— Кто такие, почему с оружием? — начальник патруля смотрел недобро, явно провоцируя столкновение.
— В чём дело, начальник? С какого времени в Хаттане нельзя ходить с оружием? — Болт решил попробовать решить дело миром.
— Личное указание головы магистрата. Или не знаешь?
— Так голова тю-тю… убежал.
— Ага. Значит, ты решил, если головы нет, значит и указы можно не исполнять. Сдать оружие! Всех в замок дознания… На последних словах стражник вдруг почувствовал, что стало трудно говорить, горло сжал спазм, ноги налились ватой.
— Слышишь крендель. Жить хочешь? — Болт держал мёртвой хваткой пси-пресса весь патруль.
— Д-да… Прохрипел стражник.
— Так чего стоишь? Пшёл вперед к дому уважаемого Ливоса.
— Я… Я не могу…
— Можешь, можешь. Вперёд.
Стражник ощутил, что не сумеет противиться воле этого страшного человека — прикажи тот ему сейчас броситься на меч, и он это сделает без промедления.
Когда подходили к дому вельможи, Брага сказал Болту:
— Там какая-то гадость сидит, не чувствуешь?
— Конечно, чувствую. Подключайтесь все, будем работать.
Путники уже давно в большей или меньшей степени вошли в абсолют, потому составить круг не составило проблем. Сразу возникло ощущение недоброго, давящего взгляда из дома Ливоса. Но стало ясно, что сам Ливос здесь не при чём — в доме сидел колдун, причём не из пресловутого клана, но и не хаттанец.
— Блин, а мы не взяли ни Витализа, ни, на худой конец, Крига. Хотя бы определить, насколько силён маг, — раздосадовано сказал Гера.
— Обойдёмся. Мужики, мы его и так сделаем. По силе явно круче тех, что мы не так давно вышибали из домов наших партнёров, думаю — второй круг. Но не из Гул-Магота, те без Тропы здесь ещё долго не смогут появиться. Откуда — попробуем прощупать. Только будьте готовы к ответным мерам. Начали!
Путники протянули из сферы абсолюта сканирующий пси-щуп, который немедленно наткнулся на сильное сопротивление. Болт сейчас управлял энергией абсолюта всех своих товарищей, сила его многократно возросла. Он решил провести силовую атаку, свернул пси-энергию в тугой шнур и, как кнутом, резко хлестнул по магической защите колдуна. Тот оказался не прост — поняв, что сдержать удар не сможет, успел уйти в сторону и тут же предпринял контратаку — швырнул из окна сгусток тьмы в группу путников. Однако он не учёл, что Болт сейчас предвидел все его возможные действия, потому группы в том месте уже не было, зато маг сделал ошибку, на мгновение показавшись в окне, его тут же зацепил концентрированный пси-луч, подавил волю и заставил упасть на колени. Сопротивление мага разозлило Болта и он немного «пережал» с пси-давлением. Колдун потерял сознание, свалился на пол, из ушей и носа хлынула кровь.
— Пойдём, глянем поближе на этого перца. Можно слегка расслабиться, но будьте внимательны, парень не из слабых.
Стражу отправили восвояси, сами же вошли в дом. К удивлению путников маг оказался чернокожим, как земные африканцы, правда, без характерных внешних признаков земной негроидной расы.
Пришлось ждать пока колдун придёт в себя, сканировать его сознание в бесчувственном состоянии не получалось. Наконец маг оклемался, открыл глаза и оглядел путников.
— Почему не убиваете?
— А как ты думаешь?
— Я ничего не скажу. Не могу, даже если и хотел бы.
— О! А можно с этого места подробнее? Почему не можешь?
— Это не объяснить. Не могу говорить.
— Ладно, попробую тебя разговорить. Садись на стул, нечего пол собой вытирать.
— Не разговоришь меня, путник, — колдун тяжело поднялся и опустился уже на стул, — лучше просто убей, я даже не буду сопротивляться. Смерть лишь принесёт мне облегчение.
— У-у-у, как у нас всё запущено… тогда не сопротивляйся, я попробую и без твоей помощи всё узнать. Будешь сопротивляться — придётся ломать, а это больно.
Болт просканировал мозг колдуна и попросил подключиться путников.
— Тут ужас, что накуролесили, — пояснил он, — одному тяжко разобраться, нужно коллективное сознание. Над парнем кропотливо потрудились, куча блокировок и запретов.
Группе пришлось горбатить почти два часа, чтобы разобраться в сложнейшем плетении различных вето, стопов, обходных каналов мысли и внедрённых массивов информации. Один Болт во всей этой фантасмагории не сумел бы разобраться никогда. В конце концов, узел удалось расплести и привести сознание колдуна в исходное — до обработки, состояние.
Колдун оказался родом из мира Рогус, давно покорённым кланом Гул-Магот. В Рогусе маги клана чувствовали себя привольно, они вычислили узлы силы мира и сделали сеть опорных точек, тем же методом, что недавно попытались провернуть в Хаттане — доставили в нужные места определённое количество почвы с Тропы и провели обряды инициализации. Действовали маги в Рогусе по обычной схеме — сначала создали опорный пункт рядом с Тропой, зомбировали ближайшее население, подкупили правящую элиту государств и постепенно установили полный контроль. Клан владел уже без малого сотней миров и многими Тропами, но останавливаться на достигнутом не собирался. Всё это Горт, так звали чернокожего мага, рассказал уже без всякого принуждения, казалось, он никогда не остановится; он смог, наконец, излить душу, выразить всю скопившуюся ненависть к завоевателям, превративших народы его мира в рабов.
— Я не знаю, как вас благодарить, путники, то, что вы сделали, мне кажется чудом. Потому буду помогать вам, чем только смогу, если вы, конечно, сочтёте эту помощь нужной.
Болт был стопроцентно уверен в искренности мага, он просто знал, что тот не врёт, поскольку только что видел, чувствовал, корректировал его сознание. Точнее — он сделал мага таким, каким тот был бы без постороннего вмешательства.
— Твоя помощь может быть очень значимой, колдун, посему предлагаю вступить в мою команду и внести посильную лепту в борьбу с кланом. Как видишь: кое-что у нас уже получается, Хаттан остался независимым.
Маг благодарно пожал путнику руку.
— В столице ещё четыре мага из моего мира. Если получится то же, что вы смогли сделать для меня, заимеете ещё четырёх верных сторонников. Маги по силе равны примерно колдунам Гул-Магота второго круга посвящения, в Пролге таких просто нет. Местные колдуны не достигают даже силы первого круга, нет соответствующей школы. Почему — не могу сказать, просто не знаю.
— Хорошо, Горт, это очень хорошо. Я уверен, что мы сможем помочь твоим соотечественникам и моя команда, наконец, усилится несколькими сильными магами. Не знаю, может, я слишком самонадеян, но Гул-Маготу не место в Пролге и я сделаю всё, от меня зависящее, чтобы вышвырнуть сих колдунов из этого мира. Помочь тебе вернуться в Рогус обещать не могу, мне думается, это невозможно, на Тропе клан слишком силён.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
