Под конец разговора я все же решилась задать мучающий меня вопрос, который мог пролить свет на искренность Константина.
— В мой последний визит в зале Переходов я видела Тенью. Если ты никак не связан с отцом, что в твоем доме делала его Тень?
— Мне тоже хотелось бы это знать, — зло сузил глаза Кощей-младший и, коротко попрощавшись, оборвал связь.
Оставалось надеяться, что ему удастся разобраться с делами, происходящими не только в собственном царстве, но и в подвалах родного дома.
После того как представители альянса были в сборе, началось обсуждение дальнейших действий. Угроза от светлых, без сомнений, была весома, но больше всего магов волновали земли Хаоса и нестабильность порталов, из которых периодически лезла всякая гадость. Совет опасался явления в наш мир Кукловодов, с которыми мы бы точно не справились. Оттого вопрос восстановления Границы стоял особенно остро.
Надежды магов на помощь сидхаев не оправдались. За долгие годы вынужденной изоляции их магия заметно ослабла, и сколько времени понадобится на восстановление, не знал никто.
Безвыходность ситуации породила всевозможные споры и построение различных гипотез по спасению Сказочного мира. Предложения были самыми разнообразными, но как воплотить их в жизнь? Даже с учетом использования всех имеющихся ресурсов нам бы не хватило сил. Слишком обширна территория земель Хаоса. Слишком плотно укоренились там низшие, а магические потоки почти иссякли. Своей непредсказуемостью положение усугубляли порталы, открывающиеся спонтанно и ведущие, по-видимому, в бездну Хаоса. Мы были бессильны…
За всем происходящим Ёжки наблюдали с помощью подноса — ага, блюдечко уже было маловато — и яблока, выделенных Ядвигой Еловной. Именно она была представителем Яг. В споры наставница пока не вмешивалась, но внимательно выслушивала все предложения.
Вынужденные сидеть в Избушке, мы с замиранием сердца ожидали нападения. Еще бы знать, с какой стороны? Будущее для нас оказалось закрыто. Оно подернулось белесой дымкой, и ни у одной из Прядильщиц не выходило заглянуть за завесу. Это пугало.
Дни тянулись бесконечно медленно, превратившись в сплошную череду споров и гнетущего ожидания. Войска Светлых выстроились вдоль границы, но больше никаких действий не предпринимали, словно выжидали чего-то. Объединенное воинство тоже не спешило делать первый шаг — у нас имелись проблемы и посерьезнее воинственных соседей. Настоящее в одночасье превратилось в зыбкий песок, готовый в любой момент поглотить все… и всех.
Единственной отдушиной в эти моменты стали редкие вечерние посиделки на нашей поляне со скатертью. Правда, теперь она стала несколько маловата — слишком много гостей заглядывало на огонек. Как-то так получилось, что наша «столовая» стала еще одним местом совещаний, только в близком кругу. Но круг этот с каждым днем становился все обширнее… Все Ёжки, включая старшее поколение. Наши любимые мужчины и друзья, которые отдыхали после патрулирования границ. Как-то незаметно присоединился и профессор Мор, всем сердцем полюбивший фирменные пироги скатерти.
Киан перемещался после дежурств на Границе не один, а в компании Великого Владыки, парочки сидхаев из отряда и… Рокхара. Сначала мне было непонятно желание этого воина сопровождать мужа — ранее дружеских чувств он к нему не выказывал. Однако заметив, как сотник провожает влюбленным взглядом каждое движение Ядвиги Еловны, при этом делая вид, что занят серьезным разговором с кем-то из богатырей, — я в предвкушении потирала ручки. Интуиция подсказывала, что старшая Яга абсолютно не против внимания такого видного воина. Тем более — какой простор для перевоспитания!
А еще погостить осталась Василиса, отказавшаяся возвращаться в родное царство. Да и негоже молодой жене возвращаться в отчий дом, а своего у Гарана временно не было… Точнее — он был недоступен.
Среди примечательных и неожиданных личностей можно было отметить верховного колдуна царя Ивана и по совместительству деверя нашей Химы. Увидев его впервые на наших посиделках, я не придала этому особого значения, поскольку Игнат Яромирович прибыл вместе с братом и оживленно с ним о чем-то спорил. Во второй раз его визит тоже был объясним, он сопровождал жениха нашей Пелагеи, то есть Ивана-царевича. Но чем чаще ясный лик царского колдуна мелькал на нашей полянке, тем сильнее были подозрения, что являлся сюда он неспроста. Взгляды, бросаемые на Алёнушку, мог не заметить только слепец. Или глупенькая влюбленная Ёжка, которая боялась поверить своему счастью после всего пережитого.
Детство и отрочество Лёна провела в царском тереме, бегая за могущественным колдуном хвостиком. А повзрослев, осознала, что чувства к Игнату — это нечто большее, чем простая привязанность к наставнику. Попытка поговорить с мужчиной откровенно привела к тому, что Алёнка сбежала из дома и вскоре оказалась в Школе Сказок Но любовь из сердца так просто не выкинешь, и, кажется, она нашла дорожку к тому, кто милей всего на свете.
— Алёнушка, ты бы положила мужчине еще пирожков, а то больно взгляд у него плотоядный, — хмыкнула Ари Вреднюковна.
Ёжка выплыла из задумчивости и заозиралась по сторонам, а увидев, кто расположился буквально у нее за спиной, покраснела и потупила взор. Но пирожки, что примечательно, передала.
— А ты не хочешь покормить не менее голодного мужа? — раздался шепот у меня над ухом, переключая внимание на любимого.
— Есть голод, который не утолить ни пирогами, ни прочими вкусностями, — ни к кому конкретно не обращаясь, с улыбкой произнесла Ядвига Еловна, которая ныне решила принять свой истинный облик — красивой женщины с длинной темной косой и выразительными колдовскими глазами. Этими самыми глазами она активно стреляла в Рокхара, когда он не видел.
— Дамы, прошу, пожалейте одинокого мужчину и дайте поесть спокойно! — вмешался в общение Ёжек магистр Мор.
— Кстати, профессор, а когда вы вернете мне мою книгу? — поинтересовалась я, но в ответ получила недовольный взгляд.
— Пока не дочитаю — не отдам!
— Эй, так нечестно! Это… это семейная реликвия!
За всеми перипетиями я совсем забыла, что сделала из семейного гримуара личный дневник, и некоторые из моих записей были абсолютно не предназначены для въедливого магистра.
— Не съем я ее, не переживай. — Профессор с жадностью откусил от румяного пирожка. — И вообще, на ближайшие лет пять тебе этот гримуар ни к чему. И без него будет чем заняться!
— И что же такое интересное вы там нашли?
— Изучаю обряд, который мы с тобой провели. Пытаюсь понять, где ошиблись.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
