догадалась?
— Они странные и необычные, труба к ним такая же подходит и имеется вентиль, — она потерла пальцем висок, а потом развела руки в стороны: — Когда была маленькой, то часто там находилась и смотрела, как происходит готовка.
— Нравится стряпать? — уточнил Шалий.
— Кушать! — рассмеялась Террия. — Отец меня туда спроваживал, чтобы за мной присматривали.
— Понятно, — разочарованно выдохнул наш приятель. — А я вот и не знаю, есть ли у нас дома такие штуки. Кстати, таких артефактов не встречал.
— А мне попадались, но другого размера и гравировка там была совершенно другой, — задумчиво проговорила дочка коменданта.
Стал девушку расспрашивать, та заявила, что те пластины, которые держала в руках имели квадратную форму и толщину с двадцать сантиметров. Очень похожи на кубики, ими дети любят играть. Для чего их изначально предназначение никто не знает.
— Может в этих шкафах другие артефакты установлены? — предположил Шалий. — Кстати, Макс, как ты определишь, какие куда устанавливать, если окажется, что они одного размера?
— Их еще потребуется активировать и заставить работать, — скептически заметила Террия. — А еще они связаны с кухонными штуками, которые могут оказаться неисправными.
— Проверим, — отмахнулся я. — Пошли посмотрим на запасные части, надеюсь, найдем необходимые.
Мои друзья скептически к этому предложению отнеслись, но отказываться не стали. Через десять минут я радовался запасливости первых хозяев замка и благодарил удачу, что все сохранилось до сегодняшних дней. Чего только нет в огромной кладовой, занимающей площадь не менее пятидесяти квадратных метров. Все в идеальном порядке, разложено по полочкам и ящичкам. Ну, некоторые отсеки пусты и догадаться, что в них хранилось уже не получится. Есть небольшой запас труб, муфт, гаек, кранов, прокладок и уплотнителей… много чего. Больше же всего меня заинтересовали панели с идентичной гравировкой. Ваншан ошибся в размерах, плиты имеют больший размер, где-то метров пять на три.
— Тут нанесены пунктирные насечки, — присмотревшись, сказала Террия. — Если получится выломать, то как раз окажутся точь-в-точь, как те, которые хочешь заменить.
— Выломать? Как ты себе это представляешь? — скептически поинтересовался Шалий.
— Хотелось бы знать, как их сюда затащили, — неожиданно для себя, поинтересовался я.
— Хороший вопрос, — буркнула девушка и невольно посмотрела на проем двери.
Панели в ту явно не проходят. Я вызвал магическую карту и схему замка. Помню некое несоответствие, заставившее тогда задуматься. Где-то тут находится грузовой лифт или шахта! Задумчиво обошел помещение — ничего, от слова совсем. Ни единого намека. Загадка. Ладно, возможно, к этому вопросу еще вернусь, если потребуется необходимость. Кстати, в последнее верится с трудом, вряд ли сюда что-нибудь на хранение захочу опускать.
— Магический фон присутствует! — заметил парень, указав рукой на панель.
— Вижу, — кивнул я, размышляя, как поступить.
Понятно, что нам надо каким-то образом нарезать или выломать нужное количество.
— Макс, что делать будем? — уточнила Террия, проведя рукой по рисунку на странной плите.
Извозились в пыли, расчихались, а с задачей справились! Вовремя вспомнил о пилках с очень мелкими зубьями, виденных в шкафу с инструментами. Хотел за ней отправить Террию, пока с Шалием перетаскивали плиту и укладывали ее на разложенные по полу трубы. Девушка наотрез отказалась идти, мотивировав, что не понимает какой необходим инструмент. Чего-то испугалась? Непохоже. Так и не призналась, почему заупрямилась. Пришлось самому за пилой идти.
— Странный материал, — резюмировал Шалий, когда легко и непринужденно напилили необходимое количество пластин.
Полностью с ним согласен. Как древние маги сделали прессованный камень, да еще и облегченный? Мы вдвоем, без усилий, переместили большую плиту, ножовка словно сквозь масло прошла по указанным насечкам и нужное количество запасных частей получили минут за двадцать. Вернулись в зал с коммуникациями, и я быстро собрал газораспределительный шкаф, предварительно вернув на место вентиль. Друзей использовал в качестве «подай — принеси, подержи и покрути». Все перепроверил, в том числе и в магическом зрении. Энергетические пластины имеют ровный магический фон и готовы к использованию.
— Блин, а они случайно не радиоактивные? — задался вопросом и почувствовал, как холодок пробежал по спине.
— Макс, ты о чем? — поинтересовалась девушка, услышавшая мое бормотание.
— Террия, скажи, а наши организмы не претерпели никаких изменений, за то время когда возились с этими странными артефактами? — задал вопрос начинающей целительнице.
Та озадачилась, уточнять ничего не стала, внимательно меня осмотрела, затем Шалия и успокоила:
— Нет, небольшая потеря физической силы и больше ничего.
— Уф! — выдохнул я, мысленно ругаясь.
Как дикарь же поступил, честное слово! Взялся за дело на голом энтузиазме и интуиции. На этот раз проскочил, а вот впредь следует к непонятным артефактам относиться уважительнее. Ну, риск дело благородное и не всегда можно просчитать последствия.
— Макс, так когда результат увидим? — поинтересовался Шалий.
Что ему ответить? Отправиться на кухню, открыть вентиль и попытаться разжечь плиту? А если труба повреждена и где-то произойдет утечка? Понадеяться на древних магов, что они обязаны были предусмотреть такое, чтобы замок не взлетел на воздух? Но ведь могли использовать какую-то систему безопасности, а та выведена из строя. Впрочем, блокировки и противоаварийная защита всего действует по одному принципу и в первую очередь, если неисправна сама, то прерывает все и вся. Опять рискнуть? Или заморочиться и сюда перетащить духовой шкаф, подключить его, понять принцип работы? Прикинул время, за которое это сумеем провернуть. Пара часов или больше, это если кухонная плита окажется не слишком тяжелой.
— Господин Максимилиан! Простите, что отвлекаю, — раздался голос Ваншана.
— Что-то случилось? — обернулся я к старому слуге.
— Комендант просил передать, что на ваше имя пришли очередные распоряжения из столицы, — сказал управляющий.
— Спасибо, — кивнул Ваншану и поинтересовался: — Скажи, а сколько весят те ящики на кухне, на которых лежат разделочные щиты? Мы сумеем один из них сюда перенести?
— Нет, их пытались выкинуть, но сдвинуть с места не получилось, признали их неподъемными и оставили на месте, — ответил управляющий.
Ожидаемо, хотя и непонятно из-за чего там такой вес. Пожалуй, следует внимательно духовые шкафы осмотреть. Да и на послания следует взглянуть. Там наверняка кто-то «слюной брызжет» и требует отчета. Подождут! Сейчас другим занят. Об этом и заявил Ваншану:
— Мне плевать на идиотские распоряжения, прочесть успею, а ответ они подождут.
Управляющий удивленно на меня посмотрел, но от комментариев воздержался.
Размышляя о том, как бы проверить целостность трубы, мы с приятелями отправились на кухню. Поварихе наше присутствие не понравилось, та как-то занервничала и засмущалась. Террия ее заверила, что хозяин замка не собирается тут свои порядки наводить и устраивать проверку. Дородная женщина успокоилась и отошла в дальний угол и стала месить тесто.
— Скрытый крепеж! Трубу никто не пытался открутить,
