Можно было бы все списать на разряженный воздух, но сегодня у нас был совсем легкий маршрут, Стэф называла его детским. Мы не поднимались высоко в горы, соответственно воздух здесь был в порядке. Это и скалолазанием нельзя было назвать, у нас не было альпинистского снаряжения, и весь путь мы прошли пешком. Обычный поход.
В другие дни мы ходили либо вдвоем со Стэф либо компанией по четыре-пять человек: я и Стэф, ее подруга Лора, старшая дочь Лоры – Эйприл и еще один друг Стэф – Мейсон. Мы выбирали средний маршрут.
Но сегодня с нами был отец, поэтому трасса была совсем легкой. Он не большой любитель восхождений. Однако эта высота тоже была впечатляющей, а дорога интересной, по пути нам даже удалось увидеть горных козлов.
У Стэф сегодня день рождения, взбираться в горы в этот день было традицией. Начал ее отец Стэф, когда она была примерно моего возраста.
Сзади послышалось шевеление, и я обернулся.
– Кто выкуривает по пачке в день, умирает в горах, – оптимистично напомнила она, передавая отцу воду.
Я подавил смешок.
– Спасибо, милая, но я уже бросил курить, – усмехнулся отец, присаживаясь на большой круглый валун.
Стэф хитро прищурилась, она всегда так делала, когда знала, что ее обманывают.
– Ты забыл свои сигареты утром на кухне.
– Не правда, я буду все отрицать! – засмеялся отец.
Стэф погладила отца по плечу и с улыбкой на лице взглянула на меня.
– Блейк, пообещай, что не переймешь вредную привычку своего папы и не станешь выкуривать по пачке в день.
– Обещаю, – сказал я.
Она сердито взглянула на меня, едва пряча улыбку.
– Знай, я всегда буду рядом, чтобы стукнуть тебя разок, если увижу, как ты куришь, а потом заставлю тебя взбираться на Уитни3, без передышек. Понятно?
– Кристально.
Мне до тупой боли в легких хотелось зажечь сигарету и как следует затянуться, но я не мог этого сделать. Словно издеваясь, у дальней стены, прямо напротив меня висело предупреждение о штрафе за курение в этом зале. Поэтому мне придется терпеть, пока не выйду на улицу.
– Как продвигается твой новый проект? – спросил Эрик, наконец отлипая от своего сотового.
Я отвел взгляд от таблички с перечеркнутой сигаретой и заторможено взглянул на друга.
Что он сказал?
– Повтори, – попросил я.
Эрик обернулся, решив посмотреть, на что я пялюсь, но никого там не обнаружив, он вернул ко мне взгляд и усмехнулся.
– Как проект продвигается? – спросил он чуть громче, чем в прошлый раз.
– О каком проекте ты говоришь? О Джоанне или о строительстве дома в Бруклине?
Эрик откинулся на спинку стула и дерзко улыбнулся мне.
– А о чем ты хочешь поговорить? – спросил он.
О чем мне хотелось поговорить? Может о том, что вчера Джоанна весь день не отвечала на мои сообщения и звонки? Или о том, что я не могу прийти в отель Хэтфилд, потому что по ее словам она сразу же лишится работы? Или мне поговорить о том, что вчера я места себе не находил воображая сотни вариантов, где Джоанна могла пострадать: попасть в аварию, быть украденной и перевезенной в другую страну или завербованной в спецслужбы, а на самом деле она просто игнорировала меня?
Даже и не знаю.
– Ни о чем не хочу говорить, – буркнул я, разрезая свой стейк.
Вчера вечером она решила написать мне два коротких предложения, после целого дня молчания, а потом снова исчезла. Что с ней не так?
– Ты сейчас тарелку разрежешь, – заметил Эрик, кивая на мои руки.
Я взглянул на стейк перед собой, отбросил вилку и нож на стол, и метнул в друга раздраженный взгляд.
– Какого черта она вообще выключает телефон? Разве его придумали для того, чтобы держать выключенным? – возмутился я, будто Эрик мог что-то знать об этом.
Друг вскинул руки, словно пытаясь успокоить разъяренного быка, и медленно заговорил:
– Остынь Блейк и давай по порядку.
Но я не слышал его, меня переполняла злость, злость на эту девушку, которая обвиняла в эгоизме меня, а сама предпочла сбрасывать мои звонки. А еще злость от того, что единственный человек, который помогал мне справляться с дерьмовыми мыслям и гневом лежит в могиле уже девять лет и в этом была моя вина.
Даже и не знаю, в каком порядке начинать.
– А если кто-то захочет с ней связаться по очень важному вопросу? Как думаешь, он сможет это сделать, если гребаный телефон выключен все время? – вспылил я.
Телефон Эрика разрывался от потока смс, раздражая меня этим еще больше.
– Кто там так сильно хочет тебя услышать? – кивнул я на его сотовый.
Эрик быстро прочел сообщения и устало отбросил телефон в сторону. Кажется этот «кто-то» нежеланный абонент в списке контактов друга.
– Официантка из Хэтфилд.
Услышав это, я напрягся.
Джоанна однажды назвала Эрика милым, так может она быстро переключилась с меня на него? Я часто замечал, что она странно смотрит на друга, с плохо скрываемым интересом и волнением. Никто другой из моей компании не удостаивался такого большого количества ее внимания как Эрик.
Так что лучше бы ему иметь свою официантку из Хэтфилд, иначе на его лице появится парочка синяков.
Хотя погодите, какую свою? Джоанна не была моей.
– Какая официантка? – спросил я.
– Черные волосы, часто обслуживает нас в ресторане, и та с которой я сплю, – сухо ответил он и принялся за свой обед, – Салли.
Салли.
Латиночка с большой грудью.
Я знал подобных ей. Отчаявшиеся золотоискательницы. Такие девушки стараются зацепиться за любого богатого мужика, даже если ему семьдесят и он похож на пропавший помидор.
Они могу искать свою «жертву» хоть всю жизнь, но если повезет, то уже через пару лет они будут просиживаться на Бора-Бора и попивать мартини, пока новый муж будет трахать новенькую любимую на другом конце света, прикрываясь универсальной отмазкой «работа».
– Так у вас с этой Салли что-то серьезное? – спросил я.
Мускул на щеке Эрика дернулся, словно ему было неприятно об этом говорить.
– Нет, просто хорошо проводили время, она в постели настоящий смерч, высасывала из меня все силы, – двусмысленно сказал Эрик.
Смерч? Смерч это хорошо.
Раньше я бы заинтересовался, но сейчас у меня в приоритете было другое погодное явление, которое еще не показало свою силу, и имя ему Джоанна.
– И чего она хочет? – спросил я.
Эрик вскинул палец, как бы говоря, что сначала дожует кусок мяса, а затем расскажет.
Он не связывал себя отношениями и предпочитал
