорел? – позвал Гек.
Она опять сосредоточилась на месте преступления; кончик ее носа покраснел от ветра.
– Надо собрать всю команду. Составить профиль преступника и план. Пора поймать этого мясника.
* * *
От агента Норрса Лорел узнала, что состояние Зика Кейна стабильное, но разговаривать он отказывается. Он как будто нарочно мешал расследованию. Надо было устроить так, чтобы Уолтер как можно скорей побеседовал с ним.
Пока же она стояла возле двух досок в дальнем конце переговорной, а остальные члены ее команды сидели за роскошным стеклянным столом.
Нестер что-то печатал в ноутбуке; Уолтер с ожогами на правой половине лица уселся справа от Нестера, а Кейт, с рукой на перевязи, слева. Команду Лорел здорово потрепало.
Гек и Ина, которую она теперь тоже считала частью команды, уехали на вызов.
– Хорошо, – начала Лорел. – Я подумала, нам надо еще разок пройтись по делу. Итак, что мы имеем. – Она указала на пять фотографий, прикрепленных магнитами к доске с жертвами. – Четверых из пяти жертв закололи ножом в фиолетовой палатке и натолкали им в горло конфеты, во всех четырех случаях рядом находилась церковь. Первым был убит Виктор Виттрон, адвокат из фирмы «Маршалл энд Каттинг». Маршалл стал второй жертвой, он был в фирме старшим партнером. Единственным оставшимся старшим партнером является Мелисса Каттинг. Она наша подозреваемая.
Нестер оторвался от ноутбука.
– А другие партнеры есть?
– Только младшие и помощники, но и с ними надо обязательно поговорить, – ответила Лорел, мозг которой стремительно работал, пока она пересказывала команде ход дела. – Третья жертва – Хиро Макино, видеооператор, снимавший ролики для Свелтера и Виттрона, а также для юридической фирмы. Кроме того, он был с детства знаком с первыми двумя жертвами.
Лорел постучала маркером по фотографии Зика.
– Четвертая жертва, единственная оставшаяся в живых – это Зик Кейн. Пока нам не удалось установить связь между ним и остальными тремя. Также, хотя на земле рядом с ним были рассыпаны конфеты, он лежал не в фиолетовой палатке. Конечно, я могла помешать убийце, застав его врасплох.
Рассказать все еще раз было для нее полезно.
– Пятой жертвой стал Матео Перес, офицер по УДО из округа Скагит, живший в округе Уотком. Высока вероятность, что он знал как минимум одного из адвокатов. Это надо проверить в первую очередь. Связи между Матео и Кейном я пока не вижу.
Она перешла к доске с подозреваемыми.
– На доске подозреваемых у нас Мелисса Каттинг, которая на данный момент является единственным старшим партнером в юридической фирме. С большой вероятностью у нее был роман с Виктором Виттроном.
– Как насчет связи с остальными жертвами помимо двух адвокатов? – спросил Нестер.
Лорел сделала под фотографией Каттинг заметку о необходимости получить ордер на изучение ее финансов. Пока что мотив не прослеживался, и этот вопрос надо было прояснить.
– До сих пор мы не выявили связи между Мелиссой
