еще мокрую и холодную нательную рубаху, которую могла бы и не надевать.
Хватило бы вполне одного, подобранного на берегу платья, но эту во всех отношениях здравую мысль из головы вытеснила другая, куда менее здравая: хороша же я буду, возвращаясь из лесу с посторонним мужчиной, неся исподнее в руках. Ну а то, что этот мужчина, собственно маг, и я магиня, и мы не с гулей вертаемся, а со смертельно опасного приключения, я благополучно в тот момент как-то забыла. Словом, путь обратно был тот еще.
Мы оба были настолько слабы, что еле шли, опираясь друг на друга, и у мага даже почти не было сил на то, чтобы комментировать произошедшее. Да, почти не было. Один – два – три – четыре – ну, ладно, пять раз за три милли не считается.
Так что с меня еще минимум пять пощечин, которые в силу слабости не смогла отвесить этому брюнетистому наглецу. Если бы не Данька, то и дело, подбадривавший нас очередной порцией незамысловатых оскорблений, чую, спали бы мы эти двое суток не в замке, а где-нибудь под серым кустиком, нечисти на радость, если она тут есть.
Когда, очнувшись, опять увидела Тэю, поняла наконец, о каком «сюрпризе в замке», который ждет меня, сказал тогда по дороге чародей.
Все-таки он такой герой! Встретил ее у самой Межи и сумел привести обратно!
Неудивительно, если в его честь в графстве Менфера теперь песни слагать будут! Правда, грех жаловаться, и меня вниманием не обошли. Граф лично, наедине, так горячо благодарил за Мийке, что я не смогла ему не поверить – он действительно изменился, и изменится теперь наконец и все графство Менфера.
Собственно, граф с графиней не просто так решили проводить нас до Кабаньего Лога – там наши пути разойдутся: мы надеемся, что сумеем застать песиглавцев с Демкой и Йожкой у самой границы, а путь графа и Тэи пойдет на север – в самую обитель Дивьих Людей. Давно пора положить конец этой истории.
А еще к заработанным у главы Штольграда средствам прибавились вензеля на получателя в гномьем банке, которые мы с сударем Лиодором брать отказывались, и только обещание кровной обиды от всех обитателей графства, включая Природную магиню и домоправительницу, заставило нас принять этот подарок.
Не заглядывала в свой конверт, не до этого сейчас, потом как-нибудь, но коловертыш, на имя которого также открылся счет, не удержался и теперь намекает, что я стала довольно-таки завидной невестой!
***
Граф с графиней ехали с нами почти до самого Кабаньего Лога.
На последнем привале, в то время, как мы с Тэей хлопотали по хозяйству, мужчины в очередной раз разложили карты местности и занялись подсчетами. Выходило, что несмотря на потерянные нами в пути дни, шанс обогнать песиглавцев-наемников у нас все-таки был.
Судя по всему, мы опережаем их почти на день.
Если, конечно, песиглавцы не сократили путь, как мы, проезжая сквозь населенные пункты или в опасной близости от них. Надеюсь, что все же нет. Впрочем – чародей меня успокоил – даже если они рискнули и проехали ближайшие к графству вески – Большую Рыску, Сосенку, Хорошенькое и Пузики, графство Менфера им все равно пришлось объезжать. Когда не в ладах с магией – в такие места, как место дислокации темного сирина, лучше не соваться.
А через границу им не дали бы перейти полудницы, левавки, трясовицы и вещицы – неподкупные стражи имперской границы. С этими тоже без магии не потолкуешь. Вот и оставался – ближайший переход – только пройдя Кабаний Лог. Нам надлежало сделать магическую засаду и взять их тепленькими.
Чародей уверял, что его магический резерв полностью восстановлен, и я завидовала: мне до такого уровня расти и расти еще, пока Посвящение не получу – о подобном не может идти и речи. Я восстановилась примерно на одну треть, но в принципе, это и не к спеху: боевую операцию разумнее доверить магу с соответствующей квалификацией и быть, так сказать, на подхвате. А лечить, даст Макошь, некого. Так что я старалась быть полезной в другом – вот как сейчас, когда мы с Тэей занимались приготовлением обеда.
Тэя – точь-в-точь такая, как рассказывала о ней Агриппина – маленькая, светленькая, кудрявая, с такой белой кожей, что она казалась и вовсе прозрачной, с голубыми жилками у глаз и на шее, с огромными бирюзовыми глазищами и задорно вздернутым носиком. Я была очарована – в графине, похоже, и вправду течет малая толика крови Дивьих Людей. Малая, но ее хватило. Забавно. Присмотревшись повнимательнее магическим зрением к ауре Тэи, заметила странное свечение, которого раньше не наблюдалось, и поначалу даже перепугалась – что и неудивительно, от всего пережитого нервы сдают. А потом присмотрелась внимательнее к аккуратно нарезающей пышные ломти ароматного хлеба девушке, и прыснула от смеха.
Графиня подняла на меня свои глаза-блюдца:
- Сения? Со мной что-то не так? Я перемазалась в соусе? В варенье?
- Нет, ты совсем не перемазалась, ты…
- Тссс, - перебила меня Тэя и многозначительно указала взглядом на мужчин, сидевших поодаль и склонившихся над картами.
- Ты знаешь? – удивилась я.
Счастливая графиня кивнула.
- Но откуда? Даже мне видно пока просто небольшое изменение в ауре, и то, только потому, что я много раз такое видела.
Тэя пожала плечами.
- Не знаю, Сенечка, правда. Просто поняла, и все, - и добавила шепотом, - Атти пока ничего не знает. А узнает – еще развернется обратно, и не даст мне больше сесть в седло. А нам очень надо в Дивьи земли, понимаешь? И трястись в карете мне кажется намного опаснее, чем верхом…
Я вздохнула. Понимаю, еще как. Земли графства достаточно настрадались, необходимо навсегда избавить их от этой вездесущей серой плесени, покрывшей все живое. И кто как не Дивьи Люди, лучше помогут в этом? Но и графа можно понять: решив, однажды, что потерял Тэю, он теперь будет пылинки
