«Филь… – вкрадчиво позвала я, – ты там валерьянки нализался, что ли? Я как-то не могу уловить нить твоих рассуждений».
«Ой, да что тут рассуждать? Родители твои спят и видят, как бы тебя побыстрее замуж сбагрить. Ой, то есть выдать. Эрилив не землянин, а у вас женят по паспортам. Значит, тебя втюхали какому-то дурачку, который не знает, во что ввязался. И теперь ему каюк, потому что Эрилив тебя просто так никому не отдаст. – Тут возникла пауза, во время которой я пыталась осмыслить все то, что сказал Филимон, а он с опаской продолжил: – Викуся… А ты куда блондинчика дела? Он вообще жив? Ты его связала? Или заперла куда-то? Или твой отец?»
«Э-э-э…»
«Вика, если ты позволила его убить, я тебе больше не кот! Мне нравится этот зеленоглазик. Я к нему уже привык и замуж отдам только за него, так и знай!»
И вот тут меня разобрал смех. Таксист с недоумением поглядывал на меня в зеркало заднего вида, а я тряслась в беззвучном хохоте.
«Ну, Филимон… Ой, не могу! За Эрилива я замуж вышла! По земным законам. Этот прохиндей заказал у Потоцкого паспорт. Он теперь землянин, россиянин, и нас расписали в загсе».
– Вика? – позвал меня гипотетический зеленоглазый «труп», сидящий рядом. – Что-то случилось?
– Нет. – Я с трудом подавила смешок. – Я с Филей общаюсь. Потом расскажу. – И я снова спрятала лицо в ладошках, вздрагивая от безгласного хохота.
«Фу-ух! – послышался облегченный вздох Филимона. – Напугала! Раз за блондинчика, то поздравляю. Приедешь – расскажешь».
«Фигушки! – ехидно отозвалась я. – У нас сегодня первая брачная ночь!»
«Фигушки тебе! – еще ехиднее, если это возможно, ответил мой наглый фамильяр. – Твои земные бумажки – это все фигня на постном масле. Это ты теперь замужем. А Эрилив не женат. Так что пока вы в храме перед богами не принесете клятвы, не жана ты ему, не жана! – спародировал он фразу из мультика. – Точнее, ты-то жена. А вот он тебе – не муж».
Я резко перестала смеяться и повернулась к мужу. Или не к мужу?
– Рил, – начала я, – а ты женат?
– Нет, конечно. А что? – с подозрением ответил мне этот му-у-у… Кхм.
– А я? – задала я следующий вопрос.
Тут машина вильнула, так как водитель увлекся нашей милой загадочной беседой. Одеты-то мы были в свадебные наряды.
– А ты замужем, – абсолютно невозмутимо ответил мне все тот же му-у-у… Черт! А ведь точно – не муж!
– Жесть! – Я не знала, что сказать.
Остаток пути я ехала молча, притулившись под мышкой у… Вот понять бы еще у кого. То ли мужа, то ли жениха…
Но праздничный ужин в Замке все же был. Филимон всем разболтал, и, когда мы вошли в ворота, нас уже встречали. И потом мы полным составом, включая детей, которым сегодня разрешили лечь попозже, и мальчишек-лиреллов, и демонов-охранников, и гостей, праздновали нашу «типа свадьбу» в столовой. Даже Тимара и профессора Владира по такому поводу среди ночи выдернули из Анделлы и перенесли обратно в Замок.
Разошлись глубоко за полночь, и вот уже в своих покоях Эрилив меня обнял.
– Если бы ты знала, как трудно тебя отпускать сейчас, – прошептал он мне в волосы.
– Да… – вздохнула я.
– А знаешь, что самое страшное? – со смешком спросил он.
– Не-а.
– Завтра вечером мы идем на бал в честь нашей свадьбы в Керистали.
– Что?!
– Да. Сначала в Храм Света Всемогущего, а потом на бал.
– Но…
– Король Албритт нас уже ждет. Я ему сообщение отправил. У них там как раз завтра по плану очередной бал, так вот теперь он будет в нашу честь.
– Но… А в храм зачем?
– Я тебе говорил, что хочу, чтобы ты была моей женой под небом всех миров? – Рил дождался моего кивка. – Вот поэтому завтра ты станешь моей женой под небом Ферина. Не дергайся. – Он крепче меня прижал, так как я попыталась вырваться. – А потом – Мариэли. А потом – Лилирейи, и вот тогда уже я стану твоим мужем.
– А нельзя как-то в другой последовательности? – улыбаясь, уточнила я. – Сначала в Лилирейе, потом в Мариэли и Ферине.
– Не-э-эт. – И я услышала тихий смех. – Потому что после обряда в Лилирейе я тебя минимум неделю из спальни не выпущу.
М-да. Впрочем, обещанные перспективы – те, что про спальню и неделю, – мне понравились.
В общем, на следующий день мы стояли в Храме Света Всемогущего перед тем же жрецом. И я была в невероятно красивом атласном белом платье. Сама его сделала, волшебством. Узкое, облегающее, с тонкими лямочками, одна из которых сзади переходила в расшитый жемчугом цветочный узор, пересекающий обнаженную спину по диагонали. А главное, с длинным шлейфом – всегда хотела узнать, а каково это в платье со шлейфом? Отвечаю: неудобно! Но красиво до невозможности. И бриллиантовый гарнитур надела – тот, что мне подарил жених. И арка света вспыхнула так, что я даже ослепла на несколько секунд, хотя и находилась в это время под ней. А Эйлард и Арейна, которые как раз утром вернулись из своего свадебного путешествия, стояли и смотрели на нас. И Ари украдкой вытирала слезы радости. А потом был бал в королевском дворце, поздравления, подарки и пожелания…
А еще через день – обряд в Храме Великой Тьмы. И я с опаской смотрела на висящее под потолком кольцо-алтарь, гадая, каким же образом мы сможем туда попасть? Ведь у Эрилива крыльев нет, а я его на своих прозрачных крылышках явно не подниму.
Вот лучше бы и не гадала. ТАКОГО я не могла и в самом жутком сне вообразить. Потому что, когда я по указанию Эрилива подобрала подол алого шелкового платья, расшитого золотом – тоже сама сделала, – то даже зажмурилась от ужаса. Эти… Эти кошмарные авантюристы-нелюди повесили под потолком канаты. Нет, это ж надо такое придумать?! Канаты в храме! И мой «Тарзан», мать его… подхватил меня, словно Джейн и, держась за одну из «лиан», сиганул с узкого балкончика, на который мы поднялись перед этим. Вот знала бы – никакими силами бы меня на этот балкон не затащили! А я ж, дуреха наивная, сама – представить только: сама! – добровольно, поднялась на него по лесенке, потому что мне сказали, что так нужно. И мы с воплем, моим – ага, вопила я, не «Тарзан», – влетели в кольцо тьмы, вылетели с другой стороны, Рил перехватил следующий канат и по нему спустил нас вниз. А я так перепугалась, что даже икать начала.
Вот такой вот мне, ритмично икающей, жрец и сделал надрез на ладошке. Демон-жрец, кстати, тоже впечатлился. Он даже не сразу нашел слова, чтобы сообщить, что алтарь Тьмы также вспыхнул. А Назур подмигнул улыбающемуся Эриливу, пока побледневшая Алексия трясущимися руками доставала из сумочки носовой платок, чтобы вытереть слезы. Расчувствовалась…
После был бал во дворце лорда Ренарда, но я помню его плохо. Я выпила такую дозу успокаивающего отвара, что дальше мне было уже все равно. Демоны так демоны. Подарки так подарки. И ничего что меня приглашали на все следующие балы, какие там у этих демонов по плану. И совсем мне уже не страшно было стать свидетельницей на двойной свадьбе верховного лорда и его сына на иномирянках. После ТАКОЙ свадьбы, как у меня, мне уже ничего не страшно.
Утро последнего дня свадьбы или, точнее, свадеб, так как эта должна была быть уже четвертой, начиналось с суматохи и паники. Не моей. Мне-то уже хорошо. Лично я уже вышла замуж. Трижды! А вот кое-кто с зелеными глазами и жемчужно-белыми волосами сегодня женится.
– Мама, – взволнованно произнес мой жених, – ей точно понравится? Мне идет этот костюм? Я себя ужасно глупо чувствую.
– Эрилив, успокойся, – донесся голос Аурелии, – тебе очень идет этот костюм. И ей понравится.
– А браслеты? Ты же в курсе, Вика не очень любит украшения. Она принимает их только потому, что это подарки от меня и она пообещала не спорить.
– Эрилив… – почти простонала моя будущая свекровь. – Это родовые браслеты. Ты же знаешь, поменять их нельзя, изменить тоже и не надеть – тем более.
– Да я-то знаю! – Послышались нервные шаги. – Как это Вике объяснить, если они ей не понравятся, а снять будет нельзя!
– Альдид, ну скажи же ему! – не выдержала Аурелия. – Мне же понравились! У рода ле Соррель очень красивые брачные браслеты.
– Сын… – Альдид прокашлялся, а я на цыпочках отошла от двери, ведущей в спальню Рила.
Да, я подслушивала. Ну и что? Мне же интересно. Сегодня рано утром, пока я еще спала, прибыли Аурелия, Альдид и Ирлейв. И вот сейчас они втроем пытались успокоить моего нервного жениха. Он ждал этой свадьбы больше двадцати лет, и хотя мы успели уже трижды пожениться в трех мирах, по закону Лилирейи он все еще был холост.
Я оглянулась на Филю, прижала палец к губам и прокралась в свою спальню, а он – за мной.
– Эк его разобрало-то, – растерянно произнес мой кот. – Все эти дни был такой счастливый, спокойный и уверенный в себе, и – на тебе.
– Женится, однако… – философски произнесла я и подошла к зеркалу.
На мне уже было надето свадебное платье, которое привезла Аурелия. Так как вчера мы отмечали событие века в Мариэли, сама я приготовить еще ничего не успела, но, как оказалось, моя будущая свекровь об этом позаботилась. И вот сейчас я рассматривала свое отражение. Небесно-голубого цвета шелк обтягивал фигуру, как перчатка, юбка расширялась только от середины бедра, позволяя ходить. Ровная линия выреза, открывающая ключицы и плечи, на спине уходила треугольным вырезом ниже лопаток, оставляя спину обнаженной, а далее следовал ряд микроскопических пуговичек. Узкие длинные рукава. Все просто и лаконично, если бы не одно «но». Вся линия декольте, и спереди, и сзади, манжеты и край подола были расшиты серебряной канителью и усыпаны крохотными самоцветами.
