звонки переводятся на мой телефон, а не в офис в Сиэтле. Я подумала, так будет удобнее, – ответила Кейт. – Они позвонили, потому что картина преступления очень похожа на те, что показывали в новостях.
Лорел выбралась из постели и потянулась за своими джинсами.
– Ясно. Отправь адрес мне на телефон.
– Отправляю, – сказала Кейт. – Хочешь, чтобы я позвонила Уолтеру?
– Нет, – ответила Лорел, косясь через плечо на Гека, который уже вскочил и натягивал джинсы. – Я возьму с собой капитана Риверса. Не надо будить Уолтера.
Гек глянул на нее через свое очень голое и очень широкое плечо и подмигнул. Это вообще законно для мужчины – так роскошно выглядеть ранним утром? Волосы у него были растрепанные, на щеках проступила щетина. Глаза в призрачном свете приобрели золотистый оттенок коньяка. Лорел состроила гримасу и потянулась за своим свитером. Утро выдалось холодным, и день тепла тоже не сулил.
– Кейт, сбрось мне еще контактную информацию шерифа округа Уотком, ладно? – попросила она, стягивая волосы в хвост и ощущая при этом ломоту в весьма интересных местах. Ночка была… скажем так, энергичной.
– Уже сбросила. Сейчас получишь.
Телефон Лорел звякнул.
– Ладно, увидимся позже в офисе.
– Будь осторожна, – сказала Кейт. – Все это становится очень странно.
Лорел была полностью с ней согласна.
– Пока, – попрощалась она.
Гек торопливо оделся и заскочил в ванную.
– Хорошо, что не пришлось уговаривать тебя взять меня с собой.
Лорел достала из стаканчика зубную щетку.
– Просто у тебя отличная реакция, и ты хорошо справляешься с нештатными ситуациями. И отлично водишь машину. – Если он сядет за руль, она сможет переписываться со своей командой и координировать их действия. Или лучше дать им поспать, пока она осматривает место преступления? Лорел спустилась вниз, чтобы покормить кота, а Гек выпустил на улицу Энея и пошел прогреть пикап. Она схватила свою куртку, кобуру с пистолетом и сумку с ноутбуком и забралась на пассажирское сиденье. Скоро они уже мчались по дороге; Эней громко храпел у Лорел за спиной.
Она посмотрела на экран навигатора и снова ощутила тошноту.
– Полтора часа в дороге, – пробормотала она.
Гек посмотрел на падающий снег.
– Дороги обледенели. Может, потребуется пара часов. Я сверну с пятьсот тридцатой на Ай-пятьдесят и поеду на север. Там лучше чистят. – Он покосился на нее. – Как ты себя чувствуешь?
Лорел сморщила нос.
– Подташнивает. А в целом нормально. – Очень странно было думать о жизни, растущей внутри нее. – Ты всегда хотел иметь детей?
Он пожал плечами.
– Когда я был помолвлен, давным-давно, я думал, у нас будут дети. Потом решил, что мы с Энеем проживем вдвоем до конца дней, и отказался от этой мечты. Но сейчас я очень рад. Все еще ошеломлен, но счастлив. А ты?
Она попыталась проанализировать свои переживания и эмоции.
– Честно говоря, я никогда всерьез об этом не думала. Но теперь я очень счастлива, и волнуюсь, и собираюсь подыскать себе хорошего гинеколога.
Он кивнул.
– Давай сходим на прием. И как можно скорее.
– Обязательно. А пока у нас новое убийство, – сказала она, нажимая на кнопку.
– Шериф Уиллис, – откликнулся в трубке женский голос. На линии что-то свистело. Ветер?
– Здравствуйте, шериф. Это специальный агент Лорел Сноу. Вы звонили в моей офис?
В трубке снова раздался свист.
– О, здравствуйте, агент Сноу. Да, мы нашли тело в палатке в одном из переулков.
– Какого цвета палатка? – спросила Лорел.
– Фиолетовая, и у жертвы множественные ножевые ранения. В горле и рядом с головой леденцы в форме сердечек. Я смотрела новости и знаю, что вы расследуете это дело.
Лорел потянулась к приборной панели и включила обогрев своего сиденья.
– Да. Почерк похож на серию, которой мы занимаемся. Спасибо за звонок. Вы охраняете тело?
– У нас тут сильный ливень. Мои люди натянули над палаткой тент, но ветер его вот-вот сорвет. Коронер нашего округа уже приехал и хочет забрать труп. Криминальный фотограф работает, снимки у вас будут. Думаю, нам не стоит вас дожидаться. Сколько вам еще ехать?
Лорел посмотрела на приборную панель.
– По меньшей мере полтора часа. – Важно было скорее увезти тело, чтобы дождь и ветер не уничтожили улики, если те вообще остались. – Хорошо, отдавайте тело вашему коронеру. Но пускай он потом переправит его коронеру округа Темпест, который делал остальные аутопсии.
– Я не против, – сказала шериф Уиллис. – Думаю, вы захотите осмотреть место преступления?
– Обязательно, – ответила Лорел. – Вы опознали жертву?
Уиллис закашлялась.
– Прошу прощения. Где-то простудилась. Нет, личность пока не установлена. Коронер занесет первичную информацию в систему, прежде чем переправлять труп доктору Ортеге.
Лорел снова глянула на часы. До рассвета было еще далеко.
– Вы знаете доктора Ортегу?
Уиллис усмехнулась.
– Все знают доктора Ортегу. Он отличный работник.
Это была правда.
– Мы скоро приедем. – Лорел сбросила звонок. – Как думаешь, еще слишком рано, чтобы звонить моей команде?
Гек тоже посмотрел на приборную панель.
– Пять утра? Пожалуй, рановато.
Может и так, но речь шла об убийстве.
Глава 36
Место преступления выглядело по-настоящему жутким. Туман висел над самой мостовой в переулке промзоны, с неба лил дождь, с которым еще можно было бы смириться, если бы не пронизывающий ветер. Переулок был пуст, разве что вдали светилась пара вывесок маленьких магазинчиков. Фиолетовая палатка сразу бросалась в глаза на голом асфальте за торговым центром.
Гек отошел в сторонку и принялся наблюдать, как Лорел осматривается, а потом подходит к палатке и заглядывает внутрь. Со своего места он увидел конфеты в форме сердечек, перемешанные с кровью. И правда жуть…
Тем не менее думал он сейчас совсем о другом. Жаль, что отца уже нет в живых. Как бы он обрадовался, узнав, что станет дедом! Гек продолжал наблюдать за Лорел издалека. Она понравилась ему с первого взгляда, но он планировал двигаться медленно, постепенно вводя ее в свой мир. Она тоже не торопилась, и Гек объяснял это отчасти ее умом и отчасти тем, что она выросла без отца. Ребенок все менял.
Теперь он отвечал за них обоих, и Лорел могла не оценить такого отношения. Или наоборот оценить. Иногда понять ее было невозможно.
Шериф Уиллис, высокая блондинка лет пятидесяти, терпеливо водила Лорел по переулку и отвечала на ее вопросы. Личность жертвы пока так и не установили.
Лорел подошла к задним дверям склада, безлюдного в эту рань. Первые рассветные лучи нисколько не рассеивали тумана. Она повернула голову направо, потом налево.
– Здесь нет церкви.
– Прошу прощения? – удивилась шериф Уиллис.
Гек смотрел, как Лорел озирается. По обеим сторонам
