а старшую жену Магнуса познакомил с Дайной. Потом мы расселись вокруг стола и помянули Тину. К этому времени я более-менее свыкся с необходимостью говорить о ней, как об усопшей, и, кроме того, настроился на игру, поэтому почти без особого внутреннего сопротивления рассказывал какие-то истории из нашего с ней общего прошлого и со щемящей грустью слушал воспоминания остальных девчонок.
Минут через сорок в зал тихонько просочилась Селия и шепнула на ухо, что приехал король. Я, естественно, вышел его встретить. А когда поздоровался и проводил в зал, то невольно опешил — Зейн, высказав соболезнования моим женщинам, запретил Магнусу пересаживаться, и сел в следующее кресло с мужской стороны. Террейл последовал примеру отца. А Маниша обняла Найту со Стешей, втиснулась между ними и горько заплакала!
Вспоминали Тину долго и от души, а принц даже высказал сожаление, что знал ее недостаточно хорошо. Причем сказал это искренне, и не кривя душой! Что особенно приятно, никто никуда не торопился. И даже король с королевой вели себя так, как будто приехали в гости к очень близким друзьям, причем равным по статусу. Единственным человеком, который не находил себе места, был дядя Витт — он ел себя поедом за то, что за целую десятину, которая прошла со дня убийства, не нашел даже кончика ниточки, ведущей к заказчикам убийства, поэтому то скрипел зубами, то порывался что-то сказать, то невидящим взглядом пялился в стены.
Часа через два после их приезда, когда я, как хозяин дома, встал из-за стола, чтобы гости, при желании, могли сходить справить нужду или немного расслабиться, он подошел ко мне и развел руками:
— Мои люди перевернули вверх дном весь Лайвен, но ничего не нашли. Мы знаем, откуда стреляли, нашли арбалет, два неиспользованных болта и… больше ничего: убийца словно испарился!
— И никаких догадок? — угрюмо спросил я.
— Никаких… — вздохнул он. А потом стиснул мое предплечье: — Единственное, к чему можно прицепиться — это сам арбалет: он совершенно точно сделан под заказ и рассчитан на скрытое ношение. Знаешь, я не поленился, разобрал его на части и сравнил отдельные детали с деталями арбалетов лучей хейзеррских боевых звезд и тех, которые мы вывезли из их посольства. И не нашел ничего общего — этот отличается даже деревом, которое пошло на ложе.
— А с торренскими сравнивал? — спросил я.
Лайвенский Пес кивнул:
— Да. С тем же результатом. Но почти уверен, что сделали его где-то тут, в Маллоре.
— Вывод?
— Я думаю, что работал кто-то из верхушки гильдии убийц. За очень большие деньги. Но доказательств у меня, увы, нет…
— Что ж, спасибо и на этом… — после длинной паузы зло ощерился я. Потом невидящим взглядом уставился в окно и скрипнул зубами: — Я поищу. Сам. И найду…
Через некоторое время пообщаться захотел и Зейн. Этот еще раз высказал свои соболезнования и тоже повинился:
— Я отправил письмо в торренское посольство сразу же, как только узнал о том, что в Тину стреляли, но Веллит отписал, что голубь долетел до Торр-ан-Тиля чуть ли не через стражу после вашего отъезда. Он послал вдогонку кого-то из своих помощников, но те вас то ли не догнали, то ли не нашли.
— Да, мы заезжали в Ламм. Это деревенька неподалеку от столицы… — «вспомнил» я. — Незадолго до этого ар Койрен объездил двух инеевых кобылиц, и мы праздновали это событие с его новыми родственниками.
— Этих? — кинув взгляд на Власту с Риной, негромко спросил он.
Я кивнул:
— Да. Кстати, особы, достойные уважения.
— А что за новая девушка в цветах твоего рода?
— Подруга детства моих торренок. Мы случайно столкнулись с ней по дороге домой, и Найта посоветовала ее объездить.
— Сама? Зачем⁈ — удивился самодержец.
— Сказала, что таких, как она, отпускать нельзя.
— И?
— Я верю Найте, как самой себе. Поэтому бросил Дайне вызов. И смог победить только тогда, когда взял ее на удушающий захват и додавил до беспамятства… — угрюмо, но с уважением в голосе сообщил я. — А ведь девочка влюбилась еще прошлым летом и весь год мечтала стать моей!
— Эх, разогнать бы в Бездну весь курятник Террейла и найти ему хотя бы одну такую! — посмотрев на сына, негромко воскликнул Зейн. — А то у него что ни супруга, то пустышка!
— В эту поездку брать его с собой не стоило, ибо ехали не просто так. А через годик можем и свозить. Благо тропинку в Ламм мы уже натоптали…
Король обрадовался. Потом вытряс из меня все причины, заставившие отправиться в Торр-ан-Тиль и подробности «общения» с представителями торренского высшего света. И заставил пересказать беседу с Беордом на том знаменательном балу, так как в докладе посла говорилось лишь то, что она была. Я рассказал, достаточно подробно. А когда закончил, Шандор задумчиво подергал себя за ус:
— Вот оно что! А я-то думал, чего это Полуденная тысяча Беорда сначала готовилась к войне, а потом вдруг резко перестала! И даже решил, что осведомитель просто набивает себе цену.
— Колвер не дождался подходящей причины… — криво усмехнулся я. — Вот и пришлось спешно менять планы.
— … из-за вас с ар Койреном! — дополнил мое предложение самодержец. И задумчиво подергал себя ус: — Что ж, теперь все понятно. И… я придумаю, чем вас отблагодарить…
…Шандоры и дядя Витт уехали от нас после заката. Проводив их до ворот и дождавшись, пока Оден закроет створки, я вернулся к крыльцу, поднялся в дом и наткнулся взглядом на Магнуса, сидящего на ступеньках лестницы и явно жаждущего поговорить.
Я подошел к нему, уселся на ту же ступеньку и предложил:
— Рассказывай…
— Хочу поблагодарить за отношение твоих девочек к Ивице: пока нас не было, она, оказывается, ночевала у вас чуть ли не каждую ночь. А они не только не давали ей скучать и грустить, но и приохотили к тренировкам. И теперь она хочет идти по Пути Меча вместе со мной.
— А я-то тут причем? Благодари девочек!
— Их — уже. А теперь благодарю тебя. Ибо прекрасно знаю, что в этом доме вопреки твоей воле не делается ничего.
Утверждение было верным, поэтому я промолчал. А через пару мгновений услышал следующий вопрос:
— С чего начнешь?
— С небольшой прогулки в город… — буркнул я. И, предвосхищая
