Красноармейцы грузят «Рено» FT на железнодорожную платформу с помощью импровизированного дебаркадера из шпал (такой способ погрузки и разгрузки легких танков описывался в инструкциях и наставлениях). Начало 1920-х годов. Назначение большого ящика на правом борту танка не ясно.
В Красной армии трофейные танки использовали для укомплектования автотанковых отрядов, бывших средством Главного командования. В соответствии с принятым тогда правилом им давали название по марке двигателей и размеру: Mk V получили название «Рикардо» или танк типа Б («большой») «Рикардо», Mk А «Уиппет» и Mk В — типа С («средний») или «Тейлор», «Рено» FT — типа М («малый») «Рено».
Для формирования автотанковых отрядов в Москве при Запасной автоброневой бригаде был создан учебный танковый дивизион. Уже в 1920 г. состоялся первый выпуск танкистов — 54 человека.
В конце сентября того же 1920 г. в Харькове на основе трофейных танков был сформирован Отдельный запасной танковый дивизион для подготовки личного состава «для службы в танковых отрядах», формирования и переформирования танковых отрядов Красной армии.
Приказом РВС Республики № 901/160 от 28 мая 1920 г. утверждены «Штат и табель танкового автоброневого отряда», при этом указывалось, что «в отряде могут быть танки разной величины, но в общей сложности не более трех». Интересно, что вооружение «большого» танка указывалось в 5 пулеметов и одно 57-мм орудие, что отвечало типу Mk V «композит». Отряд имел двойной комплект «шоферов танка», «стрелков артиллеристов» и «стрелков пулеметчиков». В июле того же 1920 г. в состав автотанкового отряда включили команду пехоты (30 стрелков) с двумя ручными пулеметами «Льюис» для прикрытия танков в бою — существенный шаг, учитывающий возможные меры противотанковой обороны противника. В августе в состав отряда включили подвижной железнодорожный состав (32 вагона и платформы) для быстрой переброски танков с одного участка фронта на другой. В том же июле 1920 г. автотанковый отряд централизованной организации впервые введен в бой на Западном фронте в полосе 33-й стрелковой дивизии для прорыва обороны 17-й польской пехотной дивизии в районе 40 км западнее Полоцка. Это произошло 4 июля, накануне ночью были переправлены через Западную Двину и подтянуты к месту боя танки, бронепоезд и автобронеотряд. В 6.00 утра началась артиллерийская подготовка, и уже к 8.00 танки прорвали оборону и заставили поляков отойти. Бронепоезд в ходе боя выдвинулся вперед и отвлекал на себя огонь противника, бронеавтомобили оставались в резерве. Таким образом, в этом первом бою Красная армия уже пыталась использовать танки, бронеавтомобили, бронепоезд комбинированно.
В ходе советско-польской войны Красной армией было взято у поляков в виде трофеев 7 танков «Рено». В августе штат отряда изменили: он состоял теперь из двух взводов по два танка одного типа во взводе. В частности, Приказ РВСР от 6 августа 1920 г. вводил следующий штат автотанкового отряда «типа Б»: 4 танка «Рикардо» (1 «самец», 3 «самки»), 113 человек личного состава (79 в боевых подразделениях, 34 в подразделениях обеспечения), 3 легковых и 4 грузовых автомобиля, 4 специальных грузовых автомобиля, 4 мотоцикла, железнодорожный состав из 1 паровоза и 32 вагонов (включая 4 большегрузные платформы под танки) и поездную команду. Кроме того, отряд включал связистов, подрывников (штатное «подрывное имущество» предусматривалось для «броневых частей» армии еще «Инструкцией для боевого применения бронеавтомобилей» от февраля 1915 г.), ремонтников на подвижных средствах — автомобилях, мотоциклах и самокатах.
17 марта 1920 г. введено в действие Положение об Управлении инспектора броневых частей при полевом штабе РВСР. Характерно, что на инспектора броневых частей возлагалось, кроме прочего, «общее наблюдение за противотанковой и противоброневой обороной фронтов Республики». В том же 1920 г. разработаны «Временное краткое наставление для действий танков в бою», «Инструкция отряду танков». Приказом РВСР от 6 сентября 1920 г. введена «Инструкция по боевому применению танков». В объявленной Приказом РВСР от 10 сентября 1920 г. «Инструкции для боевого управления и применения броневых частей» указывалось: «Танки действуют согласно особого наставления».
К 1 января 1921 г. в Красной армии имелось 10 автотанковых отрядов, хотя не все из них имели материальную часть. К этому времени в Красной армии имелось 96 разных танков в разной степени боевой готовности.
Броневыми силами, в состав которых входили танки, в отношении снабжения и технического обеспечения руководил Броневой отдел Главного военно-инженерного управления (с августа 1919 г.), в плане организационном и оперативном — Броневое отделение ЦУ БОСО, затем — с марта 1920 г. — Управление инспектора броневых частей. Позже эти функции свели в Броневом управлении в составе ГВИУ.
Танки находили применение на разных участках фронта. Так, три танка типа Б («Рикардо») 2-го танкового отряда участвовали во взятии Тифлиса 24–25 февраля 1921 г. частями 11-й красной армии. Появление танков на подступах к городу на левом берегу Куры и обход флангов грузинских частей красной кавалерией вызвали быстрый, почти панический отход грузинских войск, взято 150 пленных и 3 пулемета. После короткого боя танки с пехотой продвинулись к Тифлису, который взят 25 февраля. У грузинских частей танков не было, но на этом участке с обеих сторон действовали бронеавтомобили и бронепоезда — один грузинский бронеавтомобиль даже пытался контратаковать танки.
«Рено Русский»
Первые проекты танков в Советской России были рассмотрены уже в 1918 г. Это были «вооруженный пушкой и пулеметом бронированный трактор Шаманова», «вездеход-пулемет Сотьянова», в начале 1919 г. два проекта «вездеходного бронированного пулемета» на базе механизмов «малого автомобиля» представил инженер Максимов — это были одноместные легкие гусеничные машины, вооруженные одним пулеметом, причем в варианте «Щитоноски» (с двигателем «Фиат» мощностью 40 л.с.) и броней толщиной до 10 мм единственный член экипажа располагался полулежа.
По сути, это было нечто промежуточное между идеей «бронированных застрельщиков» генерала Этьена и типом танкетки, которому еще предстояло сформироваться в 1920-е годы.
Макет танка «Рено Русский» («Борец за свободу тов. Ленин»), установленный на постамент в Военно-историческим музее бронетанкового вооружения и техники в подмосковной Кубинке.
В 1920 г. Броневое управление Главного военно-инженерного управления провело первый конкурс на проект советского танка. Рассмотрено 12 проектов, первую премию присудили проекту Ижорского завода, известному под названием «Теплоход АМ» (автор проекта — инженер Г.В. Кондратьев). На заводе даже начали изготовление двух танков, но дело ограничилось неполной сборкой корпусов. Второй же конкурс — 1922 г. — не дал ни одного приемлемого проекта.
Первым практическим опытом отечественного танкостроения стала попытка поставить собственное производство танка типа «Рено» FT. Как уже говорилось выше, один пушечный французский легкий танк, захваченный бойцами 2-й Украинской советской армии в бою под Березовкой, был отправлен в Москву в подарок Председателю Совнаркома В. И. Ленину. Правда, он оказался разукомплектован и срочно выслали второй трофейный танк. В управлении танком срочно разобрался бывший авиатор Б.И. Российский (обычная тогда связь пока относительно немногочисленных «технических родов войск» — авиации и бронесил). Он же 1 мая 1919 г. провел танк по Красной площади во время парада в Москве — так состоялся первый танковый парад на Красной площади. А 2 мая В.И. Ленин направил телеграмму: «Штабу 2-й Украинской Советской Армии и всем товарищам этой армии… Приношу свою самую глубокую благодарность и признательность товарищам 2-й Украинской Советской Армии по поводу присланного в подарок танка. Этот подарок дорог на всем, дорог рабочим и крестьянам России, как доказательство геройства украинских братьев, дорог также потому, что свидетельствует о полном крахе казавшейся сильною Антанты».
Для организации производства танков по образцу «Рено» были выбраны три крупных и наиболее оборудованных завода — Путиловский и Ижорский в Петрограде и Сормовский судостроительный («Красное Сормово»). В ноябре 1919 г. планировали выпуск 30 танков — 15 на Ижорском заводе и 15 на Сормовском, причем комплекты брони для всех танков должен был изготавливать Ижорский завод с его развитым броневым производством. 29 ноября 1919 г. коллегия по управлению Ижорским заводом уведомляла Совет военной промышленности о возможности бронирования на заводе 30 танков. Была разработана «Программа производства танков предприятиями Петроградского района» с привлечением Ижорского, Путиловского и Обуховского заводов, которую Совет военной промышленности утвердил 4 декабря 1919 г.
